Averigüe las diferencias entre aterosclerosis y arteriosclerosis, y descubra los signos, los tratamientos y cómo puede afectar a la salud.
¿Qué es la arteriosclerosis?
Arteriosclerosis es el nombre general de un grupo de enfermedades que hacen que las arterias se vuelvan gruesas y rígidas. Las arterias sanas son elásticas y flexibles, y transportan oxígeno y nutrientes a través de la sangre hacia y desde el corazón y los pulmones. Cuando se endurecen, el flujo sanguíneo se interrumpe y se producen problemas de circulación. Este endurecimiento se denomina "endurecimiento de las arterias".
Existen diferentes tipos de arteriosclerosis, entre ellos:
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Arteriosclerosis no ateromatosa. Las arterias principales se endurecen debido a la cicatrización relacionada con la edad, que también se denomina fibrosis.?Se llama no ateromatosa porque no está relacionada con el ateroma o la acumulación de grasa.?
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Arterioesclerosis de Mönkeberg. Las paredes de las arterias se endurecen por los depósitos de calcio. Esta afección suele estar relacionada con el aumento de la edad, pero no causa coágulos de sangre, estrechamiento de las arterias ni problemas de circulación.
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Arteriolosclerosis hialina. Esta enfermedad afecta a las pequeñas arterias y arteriolas (ramas más pequeñas de las arterias) de las personas con diabetes. Las paredes de las arterias se engrosan, se estrechan y se debilitan, lo que provoca la obstrucción del flujo sanguíneo?
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Arterioesclerosis hiperplásica. Esta enfermedad puede dejar depósitos de proteínas a lo largo de la pared arterial y hacer que las arterias se engrosen y estrechen. Las personas con presión arterial alta tienen una mayor probabilidad de padecer esta afección.
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Aterosclerosis. A menudo confundida con la arteriosclerosis, esta afección está causada por una acumulación de grasa y cera llamada placa en las arterias, lo que provoca la obstrucción de las mismas y la reducción del flujo sanguíneo...
La presión arterial alta, el colesterol elevado y la diabetes son factores que aumentan las posibilidades de padecer arteriosclerosis?
Cuáles son los signos de alarma de la arteriosclerosis?
Muchas personas no saben que tienen arteriosclerosis hasta que sufren un infarto o un aneurisma. Un aneurisma se produce cuando las paredes de las arterias se debilitan, se ensanchan y se abultan.
Algunos signos y síntomas de la arteriosclerosis pueden ser:
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Dolor en el pecho
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Dificultad para respirar
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Sudoración
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Dolor en el brazo o en el hombro
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Sensación de malestar
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Toser
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Mareo
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Fuertes dolores de cabeza
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Problemas para hablar
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Problemas de visión
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Dolor en las piernas
Cuál es el tratamiento de la arteriosclerosis?
Dependiendo del tipo y la gravedad de su condición, su médico puede recomendar cambios en el estilo de vida tales como:
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Ejercicio regular
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Llevar una dieta más saludable baja en azúcar, grasa y sodio
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Mantener un peso saludable
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Dejar de fumar
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Beber menos alcohol
También pueden recomendar medicamentos que incluyan:
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Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o inhibidores de la ECA
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Betabloqueantes
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Diuréticos
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Bloqueadores de los canales de calcio
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Vasodilatadores
Qué es la aterosclerosis?
La aterosclerosis es un tipo específico de arteriosclerosis. Se produce cuando la placa, el colesterol y las sustancias grasas se acumulan en las arterias y provocan su estrechamiento. Esta acumulación puede dar lugar a una obstrucción de las arterias que interrumpe el flujo sanguíneo.
La aterosclerosis es una enfermedad lenta y gradual, pero puede empeorar rápidamente. Los factores de riesgo de esta enfermedad son:
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Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas tempranas
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Fumar
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Llevar una dieta rica en grasas saturadas
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La falta de ejercicio
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Diabetes de tipo 1
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Obesidad
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Colesterol alto
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Presión arterial alta
Si la aterosclerosis afecta a las arterias que suministran sangre al corazón, la afección podría derivar en una enfermedad de las arterias coronarias. En este caso, la placa en la arteria coronaria hace que la sangre se coagule. Estos coágulos bloquean el suministro de sangre a los músculos del corazón, lo que conduce a un debilitamiento del corazón y, finalmente, a la insuficiencia cardíaca con el tiempo.
¿Cuáles son los signos de la aterosclerosis?
Al igual que la arteriosclerosis, muchas personas pueden no saber que tienen aterosclerosis hasta que sufren un infarto. Puede tener algunos signos como:
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Angina o dolor en el pecho
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Dificultad para respirar
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Debilidad
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Cansancio
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Mareo
Si tiene estos síntomas y colesterol alto, presión arterial alta o cantidades elevadas de grasa en la sangre, su médico podría sugerirle que se haga pruebas para comprobar si hay aterosclerosis...
Cuál es el tratamiento de la aterosclerosis?
El tratamiento de la aterosclerosis incluye cambios en el estilo de vida y en la dieta, similares a los de la arteriosclerosis. El médico puede recetar medicamentos, así como algunos procedimientos quirúrgicos o no quirúrgicos.
Medicamentos. Dependiendo de su estado de salud, el médico le recetará medicamentos para reducir el colesterol, así como anticoagulantes para prevenir los coágulos y medicamentos para reducir la presión arterial.
Angioplastia. Un tratamiento habitual de la aterosclerosis es la angioplastia coronaria con o sin stent. En este procedimiento, el cirujano introduce un catéter con un globo en el extremo en la arteria para abrirla. A veces, se coloca en la arteria una bobina metálica llamada stent para sostener las paredes arteriales y ayudar a mantenerlas abiertas.
Cirugía de bypass. Si tiene una obstrucción grave de las arterias coronarias, es posible que necesite una operación de bypass coronario. Se añadirá un trozo de arteria de la pierna a la red arterial del corazón para crear una nueva arteria clara y fuerte por la que fluya la sangre.
Si tiene dolores en el pecho u otros síntomas de la lista anterior, hable con su médico de inmediato.
