Su ser querido está perdiendo la audición. Esto es lo que puede hacer para ayudarle.
Cuando su ser querido empieza a perder la audición, un poco de amor, paciencia y comprensión pueden ayudar mucho.
Después de todo, la pérdida de audición es más que un inconveniente. A menudo conlleva una marea de emociones.
Preocupación por la independencia. Para muchos adultos mayores, es difícil aceptar la necesidad de ayuda. Su ser querido pasó décadas siendo una persona autosuficiente y capaz en el trabajo y en casa. La idea de necesitar ayuda para hacer cosas básicas puede resultar molesta.
Cuando Colleen Szot, una escritora de 65 años de Minneapolis, empezó a perder la audición, le preocupaba que eso afectara a su trabajo. La mayor parte de su trabajo consistía en hablar por teléfono, así que sabía que perder palabras podía acarrear problemas.
Retraimiento o sensación de aislamiento. La pérdida de audición puede dificultar la socialización. La gente puede no ser capaz de seguir las conversaciones, o puede cansarse de pedir a los demás que hablen. En lugar de enfrentarse a situaciones incómodas, es habitual que dejen de participar, dice Ronna Fisher, fundadora del Centro de Salud Auditiva de Chicago.
Fisher vio a su padre hacer esto cuando perdió la audición. A medida que empeoraba, se encerraba en sí mismo y se aislaba más, dice. No quería salir a restaurantes, ni al cine, ni socializar. No lo disfrutaba y a menudo se avergonzaba de no haber entendido nada o de haber respondido mal.
Depresión o ansiedad. Su ser querido puede estar lloroso o menos receptivo de lo habitual. Sus patrones de sueño o su peso pueden cambiar. Puede tener menos energía y no cuidarse tan bien.
También puede negar que haya un problema o decir cosas para sentirse mejor, como:
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Ya no puedo oír, pero al menos mi salud es buena.
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Todos los demás murmuran.
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Mi oído no es realmente tan malo.
Rechazar la ayuda. Aunque los audífonos y otros dispositivos pueden ser de gran ayuda, tu ser querido puede resistirse. Puede que le preocupe que signifique que es oficialmente viejo o que la gente lo note.
Primero me preocupaba que no funcionara, recuerda Szot. Luego me preocupó que me doliera". Además, recordó lo que solía decir su madre, que tenía pérdida de audición pero nunca recibió ayuda: Sólo los viejos llevan audífonos.
Cambios en las relaciones. Mis padres se peleaban a menudo por malentendidos, dice Fisher. No podíamos ver la televisión en familia. Mi padre necesitaba el volumen tan alto que nadie más podía soportar estar en la misma habitación.
A medida que la pérdida de audición de Szots empeoraba, su marido se sentía frustrado por las lagunas de comprensión, y eso creaba tensiones.
Lo que puedes hacer
Cuando su ser querido empieza a aceptar la pérdida de audición, las cosas pueden mejorar. En lugar de luchar, se adaptará y tomará medidas para gestionarla.
Hace cinco años, Szot decidió ponerse audífonos. Ahora los adora. Los audífonos han eliminado la necesidad de preguntar, ¿Qué? ¿Qué ha dicho? todo el tiempo. De hecho, han reducido mi vergüenza, dice.
No importa en qué punto del proceso se encuentre su ser querido, hay muchas maneras de apoyarlo.
Cambia tu estilo de comunicación.
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Habla siempre cara a cara.
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Llama su atención o di su nombre antes de hablarle.
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No te tapes la boca, ni mastiques chicle o comida, ni fumes mientras hablas.
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No grites.
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Habla con claridad.
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Utilice expresiones faciales y gestos para añadir claridad.
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Evite las zonas ruidosas.
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Ponga en pausa el televisor o aléjese de un lavavajillas ruidoso cuando hable.
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No hables desde otra habitación.
Sé amable, no regañes. Muestra comprensión y apoyo. Pregunta cómo puedes ayudar. Si vas a un concierto o a una obra de teatro, pregúntale si quiere sentarse cerca para que pueda escuchar, dice Szot.
Dice que el regaño de su marido sobre sus problemas de audición no ayudó. En lugar de eso, sé amable pero comprensivo. Pídale a su ser querido que piense en hacerse una revisión auditiva. Ofrécete a acompañarle a la prueba de detección.
Si le ayudan, dígale que está orgulloso de que haya dado este paso.
No finja que los audífonos no existen. En su lugar, muestra interés. Pide que te enseñen cómo funcionan, dice Szot.
Sé paciente. Aceptar la pérdida de audición es un proceso. Lleva su tiempo.
Puede que tardemos en llegar, dice Szot, pero lo haremos.
Busque ayuda. Si su ser querido sigue luchando, busque ayuda. Acude a un terapeuta o a un grupo de apoyo. Consulta la página web de la Asociación Americana de la Pérdida Auditiva para buscar grupos que se reúnan en tu zona.
