El Parkinson es una enfermedad que afecta a partes del cerebro y del cuerpo. Suele diagnosticarse en personas de más de 50 años. Aprenda más sobre sus síntomas y cómo detectarlos y tratarlos.
La enfermedad de Parkinson afecta a alrededor del 1% de las personas mayores de 60 años y al 5% de las personas mayores de 85 años. Es una enfermedad que suele aparecer después de los 60 años.
Todavía hay mucho que aprender sobre la enfermedad de Parkinson. Desgraciadamente, aún no existe una cura. Muchas de las formas de tratamiento de la enfermedad sólo controlan los síntomas. La causa exacta del Parkinson aún no está clara.
Los científicos creen que factores como los genes y la exposición a ciertas toxinas pueden aumentar la probabilidad de padecer Parkinson. También han relacionado la presencia de un determinado tipo de proteína que se encuentra en el cerebro con la enfermedad de Parkinson.
También sabemos que las personas más jóvenes rara vez padecen Parkinson, que tener un pariente que lo padezca aumenta las probabilidades de padecerlo y que los hombres son más propensos a padecerlo que las mujeres.
Cómo identificar los síntomas del Parkinson en las personas mayores
Al principio, los síntomas del Parkinson pueden ser sutiles. Suelen comenzar en un lado del cuerpo y están más presentes en ese lado, incluso cuando progresan a todo el cuerpo.
Estos síntomas pueden ser:
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Temblores. Puede empezar a notar que una de sus extremidades, normalmente una mano, empezará a temblar. A veces te frotarás el pulgar y el dedo índice o empezarás a temblar incluso cuando estés relajado...
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Lentitud de movimientos. A medida que los síntomas de Parkinson avanzan, puede que sus movimientos sean más lentos o se retrasen. Las tareas normales pueden convertirse en un reto o llevar más tiempo que antes. También puede resultar difícil caminar.
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Rigidez muscular. Algunas partes de los músculos de tu cuerpo pueden volverse rígidas. Esto limitará tu capacidad de movimiento y puede ser doloroso.
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Problemas de equilibrio y postura. Puedes empezar a tener la espalda encorvada y perder el equilibrio?
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Problemas de habla. Tu voz puede volverse más monótona, más tranquila o más rápida. También puede arrastrar las palabras o dudar antes de hablar.
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Problemas de escritura. El Parkinson puede afectar a tu escritura. Puede hacer que tu caligrafía tenga un aspecto diferente y que te cueste más escribir con rapidez?
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Problemas emocionales. Algunas personas con Parkinson experimentan problemas de depresión u otros cambios emocionales?
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Dificultad para tragar. Puede resultar más difícil tragar, y la acumulación de saliva puede provocar babeo...
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Problemas urinarios y de evacuación intestinal. Algunas personas experimentan problemas en el tracto urinario o estreñimiento.
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Problemas de sueño. Las personas con Parkinson suelen tener problemas para dormir y despertarse por la noche?
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Dificultades para masticar y comer. Los casos más avanzados de Parkinsons afectan a la boca y comer se vuelve difícil.?
La aparición de los síntomas difiere según las personas. Puede parecer un signo normal de envejecimiento porque los síntomas aparecen gradualmente. Es posible que al principio sienta un ligero temblor en la mano o tenga problemas de movilidad, o que empiece a hablar más despacio o en voz más baja...
Sin embargo, con el tiempo empezará a caminar y a ponerse de pie inclinándose hacia delante y a hacer cosas específicas con los brazos. También empezará a experimentar síntomas en un lado del cuerpo. Muchas personas primero se sienten rígidas, tienen un temblor, experimentan dificultades para dormir, tienen estreñimiento, experimentan pérdida de olfato o tienen piernas inquietas antes que cualquier otro síntoma...?
Cómo tratar el Parkinson
Dado que no existe un tratamiento conocido para el Parkinson, el tratamiento consiste en controlar los síntomas. Hay diferentes medicamentos, cirugías y otros métodos para ayudar con los síntomas. ?
Los medicamentos utilizados para tratar el Parkinson suelen:?
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Aumentan los niveles de dopamina
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Afectan a otras sustancias químicas del cerebro en su cuerpo
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Ayudar a controlar otros síntomas no relacionados con los problemas de movimiento
El medicamento más común para el Parkinson se llama levodopa, o L-dopa. La levodopa ayuda al cerebro a producir más dopamina. Desgraciadamente, la levodopa puede provocar náuseas, vómitos, presión arterial baja y dificultades para dormir. Por eso la gente suele tomar un medicamento llamado carbidopa junto con la levodopa. La carbidopa ayuda a reducir esos efectos secundarios. ?
Las personas que toman estos medicamentos deben consultar siempre a su médico antes de dejar de tomarlos. La interrupción repentina de estos medicamentos puede tener efectos graves e indeseados. ?
Otros medicamentos que se toman para el Parkinson son:
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Medicamentos que imitan la dopamina en el cerebro
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Inhibidores de la MAO-B, que frenan una enzima que destruye la dopamina
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Inhibidores de la COMT, que descomponen la dopamina
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Amantadina, que ayuda a reducir los movimientos involuntarios
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Fármacos anticolinérgicos que reducen los temblores y la rigidez muscular
Algunas personas pueden no responder bien a estos medicamentos. En ese caso, una cirugía llamada estimulación cerebral profunda, o ECP, podría ser una buena opción. Se trata de un procedimiento en el que el cirujano coloca electrodos en el cerebro que se conectan a otro dispositivo en el pecho. Juntos, el dispositivo y los electrodos ayudan a detener muchos de los síntomas del Parkinson, como los temblores, la lentitud de movimientos y la rigidez muscular. ?
Otras formas de tratar los síntomas del Parkinson son las terapias físicas, ocupacionales y del habla. Éstas pueden ayudar con los efectos físicos, vocales y mentales del Parkinson. También se puede utilizar el ejercicio y la dieta para ayudar con los problemas musculares y de equilibrio.
