Prueba de la proteína C reactiva (PCR) para las enfermedades del corazón

Información sobre la proteína C-reactiva, o PCR, un signo de inflamación y posible factor de riesgo de enfermedad cardíaca.

Si sus arterias están inflamadas, tiene un mayor riesgo de:

• Enfermedades del corazón

• Ataque al corazón

• Accidente cerebrovascular

• Enfermedad arterial periférica

Proteína C reactiva y riesgo de enfermedad cardíaca

La PCR parece predecir la posibilidad de tener problemas cardiovasculares al menos tan bien como los niveles de colesterol. Un estudio reciente descubrió que los niveles elevados de proteína C reactiva se asociaban con un riesgo tres veces mayor de sufrir un ataque al corazón.

En un estudio de Harvard sobre la salud de las mujeres, los resultados de la prueba de la PCR fueron más precisos. Se analizaron doce indicadores diferentes de inflamación en mujeres sanas que ya habían tenido la menopausia. Tres años después, las que tenían los niveles más altos de PCR tenían más de cuatro veces más probabilidades de morir de una enfermedad coronaria, o de sufrir un ataque al corazón que no fuera mortal, o un accidente cerebrovascular, en comparación con las que tenían los niveles más bajos.

También eran más propensos a someterse a un procedimiento cardíaco, como la angioplastia (un procedimiento que abre las arterias obstruidas con el uso de un tubo flexible) o la cirugía de bypass, que los que tenían los niveles más bajos de PCR.

Cómo se mide la proteína C reactiva?

Se realiza con un simple análisis de sangre. Puede hacerse al mismo tiempo que se comprueba su colesterol.

En función de los resultados de la prueba se determina su probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca:

Es importante tener en cuenta que la inflamación debida a otras cosas, como una infección, una enfermedad o un brote grave de artritis, también puede elevar los niveles de PCR. Por lo tanto, antes de hacerse la prueba de PCR, asegúrese de decirle a su médico qué otras condiciones médicas tiene.

Debería hacerme la prueba del nivel de proteína C reactiva?

Si tiene un riesgo moderado de sufrir una enfermedad cardíaca, puede ayudar a su médico a determinar si necesita un tratamiento más intensivo.

De todos modos, las personas con alto riesgo deben recibir un tratamiento agresivo. Por lo tanto, no se recomienda la prueba de la PCR para ellos.

Cuantos más factores de riesgo tenga, mayor será su riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca:

• Un historial familiar de enfermedades del corazón

• Colesterol total elevado

• Colesterol HDL bajo

• Presión arterial alta

• Ser hombre o mujer posmenopáusica

• Fuma cigarrillos

• Diabetes no controlada o presión arterial alta

• No hace ejercicio físico

• Tienes obesidad o sobrepeso

Cuál es el tratamiento para la proteína C reactiva alta?

Es importante que todo el mundo haga estos cambios en su estilo de vida para reducir la posibilidad de padecer una enfermedad cardíaca. Es especialmente importante si su nivel de PCR es intermedio o alto:

• Lleve una dieta saludable para el corazón.

• Baja el colesterol alto.

• Mantenga su peso donde debe estar.

• Haga ejercicio con regularidad.

• Si tiene diabetes o hipertensión arterial, contrólelas.

• Si fuma o consume tabaco de otra manera, déjelo.

• Si bebe alcohol, hágalo de forma responsable.

Las estatinas, los fármacos más recetados para reducir el colesterol, pueden reducir su riesgo de enfermedad cardíaca si su PCR es alta. Hable con su médico sobre qué tratamientos son los mejores para usted.