Las personas con estenosis aórtica pueden tener opresión en el pecho y dificultad para respirar, o no presentar ningún síntoma. El médico explica las diferentes formas en que este tipo de valvulopatía puede afectar a su corazón.
La válvula aórtica transfiere la sangre del ventrículo izquierdo del corazón a la aorta, la arteria más grande que tenemos. Si algo hace que esta válvula se estreche, no puede llegar tanto flujo de sangre al corazón y al resto del cuerpo. Aunque la estenosis aórtica es más frecuente en personas mayores, algunos niños nacen con ella.
Leve
Es posible que la estenosis aórtica no afecte a su salud de inmediato. De hecho, muchas personas que tienen un caso leve pueden no notar ningún síntoma.
A medida que la abertura de las válvulas aórticas comienza a reducirse lentamente con esta enfermedad, el músculo cardíaco se encarga de la holgura. Este trabajo adicional puede tardar muchos años en causar daños graves al músculo cardíaco.
Los signos de alerta temprana más comunes son:
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Necesidad de hacer más esfuerzo del habitual durante una actividad física
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Sentirse cansado todo el tiempo
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Un niño o un bebé con esta afección también podría tener dolor en el pecho después de realizar mucha actividad.
Como estos síntomas son tan sutiles, la mayoría de las personas se enteran de los casos leves durante una revisión. Cuando el médico escucha su corazón, puede oír un sonido anormal entre los latidos. Este sonido distintivo, denominado soplo cardíaco, puede aparecer mucho antes que otros síntomas de estenosis aórtica.
Moderado
Puede tener un caso un poco más avanzado de estenosis aórtica pero seguir sin mostrar ningún síntoma. O bien, puede empezar a sentir los efectos de una menor apertura de la válvula aórtica y el esfuerzo que eso supone para su corazón.
Si su afección es moderada, puede notar:
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Sensación de falta de aire, especialmente cuando está activo
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Dolor en el pecho
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Opresión o presión en el pecho
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Palpitaciones del corazón (latidos rápidos)
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Sensación de que su ejercicio normal se ha vuelto más difícil
Su médico también puede escuchar un soplo cardíaco durante un examen.
Severo
Con el tiempo, la abertura de su válvula aórtica puede acabar pasando del tamaño de una moneda de cinco centavos a aproximadamente el tamaño de la cabeza de un tee de golf. Esto sigue provocando un mayor desgaste en su corazón.
Si su estenosis aórtica es grave, puede tener los mismos síntomas que algunas personas con casos moderados, como dolor en el pecho, opresión, dificultad para respirar cuando está activo y desmayos. Estos signos también pueden significar que la enfermedad está empezando a empeorar más rápidamente.
Si no se trata, la estenosis aórtica grave puede provocar una insuficiencia cardíaca. La fatiga intensa, la falta de aire y la hinchazón de tobillos y pies son signos de ello. También puede provocar problemas de ritmo cardíaco (arritmias) e incluso la muerte súbita del corazón.
Aun así, algunas personas, especialmente los adultos mayores, pueden tener un caso grave sin ningún síntoma. La única advertencia que pueden tener es una menor cantidad de energía cuando realizan actividad física. Si es así, podría tratarse de lo que los médicos llaman estenosis aórtica asintomática.
Dado que los signos de esta afección son muy variados, su médico querrá hacerle pruebas para comprobar el funcionamiento de su corazón. Su tratamiento se basará en sus síntomas y en lo que muestren estas pruebas.
En los casos graves, es posible que sea necesario intervenir para reparar o sustituir la válvula aórtica. Pero si no tiene ningún síntoma, es posible que su médico quiera aplazar los tratamientos médicos. En su lugar, puede sugerir una espera vigilante, lo que significa simplemente vigilar de cerca su salud cardíaca por ahora y tratar cualquier otra condición cardíaca que pueda tener.
