Con el SQTL, su corazón tarda más en recargarse después de cada latido, y los síntomas pueden ser aterradores. Pero su médico puede ayudarle.
En su nivel más básico, el síndrome de QT largo es un problema eléctrico. El corazón funciona gracias al flujo de partículas cargadas eléctricamente -sodio, calcio, potasio y cloro- que entran y salen de las células a través de pequeños canales o tubos. En el caso del SQTL, hay un fallo que ralentiza la capacidad de recarga del corazón. Su nombre proviene de la forma en que este ritmo más lento aparece en un electrocardiograma (EKG), una prueba que mide la actividad eléctrica del corazón.
Causa
El síndrome de QT largo puede ser heredado o adquirido. En otras palabras, puede tener causas de raíz en sus genes y comenzar en el nacimiento, o llegar más tarde en la vida debido a alguna otra causa.
En el caso del síndrome de QT largo heredado, los genes que ayudan a que el corazón crezca dan instrucciones para que se creen muy pocos canales iónicos, canales que no funcionan bien o ambas cosas. El corazón puede latir más rápido o más lento de lo normal, a veces durante el sueño. Esto puede desencadenar un ritmo difícil de controlar y podría ser mortal si no se trata... Las personas con SQTL heredado deben evitar todos los medicamentos que lo desencadenen.
El SQTL adquirido, en cambio, tiene varias causas. Por ejemplo, más de 50 medicamentos podrían provocar el problema (como los antihistamínicos, los descongestionantes, los diuréticos, los antibióticos, los antidepresivos y los fármacos para reducir el colesterol). Estos medicamentos también podrían causar síntomas en personas que tienen una base genética para el SQTL pero cuyo trastorno había sido silencioso.
Otras causas del SQTL adquirido son la diarrea o los vómitos intensos, los trastornos alimentarios (anorexia nerviosa y bulimia) y los trastornos tiroideos que afectan al nivel de minerales en la sangre.
Síntomas
No todas las personas con SQTL tienen síntomas. Los más comunes son:
-
Desmayos que se producen sin apenas aviso (especialmente cuando se sienten emociones fuertes o se hace ejercicio)
-
Aleteo en el pecho
-
Convulsiones (cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno)
Esos síntomas pueden ocurrir por muchas razones. Tendrás que ir al médico para saber qué ocurre.
Es poco frecuente, pero el síndrome de QT largo puede provocar la muerte súbita si el corazón no recupera su ritmo normal por sí solo o mediante el uso de un desfibrilador externo.
Los síntomas del SQT hereditario pueden comenzar antes o poco después del nacimiento del bebé, durante la infancia o en la edad adulta. O puede permanecer en silencio.
Diagnóstico
Si su médico cree que puede tener el síndrome de QT largo, le harán varias pruebas en la consulta del médico o en el hospital.
Es posible que le hagan un electrocardiograma, que grafica el ritmo eléctrico de su corazón. Puede hacerse en reposo o como parte de una prueba de esfuerzo. Una parte de ese gráfico, el intervalo QT, muestra el ritmo de los ventrículos, o cámaras inferiores, del corazón. Normalmente, el intervalo QT dura aproximadamente un tercio de cada ciclo de latido. Pero en el caso del síndrome de QT largo, esta proporción es diferente.
El médico puede realizar pruebas genéticas o comprobar si determinados medicamentos desencadenan el SQTL. También puede hacer pruebas para ver si tiene desequilibrios electrolíticos de magnesio, potasio o calcio en sangre.
También es posible que tenga que llevar temporalmente un dispositivo que registra su ritmo cardíaco mientras realiza su rutina diaria. Esto se hace mediante electrocardiogramas portátiles: los monitores Holter pueden llevarse hasta una semana y los monitores de eventos hasta unos meses. A veces puede ser necesario insertar un pequeño monitor de eventos bajo la piel para comprobar si hay ritmos anormales que no se producen muy a menudo.
Tratamiento
El tratamiento depende del tipo de SQTL y de su gravedad.
En el caso del SQTL hereditario, los síntomas podrían aliviarse con algo tan sencillo como evitar el ejercicio intenso. En el caso de un SQTL más grave, podría ser necesario tomar medicamentos llamados betabloqueantes o antiarrítmicos para controlar el ritmo del corazón. Usted y su médico también pueden considerar la posibilidad de insertar un marcapasos o un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) que mantenga el ritmo cardíaco estable.
En el caso del SQTL adquirido, tendrá que dejar de tomar los medicamentos que lo desencadenen y tratar las afecciones relacionadas o las carencias de cualquier electrolito. Al igual que en el caso del SQTL heredado, también puede tomar medicamentos antiarrítmicos o necesitar un marcapasos o un DAI.
