¿El polen te afecta? El médico te explica qué hacer si eres alérgico, para que puedas seguir disfrutando de la estación.
No hay cura, pero puedes tomar medidas para frenar las alergias primaverales, desde la medicación hasta los hábitos domésticos.
Causas
El mayor desencadenante de la alergia primaveral es el polen. Los árboles, las hierbas y las malezas liberan estos diminutos granos en el aire para fertilizar otras plantas. Cuando llegan a la nariz de una persona alérgica, hacen que las defensas del organismo se vuelvan locas.
El sistema inmunitario considera erróneamente que el polen es un peligro y libera anticuerpos que atacan a los alérgenos. Esto provoca la liberación de unas sustancias químicas llamadas histaminas en la sangre. Las histaminas desencadenan el goteo nasal, el picor de ojos y otros síntomas que resultan demasiado familiares si se es alérgico.
El polen puede viajar kilómetros, así que no se trata sólo de las plantas de su vecindario.
Los desencadenantes son:
Los árboles
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Aliso
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Fresno
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Aspen
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Haya
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Saúco de caja
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Cedro
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Algodonero
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Ciprés
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Olmo
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Nogal
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Enebro
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Arce
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Morera
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Roble
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Olivo
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Palma
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Pino
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Álamo
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Sicómoro
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Sauce
Hierbas y malezas
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Bermudas
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Festuca
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Johnson
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Junio
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Huerto
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Centeno perenne
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Redtop
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Hierba salada
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Dulce vernal
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Timoteo
Los recuentos de polen suelen ser especialmente elevados en los días de brisa, cuando el viento recoge estos granos que inducen a estornudar y los transporta por el aire. En cambio, los días de lluvia arrastran los alérgenos.
El polen no es el único desencadenante de la estación. Con las lluvias de primavera, hay más crecimiento de moho dentro y fuera de su casa. Y la limpieza primaveral también agitará los ácaros del polvo por toda la casa.
Síntomas
Puede tener:
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Goteo nasal
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Ojos llorosos
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Estornudos
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Toser
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Picor de ojos y nariz
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Círculos oscuros bajo los ojos
Diagnóstico
Comience con su médico habitual. Es posible que le remitan a un alergólogo para que le haga pruebas.
El especialista en alergias puede hacerle una prueba cutánea, que consiste en pinchar la superficie de la piel con una pequeña cantidad de alérgeno (prueba de punción) o inyectar una pequeña muestra de un alérgeno diluido bajo la piel del brazo o la espalda. Si es alérgico a la sustancia, se formará un pequeño bulto rojo (llamado roncha o urticaria). A veces, puede hacerse un análisis de sangre.
Tratamientos para la alergia de venta libre y con receta médica
Hay muchos medicamentos que pueden aliviar los síntomas de las alergias. Entre ellos se encuentran:
Los antihistamínicos reducen los estornudos, los mocos y el picor al disminuir la cantidad de histamina en el cuerpo.
Los descongestionantes reducen los vasos sanguíneos de las vías nasales para aliviar la congestión y la hinchazón.
Los combos de antihistamínicos y descongestionantes combinan los efectos de ambos fármacos.
Los descongestionantes en aerosol nasal alivian la congestión y pueden despejar los conductos nasales obstruidos más rápidamente que los descongestionantes orales, sin algunos de sus efectos secundarios.
Los aerosoles nasales con esteroides alivian la inflamación y son el tratamiento inicial preferido. Sólo tres, la budesonida (Rhinocort Allergy), la fluticasona (Flonase) y la triamcinolona (Nasacort Allergy 24HR), están disponibles sin receta. El aerosol nasal de cromolino sódico puede ayudar a prevenir la fiebre del heno al detener la liberación de histamina antes de que pueda desencadenar los síntomas de la alergia.
Las gotas oculares alivian el picor y el lagrimeo de los ojos. El ketotifeno (Zaditor) es de venta libre.
Aunque puedes comprar estos medicamentos para la alergia sin receta, es conveniente que hables primero con tu médico para asegurarte de que eliges la medicación adecuada. Algunos antihistamínicos pueden producir sueño, así que ten cuidado si los tomas durante el día. También existen tipos no somníferos. Si crees que necesitas antihistamínicos y descongestionantes de venta libre durante más de unos días, habla con tu médico.
¿Has probado los remedios de venta libre y necesitas algo más? Su médico puede recomendarle un medicamento recetado, vacunas contra la alergia o comprimidos de inmunoterapia bajo la lengua. Muchos aerosoles nasales con esteroides también se pueden adquirir con receta médica.
La inmunoterapia le proporciona dosis gradualmente crecientes del alérgeno hasta que su cuerpo pueda manejarlo. El tratamiento puede aliviar los síntomas durante más tiempo que otros tipos de medicamentos para la alergia. Aunque no funciona para todo el mundo, puede evitar los síntomas de algunas personas durante varios años.
Existen remedios naturales para las alergias?
La irrigación nasal utiliza una combinación de agua tibia, aproximadamente un cuarto de cucharadita de sal y un cuarto de cucharadita de bicarbonato de sodio para eliminar la mucosidad y abrir los conductos nasales. Puedes utilizar una botella exprimida o una olla neti, que se parece a una pequeña tetera. Utiliza agua destilada, estéril o previamente hervida para preparar la solución. También es importante enjuagar el dispositivo de irrigación después de cada uso y dejarlo abierto para que se seque al aire.
Algunos otros tienen investigaciones mixtas sobre cuánto ayudan:
La petasita. Esta hierba, que procede de un arbusto europeo, muestra potencial para aliviar los síntomas de la alergia estacional. Algunos estudios demuestran que la petasita, concretamente un extracto llamado Ze 339, funciona tan bien para aliviar los síntomas de la alergia como algunos antihistamínicos.
Quercetina. Este nutriente se encuentra en las cebollas, las manzanas y el té negro. Se ha demostrado en investigaciones que bloquea la liberación de histaminas.
Ortiga. Aunque algunas personas utilizan hojas de ortiga liofilizadas para tratar los síntomas de la alergia, no hay muchas investigaciones que demuestren que funciona.
Habla con tu médico antes de empezar a tomar cualquier producto a base de hierbas. Algunos pueden causar efectos secundarios o reaccionar con los medicamentos que tomas.
5 Consejos para mantener el polen a raya
Intenta quedarte en casa siempre que el recuento de polen sea muy alto. Los recuentos suelen alcanzar su punto máximo por las mañanas.
Mantenga las puertas y ventanas cerradas durante los meses de primavera para mantener los alérgenos fuera. Un purificador de aire también puede ayudar.
Limpie a menudo los filtros de aire de su casa. Además, limpie las estanterías, las rejillas de ventilación y otros lugares donde pueda acumularse el polen.
Lávate el pelo después de salir al exterior, porque el alérgeno puede acumularse allí.
Pasa la aspiradora dos veces por semana. Utiliza una mascarilla, ya que al pasar la aspiradora puedes levantar el polen, el moho y el polvo que quedaron atrapados en tu alfombra.
