El médico explora las posibles causas de los soplos cardíacos, así como las opciones de tratamiento y prevención.
Dentro del corazón hay cuatro cámaras separadas por válvulas que regulan la cantidad de sangre que entra en cada cámara en cualquier momento. Las válvulas sanas también ayudan a evitar que la sangre fluya en la dirección equivocada en el corazón.
Un corazón sano emite un sonido "lub-dub" al latir. El "lub" (sonido sistólico) se produce cuando parte del corazón se contrae y las válvulas mitral y tricúspide se cierran, y el "dub" (sonido diastólico) se produce cuando parte del corazón se relaja y las válvulas aórtica y pulmonar se cierran. Un soplo cardíaco es un sonido adicional en los latidos del corazón, como un "silbido", que está causado por un flujo sanguíneo turbulento a través de las válvulas cardíacas.
Los soplos cardíacos se producen en muchos niños sanos, que pueden superarlos en la edad adulta. También pueden producirse durante el embarazo. Estos soplos se denominan soplos cardíacos "inocentes". No están relacionados con problemas médicos o cardíacos y no necesitan tratamiento ni cambios en el estilo de vida.
Pero hay excepciones. Los soplos pueden estar relacionados con una válvula cardíaca dañada o con exceso de trabajo. Algunas personas nacen con problemas valvulares. Otras los adquieren como parte del envejecimiento o por otros problemas cardíacos.
Causas
Las afecciones comunes pueden hacer que tu corazón lata más rápido y provocar soplos cardíacos. Pueden ocurrir si estás embarazada o si tienes:
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Anemia
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Presión arterial alta
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Hiperactividad de la tiroides
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Fiebre
Un soplo también podría ser un problema con una válvula del corazón. Las válvulas se cierran y se abren para permitir que la sangre fluya a través de las dos cámaras superiores del corazón, llamadas aurículas, y de las dos cámaras inferiores, los ventrículos. Los problemas valvulares incluyen:
Prolapso de la válvula mitral: Normalmente, la válvula mitral se cierra completamente cuando se contrae la cámara inferior izquierda del corazón. Impide que la sangre fluya hacia la cámara superior izquierda. Si parte de esa válvula se abomba y no se cierra correctamente, se produce un prolapso de la válvula mitral. Esto provoca un chasquido cuando el corazón late. Es bastante frecuente y no suele ser grave. Pero puede hacer que la sangre fluya hacia atrás a través de la válvula, lo que su médico puede llamar regurgitación.
Estenosis de la válvula mitral o aórtica: Las válvulas mitral y aórtica están en el lado izquierdo del corazón. Si se estrechan, lo que los médicos denominan estenosis, el corazón tiene que trabajar más para bombear la sangre al resto del cuerpo. Si no se trata, puede desgastar el corazón y provocar una insuficiencia cardíaca. Es posible que nazca con esto. También puede ocurrir como parte del envejecimiento, o debido a la cicatrización de infecciones como la fiebre reumática.
Esclerosis y estenosis aórtica: Una de cada tres personas mayores tiene un soplo cardíaco debido a la cicatrización, engrosamiento o rigidez de su válvula aórtica. Es la esclerosis aórtica. No suele ser peligrosa, ya que la válvula puede funcionar durante años después del inicio del soplo. A veces se observa en personas con enfermedades cardíacas. Pero la válvula puede estrecharse con el tiempo. Esto se llama estenosis. Puede provocar dolor en el pecho, falta de aire o desmayo. A veces es necesario sustituir la válvula.
Regurgitación mitral o aórtica: En este caso, la regurgitación significa que la sangre va en sentido contrario a través de la válvula mitral o aórtica y vuelve al corazón. Para contrarrestarla, el corazón debe esforzarse más para hacer pasar la sangre a través de la válvula dañada. Con el tiempo, esto puede debilitar o agrandar el corazón y provocar una insuficiencia cardíaca.
Defectos cardíacos congénitos: Cada año nacen unos 25.000 bebés con defectos cardíacos. Estos problemas incluyen agujeros en las paredes del corazón o válvulas anormales. La cirugía puede corregir muchos de ellos.
Síntomas
Muchas personas con soplos cardíacos no presentan síntomas. Pero algunos soplos pueden presentarse junto con estos otros síntomas:
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Dolor en el pecho
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Latidos rápidos del corazón (palpitaciones)
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Falta de aire
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Fatiga
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Color azulado de la piel o de la punta de los dedos (a veces se observa en bebés con defectos cardíacos congénitos)
Diagnóstico
Normalmente, los médicos encuentran los soplos cardíacos durante un examen físico. Su médico podrá escucharlo al auscultar su corazón con un estetoscopio.
Su médico puede solicitar una o más de las siguientes pruebas para ver si su soplo cardíaco es inocente o si está causado por una enfermedad valvular adquirida o por un defecto con el que haya nacido:
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Electrocardiograma (EKG), que mide la actividad eléctrica del corazón
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Radiografías de tórax para ver si el corazón está agrandado debido a una enfermedad cardíaca o valvular
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Ecocardiografía, que utiliza ondas sonoras para trazar un mapa de la estructura del corazón
En un examen más profundo, su médico puede descubrir que el soplo cardíaco es inocente. Si el soplo cardíaco está relacionado con problemas cardíacos más graves, su médico puede remitirle a un cardiólogo (especialista del corazón).
Es posible que le recomiende una medicación o una intervención quirúrgica para tratar el problema subyacente. Con un examen físico exhaustivo y las pruebas adecuadas, su médico debería ser capaz de decir cuál es la causa de su soplo cardíaco.
Tratamiento
Muchos niños y adultos tienen soplos cardíacos inofensivos, que no necesitan tratamiento.
Si otra afección, como la hipertensión arterial, está causando el suyo, su médico tratará la causa.
Algunos tipos de valvulopatía cardíaca pueden requerir:
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Medicamentos para prevenir los coágulos de sangre, controlar los latidos irregulares del corazón o las palpitaciones y reducir la presión arterial
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Diuréticos para eliminar el exceso de sal y agua del cuerpo, facilitando el bombeo del corazón
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Cirugía para corregir los defectos cardíacos con los que se nace
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Cirugía para corregir ciertos tipos de valvulopatías cardíacas
No es común, pero los médicos a veces piden a la gente que tome antibióticos para ayudar a prevenir la infección del corazón antes de un trabajo dental o algunos tipos de cirugía.
¿Prevención?
En la mayoría de los casos, no se pueden prevenir los soplos cardíacos. La excepción es que si se trata una enfermedad subyacente, como la hipertensión arterial, o se evita la infección de las válvulas del corazón, los soplos cardíacos se detienen antes de que empiecen.
Cuándo llamar a su médico
Busque ayuda médica si siente:
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Dolor en el pecho
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Falta de aire, fatiga o desmayo sin razón evidente
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Palpitaciones del corazón
