Los participantes en un estudio que sólo pudieron dormir 4 horas por noche tuvieron un aumento de hasta un 11% en el tipo de grasa del vientre que pone en mayor riesgo su salud.
La falta de sueño podría provocar una grasa abdominal poco saludable, según un estudio
Por Marcia Frellick
31 de marzo de 2022 -- Si no duermes lo suficiente, puedes correr un mayor riesgo de tener más grasa abdominal no saludable, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores de la Clínica Mayo estudiaron a 12 personas sanas en el hospital durante unas semanas para controlar la cantidad de sueño que tenían y vigilar de cerca cuánto comían y la energía que ejercían. Las personas del estudio no eran obesas y tenían edades comprendidas entre los 19 y los 39 años.
Los primeros 4 días, todos pudieron dormir 9 horas. Durante las dos semanas siguientes, la mitad de ellos se limitaron a dormir 4 horas cada noche, mientras que el resto podía seguir durmiendo 9 horas. Después, ambos grupos tuvieron 3 días y noches de recuperación, con 9 horas en la cama. Todos los participantes podían comer todo lo que quisieran a lo largo del estudio.
Las personas que durmieron menos comieron, de media, unas 300 calorías más cada día, en comparación con las del grupo que durmió 9 horas.
Los investigadores descubrieron que las personas del grupo de sueño restringido tenían hasta un 9% más de grasa en el vientre y un 11% más de grasa visceral no saludable en el vientre, que rodea los órganos en la profundidad del vientre y que se ha relacionado fuertemente con las enfermedades del corazón y otras afecciones como la enfermedad de Alzheimer, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes tipo 2.
Nuestros hallazgos muestran que el sueño acortado, incluso en sujetos jóvenes, sanos y relativamente delgados, se asocia con un aumento de la ingesta de calorías, un aumento muy pequeño de peso y un aumento significativo de la acumulación de grasa dentro del vientre, dice Virend Somers, MD, PhD, un investigador en medicina cardiovascular y del sueño en la Clínica Mayo, en un comunicado de prensa sobre el estudio.
Efectos a largo plazo
Los autores del estudio afirman que la falta de sueño se ha relacionado repetidamente con la obesidad, pero el suyo es el primer estudio que relaciona la falta de sueño con la distribución de la grasa corporal.
Normalmente, la grasa se deposita justo debajo de la piel, dice Somers, pero la falta de sueño parece redirigirla a una posición más profunda y peligrosa alrededor de los órganos. Los investigadores descubrieron que recuperar el sueño en el periodo de recuperación del estudio no revirtió la acumulación de grasa visceral, aunque la ingesta de calorías y el peso de los participantes en el estudio sí disminuyeron.
Los resultados, publicados en la revista Journal of the American College of Cardiology, son especialmente importantes, según los investigadores, ya que más de un tercio de los adultos de EE.UU. no duermen lo suficiente. Entre las cosas que interrumpen el sueño están el trabajo por turnos y el uso de dispositivos inteligentes y redes sociales durante las horas tradicionales de sueño, escriben los autores.
La directora del estudio, la doctora Naima Covassin, profesora adjunta de medicina cardiovascular en la Clínica Mayo, dice en el comunicado de prensa que los investigadores detectaron los crecientes depósitos de grasa visceral en las personas del estudio sólo porque se realizaron tomografías computarizadas, que les proporcionaron imágenes internas detalladas. Los del grupo de sueño restringido sólo ganaron alrededor de medio kilo de peso.
Las medidas de peso por sí solas serían falsamente tranquilizadoras en cuanto a las consecuencias para la salud de un sueño inadecuado", afirma Covassin. "También son preocupantes los posibles efectos de los periodos repetidos de sueño inadecuado en términos de aumento progresivo y acumulativo de la grasa visceral a lo largo de varios años".
