médico ofrece una visión general de las enfermedades del corazón, incluyendo los síntomas a tener en cuenta, las pruebas de diagnóstico, los tratamientos y las estrategias de prevención.
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Al mencionar las enfermedades del corazón, la mayoría de la gente se imagina un ataque cardíaco. Pero el término abarca varias afecciones que pueden perjudicar a su corazón e impedirle hacer su trabajo. Entre ellas se encuentran la enfermedad arterial coronaria, la arritmia, la miocardiopatía y la insuficiencia cardíaca. Conozca las señales de advertencia de cada una y cómo reaccionar.
Arterias obstruidas
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La acumulación de placa pegajosa (grasa y colesterol) puede estrechar las arterias del corazón, dificultando el paso de la sangre. Muchas personas ni siquiera saben que hay un problema hasta que una arteria se obstruye con un coágulo y sufren un infarto. Pero puede haber signos de advertencia de la enfermedad coronaria, como un dolor de pecho frecuente llamado angina.
El interior de un ataque al corazón
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La placa es dura por fuera y blanda por dentro. A veces, esa dura capa exterior se agrieta. Cuando esto ocurre, se forma un coágulo de sangre. Si bloquea completamente la arteria, corta el suministro de sangre a una parte del corazón. La sangre transporta oxígeno, y su escasez puede dañar rápidamente el órgano y posiblemente matarlo. El ataque es repentino, y es importante obtener ayuda médica de inmediato.
Qué se siente en un ataque al corazón?
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Es posible que tengas:
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Dolor o presión en el pecho
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Molestias que se extienden a la espalda, la mandíbula, la garganta o el brazo
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Náuseas, indigestión o acidez de estómago
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Debilidad, ansiedad o dificultad para respirar
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Latidos del corazón rápidos o irregulares
Es una emergencia aunque sus síntomas sean leves.
Síntomas en las mujeres
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Las mujeres no siempre sienten dolor en el pecho. En comparación con los hombres, son más propensas a tener ardor de estómago o aleteos, perder el apetito, toser o sentirse cansadas o débiles. No ignore estos síntomas. Cuanto más espere para recibir tratamiento, más daño puede hacerse.
Actúa rápido
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Si crees que estás teniendo un ataque al corazón, llama al 911 de inmediato, aunque no estés seguro. No esperes a ver si te sientes mejor. Y no conduzcas tú mismo hasta el hospital. El equipo de emergencias acudirá a ti y empezará a trabajar de inmediato. Una respuesta rápida puede salvarte la vida.
Latidos irregulares del corazón: Arritmia
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Tu corazón late gracias a los impulsos eléctricos, y pueden perder el ritmo. Las arritmias pueden hacer que tu corazón se acelere, se ralentice o tiemble. Suelen ser inofensivas y se pasan rápidamente, pero algunos tipos pueden afectar al flujo sanguíneo y afectar gravemente a su organismo. Informe a su médico si nota algo inusual.
Enfermedad del músculo cardíaco: Cardiomiopatía
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Un músculo cardíaco anormal, o miocardiopatía, dificulta el bombeo y el transporte de la sangre al resto del cuerpo. Con el tiempo, problemas de salud como la hipertensión arterial, la obesidad y la diabetes pueden causar esta grave afección, que puede conducir a la insuficiencia cardíaca.
Insuficiencia cardíaca
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Esto no significa que su corazón deje de funcionar. Significa que el órgano no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de su cuerpo. Por eso, con el tiempo, aumenta de tamaño y bombea más rápido. Esto debilita el músculo y reduce aún más la cantidad de sangre que sale, lo que agrava el problema...
La mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca son el resultado de enfermedades de las arterias coronarias e infartos.
Defecto cardíaco congénito
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Desde el nacimiento, puedes tener una válvula agujereada o una pared dañada que separa las cavidades del corazón. A veces, los defectos no se detectan hasta que eres adulto.?
No todos necesitan tratamiento, pero algunos requieren medicamentos o cirugía. Si tienes uno, tienes más probabilidades de sufrir arritmias, insuficiencia cardíaca y válvulas infectadas, pero hay formas de reducir estas posibilidades.
Muerte súbita cardíaca
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No es lo mismo que un ataque al corazón. La muerte súbita cardíaca se produce cuando el sistema eléctrico del corazón se descontrola, haciendo que lata de forma irregular y peligrosamente rápida. En lugar de bombear sangre al cuerpo, las cavidades tiemblan...
Un desfibrilador puede ayudar a recuperar los latidos regulares del corazón, pero sin él, la persona puede morir en cuestión de minutos. Inicie la reanimación cardiopulmonar mientras espera un desfibrilador, y haga que alguien llame al 911 inmediatamente.
Electrocardiograma (EKG)
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Un electrocardiograma registra la actividad eléctrica de su corazón. Durante esta prueba indolora, su médico le pegará electrodos en la piel durante unos minutos. Los resultados les indican si tienes un ritmo cardíaco regular o no. Puede confirmar que está sufriendo un infarto, o si ha tenido uno en el pasado. El médico también puede comparar estos gráficos a lo largo del tiempo para saber cómo va tu pulso.
Prueba de esfuerzo
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Esto mide lo bien que funciona tu corazón cuando se le exige mucho. Usted camina en una cinta de correr o monta en una bicicleta estática, y el entrenamiento se hace más duro. Mientras tanto, el médico observa el electrocardiograma, la frecuencia cardíaca y la tensión arterial para ver si el órgano recibe suficiente sangre.
Monitor Holter
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Este dispositivo portátil registra el ritmo de tu corazón. Si tu médico cree que hay un problema, puede pedirte que lleves el monitor durante uno o dos días. Registra la actividad eléctrica sin parar (a diferencia de un electrocardiograma, que es una instantánea en el tiempo). Es probable que el médico te pida también que registres tus actividades y síntomas.
Radiografías de tórax
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Estas imágenes del corazón, los pulmones y los huesos del tórax se hacen con una pequeña cantidad de radiación. Los médicos las utilizan para detectar signos de problemas. En esta imagen, la protuberancia de la derecha es un agrandamiento del ventrículo izquierdo, la principal cámara de bombeo.
Ecocardiograma
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Esta prueba utiliza ondas sonoras para mostrar imágenes en vivo y en movimiento de tu corazón. A partir de la ecografía, el médico puede detectar daños o problemas en las cavidades, las válvulas o el flujo sanguíneo. Ayuda a diagnosticar enfermedades y a ver cómo están funcionando sus tratamientos.
TAC cardíaco
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La tomografía computarizada cardíaca toma radiografías detalladas del corazón y sus vasos sanguíneos. A continuación, un ordenador apila las imágenes para crear una imagen tridimensional. Los médicos la utilizan para buscar acumulaciones de placa o calcio en las arterias coronarias, así como problemas valvulares y otros tipos de enfermedades cardíacas.
Cateterismo cardíaco
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En este procedimiento, el médico guía un tubo estrecho, llamado catéter, a través de un vaso sanguíneo del brazo o la pierna hasta llegar al corazón. A continuación, inyectan... un colorante en cada arteria coronaria, lo que permite verlas fácilmente en una radiografía. La imagen muestra cualquier obstrucción y su gravedad.
Vivir con enfermedades del corazón
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La mayoría de los tipos son de larga duración. Al principio, los síntomas pueden ser difíciles de detectar y pueden no perturbar su vida cotidiana. Pero si se dejan solos y se ignoran, empeoran.
Si el corazón empieza a fallar, es posible que le falte el aire o se sienta cansado. Esté atento a la hinchazón del vientre, los tobillos, los pies o las piernas. En muchos casos, el tratamiento a largo plazo puede ayudar a mantener la situación bajo control. Puede combatir la insuficiencia cardíaca con medicamentos, cambios en el estilo de vida, cirugía o un trasplante.
Medicamentos
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Una serie de medicamentos recetados pueden ayudarle. Algunos reducen la presión arterial, la frecuencia cardíaca o los niveles de colesterol. Otros controlan los ritmos irregulares o previenen los coágulos. Si ya tiene algún daño, otros... medicamentos pueden ayudar a su corazón a bombear sangre.
Angioplastia
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Este procedimiento abre una arteria bloqueada y mejora el flujo sanguíneo. El médico guía un catéter fino con un globo en el extremo hacia la arteria. Cuando el globo llega a la obstrucción, el médico lo llena de aire. Esto infla la arteria y permite que la sangre se mueva libremente. También puede colocar un pequeño tubo de malla llamado stent para mantenerla abierta.
Cirugía de bypass
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Su médico puede sugerirle esta operación si tiene una o varias arterias demasiado estrechas u obstruidas. En primer lugar, se extrae un vaso sanguíneo de una zona del cuerpo, como el pecho, el vientre, las piernas o los brazos, y luego se une a una arteria sana del corazón. La sangre es guiada alrededor de la zona problemática, "puenteándola".
¿Quién padece una enfermedad cardíaca?
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Los hombres tienen más probabilidades de sufrir un infarto que las mujeres, y a una edad más temprana. Pero las enfermedades del corazón siguen siendo la primera causa de muerte en ambos sexos. Las personas con antecedentes familiares de la misma también tienen un mayor riesgo.
Cosas que puedes controlar
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Estos hábitos diarios pueden reducir las posibilidades de sufrir una enfermedad cardíaca:
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Haga ejercicio regularmente (30 minutos la mayoría de los días).
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Manténgase en un peso saludable.
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Lleva una dieta equilibrada.
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Limite la cantidad de alcohol que bebe (una bebida al día para las mujeres, dos al día para los hombres).
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No fume.
Si tienes diabetes, es importante que controles tus niveles de azúcar en sangre. Y si tienes el colesterol alto y la tensión arterial alta, haz todo lo posible por tenerlos controlados.
Por qué fumar perjudica a tu corazón
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Si enciendes un cigarrillo, tienes entre dos y cuatro veces más probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca. Ahora es el momento perfecto para dejar de fumar. Tu riesgo de sufrir un infarto empieza a disminuir en 24 horas.
La vida con las enfermedades del corazón
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Vuelva a ponerse en marcha con un programa de rehabilitación cardíaca. Tu médico puede darte una referencia. Los especialistas le ayudarán a elaborar un plan que incluya ejercicio, nutrición, apoyo emocional y mucho más. Estos programas pueden suponer una gran diferencia para ti.
