¿Cuáles son las mejores maneras de saber cuáles son sus niveles de presión arterial y colesterol? ¿Con qué frecuencia debe hacerlo? ¿Y puede hacerse estas pruebas en casa? Conozca los datos.
Cuándo comprobar la tensión arterial
La presión arterial es fácil de medir con un manguito inflable alrededor del brazo y cualquier persona mayor de 18 años debería hacérsela revisar. Es probable que su médico u otros profesionales de la salud se la midan cada vez que acuda a una visita. Lo mejor es comprobar la tensión arterial al menos una vez cada dos años. Si en el pasado ha tenido un valor límite o alto, es buena idea comprobarlo más a menudo.
La tensión arterial alta no siempre viene acompañada de señales de advertencia. Pero, con el tiempo, puede provocar graves problemas de salud. Controlar la tensión arterial con frecuencia le ayudará a saber qué es lo normal para usted y a detectar antes cualquier problema.
Control de la presión arterial en casa
La presión arterial normalmente sube y baja a lo largo del día. Así que no obtendrá la misma lectura cada vez. Especialmente si tiene motivos para preocuparse por su presión arterial, puede ser una buena idea controlarla en casa. Es fácil encontrar tensiómetros caseros.
La Asociación Americana del Corazón ofrece estos consejos para obtener una buena lectura de la presión arterial en casa:
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No te muevas. No tome la lectura en los 30 minutos posteriores al ejercicio. Para prepararse para una lectura, vacíe la vejiga y siéntese en silencio durante al menos 5 minutos.
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No fume. Es mejor evitar fumar o tomar cafeína en los 30 minutos previos a la lectura.
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Siéntese con la espalda recta. Asegúrate de que tu espalda está apoyada. Mantén los pies apoyados en el suelo y sobre una superficie plana.
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Compruebe la hora. Mida su presión arterial a la misma hora todos los días. Es especialmente bueno comprobarlo a diario si ha hecho un cambio de medicación recientemente.
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Tome dos. Tome la lectura dos o tres veces, esperando un minuto entre ellas. Esto le ayudará a asegurarse de que ha obtenido una lectura precisa.
Cuándo hay que controlar el colesterol
El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en el torrente sanguíneo. Puede acumularse en las arterias. El colesterol alto no presenta ningún síntoma. Por eso, un análisis de sangre es la única manera de saber si sus niveles de colesterol son más altos de lo que deberían.
Es una buena idea empezar a hacer las pruebas pronto. Los adultos jóvenes deberían hacerse un análisis de colesterol al menos una vez antes de los 21 años. A partir de entonces, los adultos deben someterse a un control del colesterol al menos una vez cada 4-6 años.
Compruebe con más frecuencia si tiene otros factores de riesgo, como:
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Antecedentes familiares de enfermedades del corazón o colesterol alto
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Diabetes
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Edad avanzada
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Tener sobrepeso
Kits de colesterol para el hogar
Puede comprar kits de análisis de colesterol para comprobar sus niveles en casa. Algunos de ellos dan lecturas precisas. Pero depende del kit y de lo bien que sigas las instrucciones.
Otra cosa que hay que tener en cuenta es que estos kits caseros pueden no darle tanta información como la prueba que le haría su médico. Esto se debe a que muchos de ellos sólo miden el colesterol total. No pueden decirle cuánto de ese colesterol es colesterol LDL malo y cuánto es colesterol HDL bueno.
Un kit casero puede ser útil si su médico le sugiere que controle el colesterol entre las visitas. Pero, en general, lo mejor es dejar los análisis de colesterol en manos de los expertos.
Cuándo llamar al médico
Si se ha sometido a un control de la tensión arterial o del colesterol en la consulta del médico, éste puede ayudarle a entender los resultados. También tendrán en cuenta los resultados en el contexto de otros posibles factores de riesgo que pueda tener.
Un análisis de colesterol puede dar más de una cifra:
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Colesterol total. Una lectura normal de colesterol total es inferior a 200 mg/dL.
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Colesterol LDL. Una lectura normal de colesterol LDL es inferior a 100 mg/dL.
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Colesterol HDL. Es bueno tener un colesterol HDL de más de 60 mg/dL.
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Triglicéridos. Se trata de otro tipo de grasa en sangre. Los niveles normales son inferiores a 150 mg/dL.
Si te has hecho la prueba del colesterol en una feria de la salud o en casa y has obtenido una lectura alta o no estás seguro, llama a tu médico.
Si controla su tensión arterial en casa, tenga en cuenta que una lectura normal de la tensión arterial es inferior a 120/80 mm Hg. Llame a su médico si obtiene una lectura alta de forma constante o si nota un cambio.
Si su tensión arterial supera repentinamente los 180/120 mm Hg, espere unos minutos y vuelva a comprobarla. Una presión arterial tan alta puede dañar inmediatamente los órganos y es una emergencia médica. Si esto ocurre, llame al 911.
Muchas personas tienen la tensión arterial o el colesterol altos. Pero muchas de ellas no saben que lo tienen. Si comprueba sus cifras, sabrá si ha llegado el momento de tomar medidas para reducir el riesgo de un problema de salud más grave.
