La isquemia es un problema grave por el que alguna parte del cuerpo, como el corazón o el cerebro, no recibe suficiente sangre. Aprenda qué la causa, cuáles son los síntomas y cómo puede prevenirla.
Algunos de esos vasos sanguíneos son grandes, como autopistas. Otros son pequeños, como carreteras secundarias. Pero si alguno de ellos se obstruye, se produce un grave problema llamado isquemia. Esto significa que alguna parte del cuerpo no recibe suficiente sangre, por lo que tampoco recibe suficiente oxígeno. Puede ocurrir en el cerebro, en las piernas y en casi todas las partes del cuerpo.
La isquemia suele producirse por una acumulación u obstrucción de las arterias. La sensación y los efectos dependen del lugar donde se produzca. Pero puede provocar problemas que ponen en peligro la vida, como un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Por qué se produce?
Una de las principales causas de la isquemia es la aterosclerosis. Es cuando la placa se acumula en las arterias. La placa es una sustancia dura y pegajosa formada principalmente por grasa. Se acumula lentamente, por lo que al principio ni siquiera se sabe que está ahí. Pero con el tiempo, puede endurecerse y estrechar las arterias. Esto ralentiza el flujo sanguíneo porque la sangre tiene menos espacio para moverse. Es muy parecido a las cañerías viejas de una casa: cuando hay suciedad en las tuberías, el agua se drena lentamente y todo se obstruye.
También puede producirse una isquemia debido a un coágulo de sangre. La placa en sí misma es un problema. Pero a veces puede abrirse y formar un coágulo. Esto provoca una interrupción repentina y grave del flujo sanguíneo. A veces, un trozo de coágulo puede desprenderse y causar problemas también en otra parte del cuerpo.
Qué problemas causa la isquemia?
Varios... y algunos pueden poner en peligro la vida, dependiendo de dónde se produzca. Por ejemplo:
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Corazón: Puede provocar un ataque al corazón, latidos no regulares e insuficiencia cardíaca. También puede provocar dolor en el pecho (los médicos lo llaman angina de pecho), o muerte súbita cardíaca. Es posible que oigas que se llama cardiopatía isquémica, isquemia miocárdica o isquemia cardíaca.
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Cerebro: Esto puede causar un accidente cerebrovascular.
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Piernas: Los médicos llaman a esto isquemia crítica de las extremidades. Es una afección grave que puede producirse con la enfermedad arterial periférica (EAP). Es una enfermedad en la que se acumula placa en las arterias de la pierna. Provoca un dolor intenso, incluso en reposo. Si no se trata, puede perder la pierna.
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Intestinos: Esto se llama isquemia mesentérica. Puede provocar un agujero en el intestino o la muerte de una parte del mismo. Puede ocurrir tanto en el intestino delgado como en el grueso.
¿Hay síntomas?
No siempre. Algunas personas tienen isquemia silenciosa en el corazón o el cerebro. Esto es cuando se tiene isquemia, pero no hay dolor ni ningún otro signo o síntoma. Puede provocar un ataque al corazón o un ictus que parece surgir de la nada.
Si tiene síntomas, éstos varían en función del lugar en el que se produzca la isquemia. Si cree que puede tenerla, busque ayuda médica de inmediato. Estas son las zonas en las que puede producirse la isquemia y los síntomas que puede experimentar:
Corazón
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Dolor en el pecho (angina)
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Latidos del corazón más rápidos de lo normal
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Dolor en el cuello, la mandíbula, el hombro o el brazo
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Dificultad para respirar cuando hace ejercicio
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Sudar cuando no lo esperas
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Malestar estomacal o vómitos
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Mucho cansancio
Cerebro
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Dolor de cabeza que aparece con fuerza y rapidez, a veces junto con mareos o vómitos
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Desmayo
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Problemas para mover el cuerpo (debilidad, entumecimiento o no puede mover la cara, el brazo o la pierna de un lado del cuerpo)
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Habla arrastrada y le cuesta entender a los demás
Piernas
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Frialdad y debilidad en las piernas
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Dolor en los pies
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Dolor intenso en las piernas, incluso al descansar
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Piel brillante y lisa en las piernas y los pies
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Llagas que no se curan
Intestinos
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Dolor intenso en el vientre
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Hinchazón
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Sangre en las cacas
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Diarrea
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Sensación de necesitar hacer caca de inmediato
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Vómitos o malestar estomacal
Puedo prevenirlo?
Usted puede ayudar a disminuir las probabilidades de sufrir una isquemia tomando decisiones de estilo de vida saludables. Estas incluyen:
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Comer más frutas, verduras y cereales integrales
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Hacer ejercicio con frecuencia
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Disminuir el estrés (probar la respiración profunda, la meditación o el yoga)
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Dejar de fumar
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Mantenerse al tanto de sus otros problemas de salud, como la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto
También es útil acudir a tu médico para que te haga revisiones periódicas. Pueden comprobar si hay problemas como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes. Esto puede ayudarte a detectar los problemas a tiempo, incluso antes de que tengas síntomas.
