La ira se ha disparado en los padres durante la pandemia. Es normal sentirla y es crucial gestionarla lo mejor posible.
Cómo gestionar la ira como padre
Por Danny Bonvissuto
La ira no es una mala emoción. En tiempos primitivos, cuando era normal ser perseguido por un animal salvaje, tu reacción de estrés de lucha o huida era la diferencia entre la vida y la muerte.
Hoy en día, cuando se es padre a través del COVID-19, el aprendizaje a distancia, el distanciamiento social y otros aspectos de la pandemia -además de las frustraciones y responsabilidades normales de la crianza de un niño-, algo tan simple como que tu hijo se niegue a guardar los zapatos puede desencadenar esa misma respuesta de estrés.
Los padres están haciendo muchas cosas, y cualquier desafío que haga un niño puede ser magnificado en términos de impacto, dice la doctora Mari Kurahashi, codirectora del Stanford Parenting Center. Los niveles de estrés son más altos y las reservas más bajas. Es una receta para las interacciones difíciles porque todos están luchando.
La ira es normal, pero la forma de manejarla es crucial. Saber de dónde viene puede ayudar.
Pequeños espejos
Hay una razón por la que tu hijo te hace enfadar más que nadie.
Los que más queremos y nos importan son los que más frustración nos causan, dice Kurahashi. No sólo los queremos, sino que tenemos un profundo sentido de la responsabilidad por ellos. Cuando se comportan de forma frustrante, podemos sentirnos inadecuados, como si tuviéramos control sobre todo lo que hacen. Es difícil mantener la perspectiva y no reaccionar.
Cada niño es un individuo, pero a menudo parecen pequeños espejos que reflejan todos tus problemas pasados no resueltos, dice Jennifer Rubens, terapeuta de postgrado en Nurture House en Franklin, TN. Cuando algo no ha sido sanado en ti, no das tanta gracia a los demás.
Modelar un enojo saludable
Ahora más que nunca, tus hijos ven todo lo que haces porque estáis juntos muy a menudo.
Para mí, es muy importante romper un ciclo en mi familia que proviene de la adicción, la enfermedad mental y la rabia. Quiero proporcionar un entorno lo más tranquilo posible para que mis hijos puedan prosperar, dice Lindsay Kavet, directora de Expressing Motherhood en Los Ángeles y madre de tres hijos de 14, 10 y 9 años. Quiero tener una relación abierta y buena con ellos cuando sean adultos.
Hace unos años, alguien dijo: "La vida ya será bastante dura para ellos. Tenemos que ser el lugar blando para ellos". Eso me hizo mucha gracia, dice Kavet.
Incluso cuando crees que no te prestan atención, lo que haces es más poderoso que cualquier cosa que digas a tus hijos. Si quieres que tu hijo tenga conocimientos emocionales o entienda lo que siente y las formas sanas de expresarlo, tienes que enseñarle cómo hacerlo.
La ira es algo que asusta a los niños. Puede ser aterrador para ellos ver a sus padres fuera de control y que se dirijan a ellos, dice Kurahashi. Es una tremenda responsabilidad la que tenemos. Está bien sentirse enfadado. Es una reacción emocional normal y saludable. Lo que se hace con ella es importante.
La ira reprimida puede convertirse en depresión. Si puede, hable con sus hijos sobre su ira para identificarla y mostrarles que está bien sentirla.
Lo que queremos hacer es identificar ese sentimiento para que los niños entiendan que está bien expresar la ira, dice Rubens. Puedes decir: "Me siento enfadado. Voy a respirar hondo porque si intento mantener una conversación no va a salir bien. O "Hoy estoy enfadado. Hagamos ejercicios de respiración o salgamos a correr.
No importa si lo hacen contigo o no, porque tú les enseñas lo que tienen que hacer, dice Kurahashi.
Reconoce los signos físicos de la ira
La ira aparece rápidamente y puede ser difícil de frenar, pero tu cuerpo envía muchas señales de advertencia.
Tu respiración puede cambiar. Puede que sientas más calor o un aumento del ritmo cardíaco, dice Kurahashi. Suelo tener tensión en el cuello; algunas personas la sienten en la mandíbula o en los puños.
Haz un plan
Dormir y hacer ejercicio con regularidad le da a tu cuerpo el descanso y la liberación que necesitas para enfrentarte a situaciones frustrantes.
La preparación mental es otra parte importante de tu plan. Cuando no estés en el calor del momento, inventa una frase o mantra que puedas decirte a ti mismo cuando sientas que tu ira aumenta, como Soy suficiente, Soy más que mi ira o Esto también pasará.
Piénsalo de antemano y practícalo cuando estés ligeramente irritado, dice Kurahashi. De este modo, se arraiga, porque cuando estás muy enfadado es difícil pensar.
Pulsar el botón de pausa
Es más fácil decirlo que hacerlo, pero hacer una pausa mantiene tu ira bajo control.
Hacer una pausa es una elección, dice Kurahashi. Podemos dejarnos llevar y reaccionar. Se siente como si fuera de vida o muerte, pero no lo es. Siempre podemos parar y volver.
Cuando sientas que la ira surge, haz una pausa y:
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Respira
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Salir de la habitación
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Coge un vaso de agua
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Reza un mantra que te calme
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Concéntrese en una imagen que le relaje, como un recuerdo o un lugar que sea especial y calmante
Involucra a tus hijos cuando puedas
El interminable ciclo de limpieza de la casa me hace sentir un poco fuera de control. Siento que mi ira aumenta y la descargo con los niños, dice Kavet.
Cuando su marido fue operado de la espalda durante la pandemia, Kavet sacó una idea para una tabla de tareas de un viejo programa de televisión.
Hemos estado viendo La casa de la pradera por la noche, y los niños de ese programa siempre están haciendo tareas, dice. Mi terapeuta dice: "Habla con tus hijos y cuéntales lo que pasa", así que les dije: "Os hablo mucho y no quiero hacerlo". Me ayudaría tener una tabla de tareas.
Es incómodo decirles que les grito demasiado, pero estoy haciendo muchas cosas y el hecho de no abordarlas no hace que desaparezcan. Ahora, en lugar de tener que pedirles que hagan esto y aquello, van a la tabla de tareas.
Tomar descansos
Cuando uno está vacío, es difícil llenar la copa de los demás, dice Rubens. Encuentra formas creativas para que cada padre llene su propia copa. Si tienes pareja, mirad vuestras agendas y buscad lugares donde podáis daros un respiro mutuamente. Si no, pide ayuda si puedes. Enseña a la abuela a usar el Zoom para que pueda ir a la otra habitación y estar, cerrar los ojos durante 5 minutos. Necesitas que tu cuerpo se restablezca.
¿Le cuesta entrar en la serenidad? Rubens sugiere el método de los cinco sentidos.
Piensa en algo para tus ojos: ¿Qué te gusta ver? Para la nariz: ¿Qué olor te produce alegría? Para la boca, el chicle es un excelente liberador de estrés que genera serotonina y dopamina en el cerebro. No te comas el beso de Hersheys: chúpalo; saboréalo. ¿Qué música te hace feliz? Consigue una pelota antiestrés para liberar la energía de tus manos.
Elige conectar
Trabaja en torno al aislamiento mental y físico que la pandemia ha traído a tu vida.
Cuando te enfadas con un hijo que se está comportando de forma difícil, por tu mente pasan algunas cosas comunes. Puedes pensar: ¿Por qué mi hijo es tan difícil? ¿Por qué soy tan mal padre? ¿Por qué es tan difícil para mí?
Uno se siente solo en eso, dice Kurahashi. Puede ayudar a conectarse. Esto es difícil para todos los padres, y la mayoría de ellos han estado en la misma situación que te hace enfadar. Así que envíale un mensaje de texto o hazle un FaceTime a un amigo, aunque sea por unos minutos. O conéctate con otros en un entorno de autocuidado.
Tengo dos hijos pequeños y trabajo. Últimamente me despierto antes para meditar, dice Kurahashi. Encontré un grupo en línea y me siento conectada mientras lo hago. Es una forma estupenda de empezar el día.
Ruptura y reparación
Te vas a enfadar, y eso está bien. Todo el mundo se merece que se rehaga. Lo que es más importante es cómo te recuperas de ello.
Es importante que tus hijos sepan que las rupturas forman parte de las relaciones humanas, dice Kurahashi. La reparación también es importante. Cuando no estamos orgullosos de cómo hemos interactuado con nuestros hijos, es importante pedir disculpas sin hacer que la culpa sea inmediata. Admite tu parte, y tal vez más tarde pueda ser una conversación sobre lo que el niño puede trabajar. Céntrate en querer arreglar tu relación.
Y prepárate para lo que venga después.
Definitivamente me disculpo; eso es algo que se me da bien, dice Kavet, que se crió en una familia que no abordaba directamente sus sentimientos. Pero sé que tengo que respirar hondo porque después van a estar entre media y una hora descargándose sobre mí. Cuando mis hijos perciben mi enfado y tienen miedo, intentan manipularme para que me calme diciéndome cosas como: "Esta comida está muy buena, mamá". Cuando vuelven a estar seguros, se abren y se desahogan.
Buscar ayuda
La COVID-19 ha desbloqueado nuevos niveles de estrés en los padres que pueden desencadenar problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
Busca apoyo si sientes que te enfadas más a menudo y de forma más grave que otros padres en situaciones similares, o si tienes problemas de ira de larga duración que se han convertido en parte de tu cultura familiar.
No es malo enfadarse delante de los hijos, a menos que les haga daño, dice Rubens.
