La arteriopatía periférica (EAP) puede provocar problemas de sueño. Obtenga más información sobre las formas en que la arteriopatía periférica puede afectar a su sueño.
La arteriopatía periférica suele estar causada por la aterosclerosis, que se produce cuando las grasas y otros residuos del torrente sanguíneo se acumulan en el interior de las arterias. Suele afectar al riego sanguíneo de las piernas, pero a veces afecta a los brazos.
El tratamiento de la arteriopatía periférica, así como el de cualquier otra afección relacionada, puede ayudarle a obtener el descanso que necesita.
¿Cuáles son los síntomas de la arteriopatía periférica?
Los síntomas de la arteriopatía periférica, a veces llamada enfermedad arterial periférica, pueden ir de leves a graves. Algunas personas con este trastorno "pueden no tener ningún síntoma, dice el doctor Lee Kirksey, cirujano vascular de la Clínica Cleveland.
En otros casos, provoca problemas como
Claudicación. Se trata de un dolor en la pierna que se produce al hacer ejercicio, normalmente en los músculos de la pantorrilla o el muslo. "Los pacientes suelen describir que cuando caminan cierta distancia, experimentan calambres, pesadez o un caballo de batalla", dice Kirksey. "Cuando descansan, esa molestia... desaparece, y luego, cuando vuelven a caminar una distancia similar, vuelven a experimentar esa molestia".
Heridas y otros dolores. Podrían aparecer llagas o úlceras en los dedos y en los pies. También podría sentir dolor en los dedos o en la parte delantera del pie, incluso cuando no esté realizando ninguna actividad. "Esos síntomas indican que tienen una enfermedad arterial periférica muy grave, dice Kirksey. Las personas con estos síntomas también pueden notar que sus piernas y pies están fríos, pálidos o entumecidos.
Daño tisular. La isquemia crítica de las extremidades (ICM) es la fase más grave de la EAP. Es cuando el flujo sanguíneo a la extremidad está tan restringido que las úlceras no se curan. En esta fase, corre el riesgo de necesitar una amputación. Necesitarás una intervención quirúrgica para mejorar el flujo sanguíneo. Sólo entre el 1% y el 2% de las personas con EAP llegan a esta fase. Alrededor del 30% de ellos necesitarán una amputación.
Cómo afecta la arteriopatía periférica a su sueño?
En función de la gravedad de su arteriopatía periférica, puede alterar su sueño de tres formas principales:
El dolor te mantiene despierto. La arteriopatía periférica leve probablemente no afecte a tu sueño. Pero en el caso de una arteria periférica más grave, tendrás dolor incluso cuando no te muevas. Esto significa que puede aparecer por la noche y despertarte. El hormigueo en el pie o en los dedos del pie también puede despertarle. Ponerse de pie, o colgar las piernas sobre el lado de la cama, ayuda porque obliga a la sangre a fluir hacia las extremidades inferiores.
La apnea del sueño, una enfermedad relacionada con la arteriopatía periférica, interrumpe el sueño. Existe una clara relación entre la arteriopatía periférica y la apnea obstructiva del sueño, que es un trastorno del sueño en el que las personas se despiertan con frecuencia por la noche, dice Kirksey. "Tienen periodos en los que dejan de respirar o respiran muy poco. Todo eso les perturba el sueño". La apnea es más común en personas con sobrepeso, dice.
Cuando se deja de respirar momentáneamente debido a la apnea, los niveles de oxígeno disminuyen. Esto provoca una inflamación en el organismo que puede afectar al corazón, a los vasos sanguíneos del cerebro y a las arterias que conducen a las piernas y los brazos, dice. Esto conduce a la cicatrización de las arterias, que puede dar lugar a obstrucciones y a la arteriopatía periférica.
El síndrome de las piernas inquietas, también relacionado con la arteriopatía periférica, te despierta. Alrededor del 10%-20% de las personas con arteriopatía periférica padecen también este trastorno del sueño.
Los pacientes suelen describir que no pueden mantener las piernas quietas por la noche. Y el movimiento de las piernas suele despertarles", dice Kirksey. "La enfermedad arterial periférica no causa necesariamente el síndrome de las piernas inquietas, pero están asociadas.
Cuáles son los riesgos?
Independientemente de cómo ocurra, no es saludable perder el sueño durante un período prolongado. La privación del sueño se asocia con la enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca, la diabetes, un mayor riesgo de ataque cardíaco, el accidente cerebrovascular y la obesidad, dice Kirksey.
Si un dolor de piernas grave no le deja dormir, llame a su médico. Es una urgencia médica", dice. "Deben ponerse en contacto con su médico y acudir a una visita tan pronto como sea razonablemente posible.
Reserve también una cita si las piernas inquietas interrumpen a menudo su sueño. Puede asociarse a otros trastornos neurológicos, alteraciones nerviosas, diabetes y trastornos metabólicos y electrolíticos, dice Kirksey.
Si tienes apnea del sueño, puede ser una buena idea preguntar a tu médico si tienes riesgo de padecer EAP, sobre todo si tienes familiares que la han padecido.
Qué puede hacer para dormir mejor con la arteriopatía periférica?
Si nota algún síntoma de arteriopatía periférica, especialmente los que le mantienen despierto por la noche, acuda a su médico lo antes posible. Ellos pueden evaluar su situación y recomendarle un tratamiento.
Es posible que pueda controlar un caso leve de arteriopatía periférica con ejercicio. Lo ideal es caminar.
Su médico puede recomendarle un programa de ejercicio supervisado. Suele consistir en caminar en una cinta, supervisado por una enfermera o un fisioterapeuta. Le animarán a seguir caminando incluso cuando note calambres en las piernas (claudicación).
La mayoría de la gente se inclina por dejar de caminar", dice Kirksey. "Pero el enfoque del ejercicio supervisado sugiere que deben empujar a través de ese malestar. Esto ayuda a los músculos a desarrollar vías alternativas para el flujo sanguíneo. Y eso, a su vez, probablemente conducirá a un mejor sueño por la noche".
