Desde la falta de vitamina B12 hasta el exceso de tiempo a solas, los médicos ofrecen un vistazo a las sorprendentes causas de la depresión en la mediana edad y más allá, y cómo vencerla.
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Sientes que la mediana edad te acorrala? No estás solo. Un estudio realizado en 2008 con datos de 2 millones de personas descubrió que la depresión de la mediana edad se extiende por todo el mundo. En EE.UU., alcanza su punto máximo en torno a los 40 años en el caso de las mujeres y a los 50 en el de los hombres, y suele empezar a remitir a partir de los 50. ¿Por qué? Según los investigadores, las personas pueden aprender a adaptarse a sus puntos fuertes y débiles y a valorar más la vida.
Desencadenante de la depresión: La sobrecarga
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Apretado entre las exigencias de los hijos, los padres que envejecen, el matrimonio y tu trabajo? ¿Te sientes triste, inútil y culpable? Las mujeres tienden a soportar más las cargas de la "generación sándwich", y hasta la mitad se deprime por ello.
Solución:
Asegúrate de que tú también te cuidas. Haga ejercicio, descanse lo suficiente, coma sano, vea a sus amigos y busque ayuda -para las exigencias del cuidado y la depresión- si la necesita.
Desencadenante: Bajo nivel de vitamina B12
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Si te sientes aletargado o deprimido, la culpa puede ser de la escasa vitamina B12. Si eres mayor, tienes más riesgo de padecer la tristeza de la B12 porque puede que no tengas suficiente ácido estomacal para liberar la B12 de los alimentos.
Solución:
Pida a su médico que mida los niveles de B12 en la sangre. Si es bajo, habla con tu médico sobre la dieta, los suplementos orales o una inyección para ver qué puede ser lo mejor para ti. ?
Desencadenante: Cambios en el impulso sexual
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A medida que los hombres envejecen, su cuerpo produce menos cantidad de la importante hormona sexual testosterona. Los niveles bajos de testosterona pueden causar depresión, así como disfunción eréctil (DE) -problemas para conseguir o mantener una erección- y una disminución del interés por el sexo...
Soluciones:
Pida a su médico que analice los niveles de testosterona en la sangre. Si es bajo, pregunte a su médico sobre la terapia de reemplazo y otras opciones de tratamiento.?
Desencadenante: Trastornos de la tiroides
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La depresión puede ser uno de los síntomas de una tiroides hipoactiva u ocasionalmente hiperactiva. Y si usted es mayor, puede ser el único síntoma. O puede aparecer con un síntoma sutil. En el caso de la tiroides hiperactiva, puede ir acompañada de aleteos, temblores o fatiga... Una tiroides hipoactiva puede causar estreñimiento o fatiga. Por eso, este problema tan tratable se confunde a menudo con trastornos del intestino o del sistema nervioso en personas mayores.
Solución:
Consulte a su médico, especialmente si un familiar cercano tiene una enfermedad de la tiroides.
Desencadenante: Dolor en las articulaciones.
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Vivir con una enfermedad que provoca dolor crónico, como la artritis reumatoide o la artrosis, aumenta la probabilidad de tener depresión. De hecho, las personas con dolor crónico tienen tres veces más probabilidades de sufrir depresión o un trastorno de ansiedad... Y la depresión puede empeorar el dolor.
Solución:
Haz ejercicio, medita o escucha música. Se ha demostrado que una hora de música clásica al día alivia el dolor de la artritis y la depresión. Si la depresión o el dolor no desaparecen, habla con tu médico.
Desencadenante: Perimenopausia y menopausia
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Las fluctuaciones hormonales, los sofocos y los cambios de vida relacionados con la perimenopausia y la menopausia pueden hacer que tu estado de ánimo caiga en picado. Si tiene problemas para dormir, antecedentes de depresión o síndrome premenstrual, los cambios de humor o la depresión pueden empeorar durante este período de transición.
Soluciones:
Para la depresión leve, intente habilidades de autocalmación como el yoga o la respiración profunda. Haz cosas que te hagan sentir mejor, como hacer ejercicio o salir con amigos, o encuentra una salida creativa. En el caso de los síntomas más graves y duraderos de la depresión, pueden ayudar los medicamentos recetados o la terapia de conversación.
Desencadenante: El nido vacío
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Si tu hijo se ha marchado de casa, el "nido vacío" puede hacerte sentir vacía. Atravesar la menopausia o la jubilación al mismo tiempo puede hacerlo más difícil.
Soluciones:
Intenta verlo como una oportunidad. Vuelva a conectar con su cónyuge, otros miembros de la familia y amigos. Practica aficiones e intereses para los que antes no tenías tiempo. Dese tiempo para adaptarse. Si su estado de ánimo no mejora en unos meses, hable con su médico.
Desencadenante: Diabetes de tipo 2
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Se siente demasiado desganado como para comprobar su nivel de azúcar en sangre con regularidad? Los niveles impredecibles de azúcar en sangre le hacen sentir fuera de control? La depresión es una complicación común y peligrosa de muchas enfermedades crónicas, incluida la diabetes. La depresión también puede impedirle cuidar bien de su diabetes.
Solución:
Habla con tu médico si llevas más de dos semanas deprimido. La terapia de conversación, la medicación y un mejor control de la diabetes pueden ayudarte a manejar ambas condiciones. La depresión es grave y si no se trata puede poner en peligro la vida.
Desencadenante: Beber
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Aproximadamente 1 de cada 4 personas mayores que beben en exceso padece una depresión grave... Algunas personas mayores empiezan a beber más a causa de acontecimientos estresantes, como la jubilación o la muerte de un cónyuge. Sin embargo, los problemas con el alcohol suelen confundirse con otros problemas relacionados con la edad.
Soluciones:
Una combinación de medicamentos puede tratar tanto la dependencia del alcohol como la depresión. La terapia individual o de grupo también puede ayudar a tratar los problemas que pueden desencadenar el consumo de alcohol.
Desencadenante: Dormir mal
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El insomnio y otras interrupciones del sueño, que son comunes a medida que envejecemos, están estrechamente relacionados con la depresión. El insomnio puede ser un signo de que se está deprimido, y si se tiene insomnio pero no se está deprimido, se corre un mayor riesgo de desarrollar cambios de humor. La apnea obstructiva del sueño y el síndrome de las piernas inquietas también se han relacionado con la depresión.
Soluciones:
Hable con su médico sobre las posibles razones de sus problemas de sueño y reciba tratamiento para ello. Aprenda buenos hábitos de higiene del sueño, como un horario regular para acostarse. Haga ejercicio temprano con regularidad y evite la cafeína, el alcohol o la nicotina, que interfieren con el sueño. Los medicamentos recetados también pueden ayudar.
Desencadenante: Jubilación
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Si te has visto obligado a jubilarte -por motivos de salud u otros- es muy posible que estés deprimido. Factores como la inseguridad financiera o la falta de apoyo social también pueden hacer que la jubilación sea deprimente.
Soluciones:
Los jubilados ocupados suelen ser jubilados más felices. Aprenda nuevas habilidades, tome clases, haga ejercicio. Sea flexible: Por ejemplo, si su salud le dificulta actividades como viajar, acuda a museos y películas extranjeras.
Desencadenante: Problemas de corazón
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Es común sentirse deprimido después de un diagnóstico de enfermedad cardíaca o de sufrir un ataque cardíaco o una cirugía cardíaca. Pero muchas personas con enfermedades cardíacas llegan a sufrir una depresión grave y prolongada. Y eso puede empeorar la salud del corazón.
Soluciones:
Una dieta y un sueño saludables, el ejercicio suave, las técnicas de relajación y la participación en un grupo de apoyo pueden ayudar a superar la depresión. Si la depresión perdura, los antidepresivos o la terapia conversacional pueden ayudar.
Desencadenante: Píldoras para la presión arterial
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Los medicamentos que tomas para la presión arterial alta u otros problemas de salud, ¿podrían también estar deprimiéndote? Algunos medicamentos para la presión arterial -así como ciertos antibióticos, antiarrítmicos, productos para el acné y esteroides, entre otros fármacos- pueden estar asociados a la depresión u otros cambios de humor...
Soluciones:
Asegúrese de preguntar a su médico si cualquier medicamento nuevo que esté tomando podría estar relacionado con cambios en el estado de ánimo. Si es así, es posible que pueda cambiar de medicamento.
Desencadenante: La soledad
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El apoyo social puede ayudar a prevenir o aliviar la depresión. Pero algunos tipos de apoyo social pueden ser mejores que otros. Un estudio de personas en una comunidad de jubilados descubrió que los que se mantenían en contacto con amigos que vivían en otros lugares tenían menos depresión. El apoyo dentro de la comunidad no afectó al estado de ánimo.
Solución:
Mantenga los vínculos con los amigos cercanos y los miembros de la familia. Explora la tecnología de Internet que puede darte un tiempo virtual cara a cara con amigos lejanos.
Obstáculos para la salud
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Cualquier afección crónica o grave -como la enfermedad de Parkinson o un ictus- puede provocar depresión. Un derrame cerebral también puede afectar a las áreas del cerebro que controlan el estado de ánimo.
Solución:
Sea realista pero positivo. Aprenda a sobrellevar los efectos físicos de su enfermedad. No dejes que te impidan cuidarte y divertirte. Si tienes síntomas de depresión, no esperes: busca ayuda de inmediato.
Desencadenante: Momentos de la tercera edad
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Te sientes nublado y olvidadizo? Puede tratarse de una depresión o de una demencia, que se caracteriza por la pérdida de memoria. Los signos y síntomas pueden ser similares... O podrían ser ambas cosas: la depresión es más frecuente en personas mayores que padecen demencia, especialmente Alzheimer.
Soluciones:
Si no sabe cuál es la causa de sus síntomas, acuda a su médico para que pueda recibir el tratamiento adecuado, si es necesario.
Disparador: Duelo
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Es normal estar de duelo tras la pérdida de un cónyuge u otro ser querido. Pero el duelo puede convertirse en depresión. Los problemas de memoria, la confusión y el retraimiento social pueden ser síntomas de depresión en las personas mayores. Tanto el duelo como la depresión aumentan el riesgo de muertes relacionadas con el corazón.
Soluciones:
Permítase el duelo. Exprese sus sentimientos con amigos, en un grupo de apoyo o con un consejero de duelo. Para la depresión, la medicación y la terapia de conversación pueden ayudar.
Refuerzo del estado de ánimo a cualquier edad: Mascotas
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Para mantener el buen humor, ayuda tener un buen apoyo emocional y social. Pero, ¿quién dice que el apoyo social tiene que ser humano? Los estudios demuestran que las mascotas pueden ayudar a las personas a tener menos depresión y soledad y más autoestima y felicidad. Los animales de compañía también tienen otros beneficios. Sacar a pasear a un perro, por ejemplo,... es un buen ejercicio y una forma estupenda de conocer gente.
Un refuerzo para el estado de ánimo a cualquier edad: La risa
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Una buena risa puede relajar los músculos, reducir el estrés y aliviar el dolor. Y las investigaciones sugieren que un buen sentido del humor puede acabar con la depresión. Para tener humor a la carta, cree una biblioteca de risas con libros, dibujos animados y DVD divertidos. O prueba el yoga de la risa, que utiliza actividades lúdicas y ejercicios de respiración para provocar risas.
Un estímulo para el estado de ánimo a cualquier edad: Voluntario
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Ayudar a los demás puede ayudarte a olvidar tus propios problemas. El voluntariado sienta bien a cualquier edad, pero puede tener beneficios especiales para las personas mayores. Si, por ejemplo, la jubilación le tiene a la deriva, puede darle a su vida un nuevo sentido y satisfacción. Investigaciones recientes sugieren que incluso puede prevenir la fragilidad en las personas mayores. Encuentra una causa que tenga especial importancia para ti y participa en ella.
