¿Cómo funcionarán su cuerpo y su mente durante los 60 años? Descubre qué cambios relacionados con la edad te esperan.
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Las encuestas muestran que el envejecimiento y la felicidad suelen formar una curva en forma de U. La línea desciende lentamente desde la juventud hasta la madurez, y luego sube en los 40 y 50 años. Aproximadamente 1 de cada 3 personas de 60 años dice ser muy feliz, un poco más que los menores de 35 años. Probablemente la vida le ha enseñado a saborear los buenos momentos y a saber que los malos pasarán. Pero tu década dorada puede traer nuevos retos, como preocupaciones por la salud o el dinero y la muerte de seres queridos.
Riesgos de cáncer
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Si alguna vez descubre que tiene cáncer, lo más probable es que reciba la noticia a los 60 años. La mitad de los cánceres de mama se diagnostican a partir de los 61 años. En el caso del cáncer de colon, la edad media es de 68 años. La edad avanzada es lo que más aumenta las probabilidades de padecer todos los tipos de cáncer. Hágase las revisiones recomendadas. Pregunte a su médico con qué frecuencia debe acudir a hacerse una mamografía, una colonoscopia o una prueba de próstata.
Pérdida de audición
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¿Qué espera? Cuatro de cada 10 estadounidenses de 60 años tienen problemas de audición. Es una de las condiciones más comunes del envejecimiento. Las células ciliadas del oído interno mueren de forma natural con la edad. Las infecciones, las afecciones cardíacas, los derrames cerebrales, los traumatismos craneales o ciertos medicamentos también pueden mermar la audición. Sin embargo, el 80% de las personas que podrían beneficiarse de los audífonos no los utilizan. Incluso la mayoría de los que sí lo hacen esperan más de 10 años de media antes de obtener ayuda.
El peso de los pacientes
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No, envejecer no tiene por qué ser igual a coger kilos. Sí, tu metabolismo -la rapidez con la que tu cuerpo quema calorías- suele ralentizarse con la edad. Pero una dieta inadecuada y la falta de ejercicio son probablemente las principales razones por las que el número de la báscula aumenta a los 60 años. Así que actúe, desarrolle más músculos que quemen grasa y vigile lo que come.
Cambios en la piel
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A los 60 años, las dos primeras capas de la piel -la epidermis y la dermis- se adelgazan y se aplanan. La piel se vuelve más seca y pica, y puede parecer papel crepé o tejido. Las arrugas, las manchas de la edad, los pliegues y los hematomas se hacen más visibles. Las glándulas sudoríparas también se vuelven menos activas. Eso significa que quizá no sudes tanto, pero las heridas de tu piel pueden tardar más en curarse.
Problemas de corazón
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A partir de los 60 años es el mejor momento para sufrir un ataque al corazón, un derrame cerebral o una insuficiencia cardíaca. Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte de los estadounidenses. No se puede deshacer el peaje natural que conlleva el envejecimiento. Pero puedes hacer mucho para mantener tu corazón más sano. No fume y limite la sal, el azúcar y las grasas saturadas de las carnes y los lácteos. Intenta hacer media hora de caminata, yoga, natación u otro tipo de movimiento activo cada día.
Poder cerebral
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Muchas personas de 60 años empiezan a notar que su mente no es tan aguda como antes. Puede que le cueste más recordar nombres y hechos, reconocer patrones o resolver problemas. Este declive mental continúa a medida que se envejece. Lo bueno es que su vocabulario, sus conocimientos y su memoria a largo plazo probablemente se mantengan estables.
Visión
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A los 65 años, tiene una probabilidad de 1 entre 3 de padecer enfermedades oculares como cataratas, ojo seco o glaucoma que dificultan la visión. Una de las mayores amenazas es la degeneración macular asociada a la edad, que destruye la parte central de la visión que necesitas para leer o conducir. Hazte una revisión ocular cada año, aunque no notes ningún problema. La mayoría de las enfermedades oculares no causan dolor, pero pueden tratarse si se detectan a tiempo.
Huesos y articulaciones
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Envejecer y no moverse lo suficiente puede hacer que tu cuerpo cruja. Ten cuidado con los músculos débiles y las articulaciones doloridas que crujen y estallan. Pregunta a tu médico si los suplementos de calcio y vitamina D pueden fortalecer tus huesos. Si eres mujer, hazte una exploración ósea a los 65 años para detectar la osteoporosis, la enfermedad de los huesos frágiles. Los hombres deben hablar con su médico para ver si el examen de osteoporosis es adecuado para ellos.
Calidad del sueño
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Incluso a los 60 años, sigues necesitando entre 7 y 9 horas de sueño cada noche. Pero una buena siesta puede ser más difícil de conseguir. A medida que envejece, su cuerpo produce y libera menos melatonina, la hormona del sueño. Esto puede impedirle conciliar -y mantener- un sueño profundo y reparador. Las siestas diurnas también alteran las cosas.
Aumento de la presión arterial
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Con el paso de los años, los depósitos de grasa se acumulan en las paredes de las arterias, como un desagüe obstruido. Además de ese estrechamiento, las grandes arterias se vuelven más rígidas con la edad, una enfermedad llamada arteriosclerosis. La fuerza adicional hace que suba la tensión arterial. Sus lecturas pueden ser peligrosamente altas, pero es posible que no tenga ningún síntoma. Sin embargo, la hipertensión puede provocar derrames cerebrales, ceguera y otros daños graves. ?
Control de la vejiga
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Si te despiertas a menudo para ir al baño en mitad de la noche, la culpa puede ser de tu edad. El tejido de tu vejiga no es tan flexible como antes, y retiene menos orina. Además, la incontinencia urinaria -cuando no se puede retener la vejiga o se producen pérdidas de orina al toser o estornudar- es más frecuente con la edad.
Inmunidad
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Al cumplir los 60 años, el cuerpo prácticamente ha dejado de fabricar nuevas células T, que encuentran y destruyen gérmenes y otros invasores. Por tanto, es menos capaz de evitar las infecciones o tarda más en recuperarse. Las vacunas no tienen el mismo efecto protector que antes. A partir de los 65 años puede necesitar una dosis más alta de la vacuna contra la gripe. Añada también a su lista las vacunas contra el herpes zóster y la enfermedad neumocócica: Ambas son más propensas a atacar cuando se tiene más de 60 años.
Dientes
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Tres de cada 10 personas mayores de 65 años tienen la boca seca. La mayoría de las veces es un efecto secundario de los medicamentos, pero la diabetes u otras afecciones también pueden causarla. La probabilidad de padecer cáncer oral a los 60 años es casi 4 veces mayor que la de alguien 20 años más joven. Visite a su dentista con regularidad.
