Un ecocardiograma transesofágico, o ETE, es como una ecografía de su corazón tomada desde dentro. Descubra cómo funciona esta prueba, sus riesgos y cómo prepararse.
Qué es un ecocardiograma transesofágico?
Un ecocardiograma transesofágico (ETE) es un tipo de prueba de ultrasonido. El médico le introduce un tubo por el esófago con un aparato de ultrasonidos que toma una serie de imágenes en movimiento del corazón. Puede mostrar si produce coágulos cuando bombea sangre.
El esófago es el conducto por el que la comida pasa de la garganta al estómago. Está muy cerca del corazón. Por lo tanto, es un buen lugar para obtener imágenes precisas de sus cámaras y válvulas cuando la sangre entra y sale.
La ETE también puede mostrar imágenes detalladas de los vasos sanguíneos unidos al corazón y de su revestimiento exterior (pericardio).
En la prueba se utiliza un pequeño transductor de ecocardiograma, que emplea ondas sonoras para medir el ritmo del corazón mientras late. Se coloca en el extremo de un tubo largo, fino y blando llamado endoscopio.
¿Por qué se utilizan las ETE?
Su médico puede utilizar un ETE para ver cómo fluye la sangre a través de las válvulas del corazón. Junto con la fibrilación auricular, puede ayudar a diagnosticar:
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Aterosclerosis
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Coágulos de sangre
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Accidentes cerebrovasculares
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Insuficiencia cardíaca
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Enfermedad cardíaca congénita
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Un corazón agrandado
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Pericarditis
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Tumores
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Desgarros en la pared de la aorta, una gran arteria
También puede necesitar un ETE para comprobar el funcionamiento de su corazón durante o después de cirugías como un bypass, una sustitución de válvula o una reparación de válvula. Su médico también puede utilizarla para comprobar si hay coágulos de sangre antes de un tratamiento de la fibrilación auricular llamado cardioversión.
Hay algún riesgo con esta prueba?
Algunas cosas pueden hacer que un ETE sea demasiado arriesgado para usted. Entre ellas, problemas en el esófago, como venas dilatadas (varices esofágicas), o haber recibido tratamientos de radiación en esa zona por cáncer.
Los posibles riesgos de los ecocardiogramas transesofágicos son las hemorragias, los problemas respiratorios o los problemas de ritmo cardíaco. También podría tener lesiones en la boca, los dientes, la garganta o el esófago.
Qué hacer antes de su ETE
Se le realizará el procedimiento en el hospital. Estará sedado, por lo que necesitará que alguien lo lleve y lo traiga de su cita.
Antes de la prueba, informe a su médico si:
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Está embarazada o cree que puede estarlo
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Toma algún medicamento o suplemento por cualquier motivo
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Toma aspirina, anticoagulantes o cualquier otra cosa que pueda interferir en la coagulación normal de la sangre, ya que podría tener que dejar de tomarlos durante un tiempo antes de un ETE
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Es alérgico al látex o a la anestesia
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Tiene diabetes o toma algún medicamento para controlar sus niveles de glucosa en sangre
No coma ni beba nada durante al menos 6 horas antes de la hora programada para su ETE. Su médico también puede indicarle que no tome ninguna bebida alcohólica durante unos días antes de la prueba.
Tome cualquiera de sus medicamentos habituales en la mañana de su prueba. Si es dentro de las 4 horas anteriores a su ETE, trague cualquiera de sus pastillas sólo con un sorbo de agua, no con un vaso lleno.
Qué esperar durante su ETE
En el hospital, se pondrá una bata de hospital.
Se acostará en una mesa o cama con almohadas para estar cómodo. La enfermera le colocará en el pecho unos pequeños parches planos llamados electrodos. Estos parches miden las señales eléctricas que emite su corazón cuando late. La enfermera le colocará un manguito de presión arterial alrededor del brazo y una pinza en el dedo para medir los niveles de oxígeno en la sangre.
Para adormecer la garganta para la prueba, su enfermera puede darle una solución para hacer gárgaras y luego rociar su garganta para que no sienta nada. Se le administrará un sedante por vía intravenosa. Esto hará que se sienta adormecido.
Mientras está tumbado de lado, el médico utilizará un instrumento para ayudarle a secar la boca. A continuación, le deslizarán el endoscopio por la garganta y el esófago. Lubricarán el tubo para que baje con facilidad.
Es posible que se sienta un poco incómodo mientras el endoscopio baja por el esófago, pero podrá respirar.
Es posible que el médico le pida que trague unas cuantas veces para desplazar el endoscopio a los lugares adecuados para tomar imágenes precisas.
El médico puede mover ligeramente el endoscopio para tomar varias imágenes de su corazón desde distintos ángulos. Aunque puede sentir el movimiento, no le dolerá. La prueba completa puede durar hasta 90 minutos.
Qué puede esperar después de su ETE
Después de su prueba, descansará en un área de recuperación. El personal vigilará su ritmo cardíaco, su presión arterial y sus niveles de oxígeno. Cuando las constantes vitales se estabilicen, pueda tragar con normalidad y se sienta alerta, el personal de enfermería le quitará los electrodos del pecho, el manguito y las pinzas, y le retirará el tubo intravenoso. Podrá sentarse y vestirse.
Es posible que se sienta aturdido después de la prueba, así que vaya a casa y descanse. Coma los alimentos que acostumbra, a menos que su médico le indique lo contrario.
Al día siguiente, debería sentirse normal. Es posible que tenga dolor de garganta durante un par de días.
Qué significan los resultados de su ETE?
Su médico repasará sus resultados con usted. Las imágenes pueden mostrar estos problemas:
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Cambios en el tamaño de su corazón
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Si las paredes de tu corazón se han vuelto más gruesas
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Qué tan bien bombea su corazón la sangre
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Si tiene algún tejido extra alrededor de las válvulas del corazón que sugiera una infección o un cáncer
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Si la sangre está regurgitando, o regresando a su corazón a través de sus válvulas después de cada bombeo
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Si tiene las válvulas del corazón estrechadas o bloqueadas
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Si tiene algún coágulo de sangre, lo que podría sugerir que ha tenido un accidente cerebrovascular
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Tejido cardíaco dañado, que es un signo de un ataque cardíaco anterior
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Cualquier conexión anormal entre el corazón y los vasos sanguíneos, o entre las cuatro cámaras del corazón
