Estas herramientas pueden hacer la vida más fácil, segura y cómoda. Expertos, personas mayores y cuidadores comparten sus recomendaciones sobre los dispositivos imprescindibles.
Dispositivos de ayuda para las personas mayores
Por Sharon Liao
Al principio, Piyushi Dhir, que vive con sus padres y abuelos en Ontario (Canadá), notó que su abuelo tardaba más en levantarse del sofá. Con el tiempo, necesitaba una mano. A Dhir le preocupaba que se cayera. Le compró un bipedestador portátil, una barandilla independiente que podía utilizar para estabilizarse al ponerse de pie.
El bipedestador no sólo mejoró la calidad de vida de su abuelo, sino que le ayudó a recuperar parte de su independencia, dice Dhir. No tenía que depender tanto de los demás.
A medida que se envejece, puede resultar más difícil hacer ciertas cosas, como leer la letra pequeña, vestirse o meterse en una bañera resbaladiza. Los dispositivos de ayuda le permiten realizar estas tareas con menos dolor. Protegen las articulaciones y evitan las lesiones.
Los dispositivos de ayuda facilitan las actividades diarias y las hacen más seguras, dice Elin Schold Davis, terapeuta ocupacional de Minneapolis y coordinadora de conductores mayores en la Asociación Americana de Terapia Ocupacional.
Los dispositivos de ayuda son una gran variedad de herramientas, aparatos y tecnologías diseñados para ayudar a las personas a realizar una función específica, dice Lynda Shrager, terapeuta ocupacional de Albany, Nueva York, y directora general de At Home for Life. Van desde un simple abridor de frascos a renovaciones domésticas de alta tecnología. Suelen ser útiles para las personas mayores. Por ejemplo, una barra de agarre puede evitar que te caigas y te rompas un hueso, dice Shrager.
Qué dispositivos de ayuda necesita?
Puede ser difícil admitir que se necesita un dispositivo de asistencia, dice Scott Trudeau, PhD, el gerente de la práctica del envejecimiento productivo en la Asociación Americana de Terapia Ocupacional. Pero es importante que inviertas en ellos desde el principio. Consíguelos en cuanto notes que te cuesta un poco más hacer algo o que te sientes inestable de pie, dice. No hay que esperar a caerse y romperse algo.
Habla con tu médico, que puede hacerte sugerencias o remitirte a un terapeuta ocupacional. Ellos pueden analizar tu casa y recomendarte los mejores dispositivos de ayuda para ti. También puedes tener en cuenta la siguiente lista de dispositivos de ayuda de eficacia probada para cada parte de tu casa.
Cuarto de baño:
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Banco de bañera o silla de ducha: Tu baño es una de las habitaciones más peligrosas de la casa. Según los CDC, la mayoría de las lesiones en el baño se producen cuando te bañas y te resbalas al salir de la bañera o la ducha. Con un banco de bañera, te sientas y balanceas las piernas sobre el borde de la bañera. Eso es más seguro que entrar y salir de la bañera, dice Trudeau. Si tienes una ducha, sentarte en una silla impermeable evita los derrames.
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Elevador para el inodoro: Con un asiento elevado, no tienes que recorrer tanto camino al sentarte o levantarte del inodoro. Si tienes espacio, elige uno con asas, dice Shrager.
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Ducha de mano: En lugar de contorsionar el cuerpo bajo la ducha, puedes dirigir el chorro de agua hacia donde lo necesites.
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Barra de agarre: Si hay un dispositivo de ayuda que recomiendo por encima de cualquier otro, es una barra de sujeción, dice Shrager. Pueden evitar las caídas en cualquier lugar de la casa, pero especialmente en una ducha resbaladiza.
Dormitorio:
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Barra de cama: Esta barra de estabilidad se desliza por debajo del colchón, para que puedas entrar y salir de la cama con seguridad.
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Gancho de botón y tirador de cremallera: Este artilugio facilita el vestirse. Un extremo tira del botón a través de los agujeros y el otro se engancha a los tiradores de las cremalleras.
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Ayuda para los calcetines: Con esta ayuda, no tienes que agacharte, dice Shrager. Tiene un embudo con dos correas para que puedas ponerte los calcetines fácilmente.
Cocina:
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Abridor de tarros: Quita las tapas con este dispositivo giratorio. Hace que abrir tarros sea fácil, dice Louise Chen de Irvine, CA. No tengo que esforzarme.
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Utensilios ergonómicos: Puedes encontrar herramientas y utensilios de cocina con agarres más gruesos, lo que es más fácil para tus manos.
En casa y en el coche:
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Asa de transferencia para el coche: Este asa portátil se desliza en el marco de sus coches. Si tienes debilidad en las piernas, puedes usarla como apoyo para entrar y salir del coche, dice Davis. Recomiendo el HandyBar.
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Reacher: Este dispositivo tiene un mango largo y un agarrador en un extremo. Extiende tu alcance, dice Shrager. Si se te cae algo, no tienes que agacharte para recogerlo.
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Lupa con luz: Me resulta más difícil leer la letra pequeña, dice Chen. Lleva una lupa con luz en el bolso para leer menús, recibos y otros tipos de letra pequeños.
Tecnología de asistencia:
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Asistente doméstico inteligente: Estos dispositivos, como Alexa y Google Nest, utilizan comandos de voz para reproducir canciones, controlar el televisor, encender las luces, etc. Pueden ayudar a las personas con problemas de movilidad y a las que pueden tener problemas con los interruptores o los botones.
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Recordatorio de la píldora: Hasta el 75% de las personas mayores no toman sus medicamentos según lo prescrito. Una de las principales razones es que simplemente se olvidan. Para ayudarles a recordarlo, los pastilleros y las aplicaciones para smartphones tienen recordatorios y alarmas.
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Sistemas de alerta médica: Estos sistemas actúan como una red de seguridad. Puedes recibir ayuda si te caes o tienes una emergencia médica y no puedes alcanzar un teléfono. Algunos tienen sensores que detectan automáticamente los tropezones y las caídas.
