Cuando Saeed Amanullah se jubiló hace siete años, pensó que tenía su vida resuelta. Al igual que muchas personas que se jubilan, planeó hacer algún trabajo de consultoría y salir al extranjero para ver el mundo.
Una jubilación feliz
Para muchos jubilados, el tiempo libre pasa factura emocional.
Por Cathy Lu De los archivos del médico
Cuando Saeed Amanullah se jubiló hace siete años, pensó que tenía su vida resuelta. Al igual que muchas personas que se jubilan, planeaba hacer algún trabajo de consultoría y salir al extranjero para ver el mundo.
Pero para Amanullah, de 71 años y residente en el condado de Orange (California), las cosas no salieron como esperaba. Sus grandes planes de convertir su carrera de ingeniero civil en un trabajo de consultoría resultaron ser una decepción.
"Me pareció monótono", dice, "y llegué a la conclusión de que tenía que dedicarme a algo diferente para poder disfrutar. Pero no sabía qué hacer porque no tenía ninguna otra habilidad."
El sueño se vuelve falso
La experiencia de Amanullah no es única. Para la mayoría de la gente, la jubilación parece un gran sueño hecho realidad... hasta que se enfrentan a él.
"La gente tiene un cierto grado de fantasía sobre la jubilación", dice Denise Loftus, especialista en jubilación y empleo de la Asociación Americana de Jubilados. Al cabo de unos meses, dice, se dan cuenta de que sigue siendo importante tener algún propósito y sentido en la vida. "Simplemente, no se juega al golf y se pesca sin parar durante el resto de la vida".
Conseguir un plan
"Es importante que la gente se enfrente a la realidad de antemano", dice Loftus. "Tienen que pensar y planificar qué van a hacer con todas esas horas que antes les ocupaba el trabajo".
Para muchos, jubilarse significa continuar con sus carreras, sólo que a menor escala. Según una encuesta realizada en 1997 por el Employee Benefits Research Institute, el 72% de los trabajadores, especialmente los de 34 a 44 años, piensan trabajar después de la jubilación. Otros eligen caminos alternativos como el voluntariado, la vuelta a los estudios o los viajes.
Pero el principal problema de la planificación de la jubilación hoy en día, dice Loftus, es que para muchos sólo significa una planificación financiera. Las personas deben tener en cuenta también el ajuste personal que les exigirá la jubilación, y abordar preocupaciones prácticas como si se mudarán o se quedarán en la misma ciudad o casa.
"Si una persona llega a la jubilación sin haber pensado en ello", dice la doctora Rhoda FrindellGreen, consultora psicológica de Nueva York especializada en planificación profesional y empresarial, "puede ser una gran sacudida y puede crear ansiedad, depresión o cualquier número de reacciones".
Los hombres suelen tener más dificultades con la jubilación que las mujeres, dice Loftus. Para muchos hombres, el trabajo ha sido el eje central de sus vidas. Pero muchas mujeres se han centrado no sólo en el trabajo, sino también en las responsabilidades familiares y domésticas, preocupaciones que continúan después de la jubilación. Para estas mujeres, la jubilación es un cambio menos brusco en sus vidas.
Recursos para la jubilación
Entonces, ¿a dónde puede acudir la gente en busca de ayuda? Loftus recomienda el libro Comfort Zones, de Elwood Chapman, como punto de partida. O buscar a un amigo que haya pasado por lo mismo. "A veces, una buena forma de planificar", dice, "es hablar con alguien que esté jubilado y preguntarle: "¿Qué fue bien, qué no, qué sugieres?".
Acudir a un asesor profesional como Green también podría descubrir nuevas opciones. "Sugiero que la gente visualice lo que sería un día ideal después de la jubilación", dice Green.
Cambiar el camino
Planificar con antelación es importante, pero no es suficiente por sí solo. Sólo hay que preguntarle a Amanullah. Estaba planeando cómo salir de la rutina de su jubilación cuando hizo un viaje a su país natal, la India, en 1993, y encontró su vocación en el proceso.
La India le sorprendió. "Es un estilo de vida tan vasto y diferente", recuerda. "Pensé que esta gente es tan pobre, tan empobrecida, y nosotros damos todo por sentado. Y de repente se me ocurrió la idea, oye, ¿por qué no empleo mi tiempo en intentar ayudar a esta gente?".
Creó la Qamar Relief Organization, llamada así en honor a su madre. Ha construido una escuela, un edificio de oficinas y un orfanato. Ha gastado casi la mitad de sus 100.000 dólares de jubilación. Y ahora pasa unos seis meses en la India y otros seis en su casa de Orange County. Un equipo de dos personas supervisa las operaciones en la India mientras él está fuera.
Ha descubierto que la jubilación puede ser los mejores años de su vida. "Estoy muy absorto en lo que hago", dice, "y me da mucho placer".
