La muerte súbita cardíaca es la causa de la mayoría de las muertes naturales que se producen cada año en Estados Unidos. El médico le explica cómo manejar las emergencias por enfermedades cardíacas, como el paro cardíaco súbito.
La muerte súbita cardíaca (MSC) es una muerte súbita e inesperada causada por un ritmo cardíaco letal (paro cardíaco súbito). Es una de las principales causas de ''muertes naturales'' en EE.UU., causando la muerte de unos 295.000 adultos cada año. La parada cardiaca súbita es responsable de la mitad de las muertes por enfermedad cardiaca.
La ECF se da con mayor frecuencia en adultos de entre 30 y 40 años, y afecta a los hombres con el doble de frecuencia que a las mujeres. La ECF es rara en los niños, aunque se desconoce la prevalencia exacta.
La parada cardiaca súbita puede tratarse si se atiende en los primeros minutos. La Asociación Americana del Corazón promueve los siguientes cuatro pasos, llamados "la cadena de supervivencia":"
Acceso temprano a los cuidados.
El contacto rápido con la atención de emergencia es esencial. Llame inmediatamente al 911 (en la mayoría de las comunidades) o al número local de emergencias.
Reanimación cardiopulmonar temprana (RCP).
Aprender RCP es el mejor regalo que puede hacer a su familia y amigos. Si se realiza correctamente (ver más abajo), la RCP puede ayudar a salvar una vida hasta que llegue la ayuda médica de emergencia.
Desfibrilación temprana.
En la mayoría de los adultos, la muerte súbita cardíaca está relacionada con la fibrilación ventricular. Es necesario realizar una desfibrilación rápida (administración de una descarga eléctrica) para devolver el ritmo cardíaco a un latido normal. Muchos lugares públicos, como centros comerciales, campos de golf y aeropuertos, disponen de desfibriladores externos automáticos (DEA; véase más adelante) para su uso en situaciones de emergencia.
Atención temprana avanzada.
Después de una desfibrilación exitosa, la mayoría de los pacientes requieren atención hospitalaria para tratar y prevenir futuros eventos.
Estos cuatro pasos pueden aumentar la supervivencia hasta en un 90% si se inician en los primeros minutos después de la parada cardiaca súbita. La supervivencia disminuye aproximadamente un 10% cada minuto más.
¿Qué es la RCP?
La RCP (reanimación cardiopulmonar) es una técnica de emergencia que se utiliza para ayudar a alguien cuyo corazón y/o respiración se ha detenido.
Cuando el corazón de una persona se detiene, la sangre deja de circular por todo el cuerpo. Si una persona deja de respirar, la sangre no puede recibir oxígeno. Por lo tanto, es vital que las personas en esta situación de emergencia reciban tratamiento médico, como la RCP, en los primeros minutos del suceso.
Al administrar una combinación de compresiones torácicas manuales y respiración artificial, o "boca a boca", el reanimador puede respirar por la víctima y ayudar a que circule parte de la sangre por su cuerpo. Pero incluso sin la respiración boca a boca, la RCP sólo con las manos puede ser muy eficaz.
La reanimación cardiopulmonar no reinicia un corazón que se ha detenido, pero puede mantener a la víctima con vida hasta que pueda administrarse un tratamiento más agresivo (desfibrilación).
La reanimación cardiopulmonar no es difícil de aprender, y muchas organizaciones ofrecen cursos de reanimación cardiopulmonar, como la Asociación Americana del Corazón, la Cruz Roja Americana y los centros comunitarios locales, clubes de salud y YMCA.
¿Qué es un DEA?
Un DEA, un desfibrilador externo automático, es un dispositivo que se utiliza para administrar una descarga eléctrica a través de la pared torácica hasta el corazón. El dispositivo tiene ordenadores integrados que evalúan el ritmo cardíaco de la víctima, juzgan si es necesario desfibrilarse y luego administran la descarga. Unas indicaciones sonoras y/o visuales guían al usuario durante el proceso.
¿Quién puede utilizar un DEA?
La mayoría de los DEA están diseñados para ser utilizados por personas no médicas, como el personal del cuerpo de bomberos, los agentes de policía, los socorristas, los auxiliares de vuelo, los guardias de seguridad, los profesores e incluso los familiares de personas de alto riesgo.
El objetivo es proporcionar acceso a la desfibrilación cuando se necesite lo más rápidamente posible. La reanimación cardiopulmonar junto con los DEA puede aumentar drásticamente las tasas de supervivencia en caso de paro cardíaco repentino.
Puede un DEA dar una descarga a una persona que no está en parada cardíaca?
No, el DEA sólo trata un corazón con un ritmo anormal apto para la desfibrilación. Si una persona está en parada cardíaca sin ese ritmo, el corazón no responderá a las corrientes eléctricas. Debe administrarse la RCP hasta que llegue la ayuda médica.
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