El médico ofrece información sobre las endoprótesis cardíacas, por qué se utilizan y qué tipos existen.
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Abrir las arterias estrechas
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Reducir los síntomas, como el dolor de pecho
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Ayudar a tratar un ataque al corazón
Estos tipos se llaman stents coronarios. Suelen estar hechos de una malla metálica y se colocan en las arterias tras un procedimiento de expansión de la arteria llamado intervención coronaria percutánea o, su nombre más común, angioplastia.
La angioplastia, que se realiza con anestesia local y una ligera sedación, no requiere grandes incisiones y suele durar aproximadamente una hora. Si se necesita más de un stent, puede durar más tiempo.
En comparación con la cirugía de bypass coronario, que es mucho más invasiva, las personas que se someten a la colocación de stents tienen menos molestias y un tiempo de recuperación más corto.
Pero la colocación de stents no está exenta de riesgos. Puede formarse un coágulo en uno de ellos y hacer que su arteria... vuelva a estrecharse de repente. Incluso puede provocar una obstrucción completa. Para evitarlo, los pacientes toman uno o varios medicamentos anticoagulantes después de colocarse un stent. Entre ellos se encuentran la aspirina, que suele tomarse de forma indefinida, y el clopidogrel (Plavix), el prasugrel (Effient) o el ticagrelor (Brilinta), que suelen recetarse durante al menos 1 y hasta 12 meses.
También puede formarse tejido cicatricial o placa en la zona del stent. Esto puede hacer que la arteria vuelva a estrecharse durante un periodo de meses. Su médico puede llamar a esto reestenosis. Si se produce, otro stent puede resolver el problema. En algunos casos, puede ser necesaria una intervención de bypass coronario.
Por qué los tenemos
A finales de los años 70, los médicos empezaron a utilizar la angioplastia con balón para tratar las arterias coronarias que se estrechaban demasiado.
Se introduce en una arteria de la ingle o del brazo un tubo muy fino y largo con punta de balón, llamado catéter. A continuación se desplaza hasta la obstrucción con ayuda de una radiografía. Una vez allí, el globo de la punta del catéter se infla para comprimir la obstrucción y hacer que fluya la sangre. A continuación, se desinfla para permitir que se retire todo el dispositivo.
Como no se deja ningún soporte nuevo, en un pequeño porcentaje de casos, la arteria recupera su forma anterior o incluso se colapsa después de desinflar el globo. Alrededor del 30% de las arterias coronarias tratadas con angioplastia con balón vuelven a estrecharse.
Para ayudar a resolver estos problemas, se crearon pequeñas endoprótesis que pueden montarse en el balón y colocarse en un vaso sanguíneo. El stent se expande cuando se infla el globo, se bloquea en su lugar y forma un andamio permanente para mantener la arteria abierta después de desinflar y retirar el globo.
En 1986, investigadores franceses implantaron el primer stent en una arteria coronaria humana. Ocho años después, la FDA aprobó el primer stent cardíaco para su uso en Estados Unidos.
Tipos
Los stents de primera generación estaban hechos de metal desnudo. Aunque casi eliminaban el riesgo de colapso de la arteria, sólo reducían modestamente el riesgo de reestrechamiento. Aproximadamente una cuarta parte de las arterias coronarias tratadas con stents de metal desnudo volvían a cerrarse, normalmente en unos 6 meses.
Así que los médicos y las empresas empezaron a probar stents recubiertos con fármacos que interrumpían el reestrechamiento. Son los llamados stents liberadores de fármacos.
En los ensayos clínicos, redujeron los casos de reestrechamiento a menos del 10%. También redujeron la necesidad de repetir las intervenciones en personas con diabetes, que tienen más posibilidades de que sus arterias vuelvan a estrecharse.
Sin embargo, existía la preocupación de que los stents liberadores de fármacos estuvieran asociados a una complicación poco frecuente pero grave denominada trombosis intra-stent. En este caso, se forma un coágulo de sangre en el stent uno o más años después de su implantación.
Como esta complicación puede ser mortal, es importante que las personas con stents liberadores de fármacos tomen aspirina y un fármaco anticoagulante según lo prescrito hasta que el médico les diga que dejen de hacerlo.
Innovaciones
Según la consultora GlobalData, se prevé que el mercado mundial de stents coronarios aumente hasta los 5.600 millones de dólares en 2020.
Muchos nuevos diseños de stents de segunda y tercera generación se están desarrollando, están en fase de ensayo clínico o han sido aprobados para su uso fuera de Estados Unidos:
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Uno con una cubierta que suministra un fármaco contra la reestenosis durante meses y luego se convierte básicamente en un stent de metal desnudo
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Una versión que es absorbida por el cuerpo y desaparece después de haber hecho su trabajo
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Un stent que utiliza un recubrimiento para crear rápidamente una capa fina y totalmente natural dentro de la arteria
