Obtenga más información sobre los diferentes tipos de vacunas que se recomiendan habitualmente a los adultos mayores, lo que pueden hacer las vacunas y sus beneficios.
Sin embargo, hay algunas vacunas que deben administrarse a los adultos mayores de 50 años. Estos son los tipos de vacunas que podría necesitar como adulto mayor.
Vacunas contra la gripe
Todas las personas que puedan vacunarse de forma segura deberían vacunarse contra la gripe cada otoño. Los adultos mayores deben dar prioridad a sus vacunas antigripales anuales ya que la gripe puede tener complicaciones graves o incluso mortales para ellos.
Se calcula que entre el 70% y el 85% de todas las muertes anuales por gripe corresponden a adultos mayores de 65 años. Más de la mitad de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe se producen también en este grupo de edad. Aunque ninguna vacuna garantiza la prevención total de la enfermedad, los estudios demuestran que las personas que se vacunan anualmente contra la gripe, pero que aún así la contraen, tienen síntomas más leves y se curan más rápidamente.
Hay varios tipos de vacunas antigripales: vacunas en spray nasal, vacunas antigripales tradicionales y vacunas antigripales de alta dosis. Los CDC recomiendan que los adultos mayores reciban la vacuna antigripal tradicional o la de alta dosis. La vacuna de alta dosis incluye los mismos ingredientes que la vacuna estándar, pero en una mayor concentración. Proporciona un poco más de protección a los adultos que probablemente se pondrían muy enfermos si cogieran la gripe.
Vacunas COVID-19
Una de las vacunas más nuevas en el mercado, las tres vacunas COVID-19 aprobadas, son actualmente las vacunas más importantes que un adulto mayor puede recibir. Los adultos mayores tienen más probabilidades de morir si contraen la COVID-19, y el 80% de las muertes son de personas mayores de 65 años.
Los CDC han aprobado oficialmente a los adultos mayores de 65 años para el despliegue de la fase 1c de la vacuna COVID-19. Si usted es un adulto mayor, puede inscribirse en cualquiera de las vacunas aprobadas contra la COVID-19 tan pronto como estén disponibles para protegerse de la misma.
Las tres vacunas contra la COVID-19 actualmente aprobadas en los Estados Unidos son la vacuna de Pfizer-BioNTech, la vacuna de Moderna y la vacuna de Johnson & Johnson. Las tres han demostrado ser seguras y proporcionar una eficacia del 86% en la protección contra los casos graves de COVID-19. En particular, la vacuna Pfizer-BioNTech tiene una eficacia del 95%.
Vacunas Tdap/Td
Tdap significa tétanos, difteria y tos ferina". Se recomienda a todos los adultos que se vacunen contra la Tdap si no lo hicieron de niños para protegerse a sí mismos y a los demás. La tos ferina puede ser mortal para personas muy jóvenes y muy mayores, por lo que vacunarse por primera vez puede ayudarle a mantener a salvo a otras personas en su vida.
Los adultos mayores también deben recibir el refuerzo de la vacuna Td una vez cada diez años, ya que ésta deja de protegerles del tétanos y la difteria después de una década. Puede contraer el tétanos y la difteria aunque se haya vacunado contra ellos si han pasado más de diez años desde la última vez que se vacunó de refuerzo.
Vacunas contra el herpes zóster
Esta vacuna también se conoce como vacuna Zoster porque proporciona inmunidad contra el herpes zóster, o culebrilla. Los adultos que han contraído la varicela en el pasado corren el riesgo de contraer culebrilla en el futuro.
El herpes zóster es una enfermedad muy dolorosa que se produce cuando los virus de la varicela latentes que viven en las células nerviosas se despiertan y provocan una erupción, inflamación e irritación a lo largo de los nervios del cuerpo. Algunas personas sentirán este dolor durante meses después de que la erupción se haya curado, lo que constituye una afección conocida como neuralgia postherpética (NPH). El riesgo de padecer herpes zóster aumenta a medida que se envejece.
Cualquier adulto mayor de 50 años que haya tenido varicela en el pasado puede vacunarse contra el herpes zóster para prevenir la enfermedad o reducir su gravedad.
Vacuna antineumocócica de polisacáridos (PPSV23) y vacuna antineumocócica conjugada (PCV13)
Estas dos vacunas se recomiendan para las personas que puedan tener un sistema inmunitario debilitado o que sean mayores de 65 años. La vacuna PPSV23 le protege de la meningitis y de las infecciones de la sangre que pueden ser peligrosas para usted a medida que envejece. Mientras tanto, si tiene algún tipo de afección que debilite su sistema inmunitario, la vacuna PCV13 le protege de la neumonía.
Seguridad de la vacuna
Las vacunas son seguras. Las vacunas modernas no pueden hacer que se contraiga la enfermedad contra la que se vacuna. A veces pueden causar efectos secundarios leves, como secreción nasal, dolores de cabeza o un leve dolor de garganta. Sin embargo, esto no se debe a que haya contraído una enfermedad. En cambio, es una señal de que tu sistema inmunitario ha notado la vacuna y está haciendo su trabajo para aprender a combatir esa enfermedad y evitar que enfermes en el futuro.
Algunas personas no deben vacunarse. En algunos casos, las personas inmunodeprimidas o alérgicas a los ingredientes de una vacuna no deben vacunarse porque les causará más daño que beneficio. Sin embargo, las personas sin alergias o problemas inmunitarios pueden vacunarse para proteger a las personas que no pueden vacunarse. Esto se conoce como inmunidad de rebaño, cuando un número suficiente de personas en una zona se vacuna para que las enfermedades no se propaguen y afecten a las personas no vacunadas.
