Apoaequorin, el principal ingrediente de Prevagen, es un suplemento dietético de venta libre que afirma mejorar la pérdida leve de memoria relacionada con el envejecimiento. Descubra qué contiene, cuáles son los posibles efectos secundarios y mucho más.
La apoaequorina es una proteína que se encuentra en las medusas que brillan en la oscuridad llamadas Aequorea victoria. Una versión de la apoaequorina fabricada en laboratorio es el principal ingrediente del suplemento dietético de venta libre llamado Prevagen, que afirma mejorar la pérdida leve de memoria relacionada con el envejecimiento.
Si ha pensado en probar Prevagen, es importante que conozca los hechos. Esto es lo que debe saber sobre un producto que se autodenomina "suplemento para la salud del cerebro".
Cómo funciona la apoaequorina?
Prevagen es una cápsula o tableta diaria que viene en tres concentraciones: 10, 20 y 40 miligramos de apoaequorina. En su página web se dice que no está destinado a tratar, prevenir o curar ninguna enfermedad. Y la empresa que lo fabrica dice que está destinado a personas sanas que no tienen demencia.
La apoaequorina es una "proteína fijadora de calcio", y las investigaciones relacionan el calcio con la salud del cerebro y la memoria. Un desequilibrio de calcio en las células nerviosas del cerebro, llamadas neuronas, podría desempeñar un papel en el envejecimiento de las células, su destrucción y la interrupción de las señales entre ellas.
Pero, ¿podría beneficiar al cerebro humano la ingestión de una proteína fijadora de calcio a base de medusas? Las investigaciones sugieren que no, según los expertos. Es probable que la apoaequorina de Prevagen sea digerida por el estómago antes de que llegue al cerebro.
¿La apoaequorina mejora la memoria?
No hay investigaciones sólidas que demuestren que la apoaequorina tomada por vía oral mejore la memoria. El sitio web de Prevagen señala un pequeño estudio patrocinado por el fabricante del suplemento.
El estudio analizó a 218 adultos de entre 40 y 91 años de edad que dijeron estar preocupados por su memoria. Los investigadores asignaron aleatoriamente a algunos de ellos a tomar cápsulas con 10 miligramos de Prevagen diariamente durante 90 días, mientras que al resto se les dio cápsulas de placebo que sólo contenían harina blanca. A continuación, todos los participantes realizaron nueve pruebas informatizadas a lo largo del estudio para medir sus habilidades de pensamiento.
Al final del estudio, los investigadores afirmaron que algunas de las personas que tomaron Prevagen mostraron ligeras mejoras, en comparación con el grupo placebo, en algunas de las pruebas. Esas personas tenían poco o ningún deterioro cognitivo, es decir, problemas para recordar, aprender cosas nuevas, concentrarse o tomar decisiones clave. Los investigadores concluyeron que Prevagen podría "mejorar aspectos de la función cognitiva" en personas con envejecimiento cerebral normal o con un deterioro cognitivo muy leve.
Algunos neurocientíficos tienen una opinión diferente sobre los resultados. Afirmaron que el estudio no demostró que las personas que tomaron Prevagen se beneficiaran significativamente más que el grupo de placebo.
Además, los expertos no suelen considerar que los resultados de un pequeño estudio sean una prueba clara de algo. Normalmente se necesitan varios estudios de gran tamaño para confirmar los primeros resultados.
Tiene efectos secundarios la apoaequorina?
La compañía que fabrica Prevagen contrató a dos médicos para que revisaran los posibles efectos secundarios (también llamados eventos adversos) reportados por personas que tomaban el suplemento que contiene apoaequorin. Algunas personas dijeron haber tenido:
-
Dolor de cabeza
-
Mareos
-
Náuseas
-
Estreñimiento
-
Edema (hinchazón por acumulación de líquido en los tejidos)
-
Presión arterial alta
Los médicos concluyeron que todos los acontecimientos adversos graves estaban relacionados con otras condiciones de salud o no estaban relacionados con el uso del suplemento.
Hay dos informes de boca en boca de personas con esclerosis múltiple que tomaron suplementos de apoaequorina. Una persona dijo que desarrolló una presión arterial baja, y la otra dijo que se deprimió con pensamientos suicidas. No está claro si estos sucesos estaban relacionados con la toma de apoaequorina.
Según las pruebas actuales y el uso generalizado, los suplementos de apoaequorina parecen ser "bien tolerados" por la mayoría de las personas sin problemas de salud que toman una dosis baja durante 90 días.
Cuál es el resultado final de los suplementos para la memoria?
Muchos expertos desaconsejan tomar suplementos que dicen mejorar la memoria. Un grupo de científicos, médicos, académicos y expertos en política reunidos por la AARP dijo que no podía recomendar ningún ingrediente o suplemento comercializado para la salud del cerebro después de revisar la investigación disponible. El grupo llegó a la conclusión de que una dieta saludable era la mejor manera de obtener nutrientes que potencien el cerebro.
La Asociación de Alzheimer advierte que las afirmaciones sobre los suplementos dietéticos que mejoran la memoria se basan principalmente en muy poca ciencia.
Si tienes problemas de memoria, habla con tu médico. Él te ayudará a averiguar qué te ocurre y te recomendará formas de ayudar a que tu memoria funcione lo mejor posible.
No tomes ningún suplemento nuevo sin hablar antes con tu médico o farmacéutico. Si quieres probar un producto que contenga apoaequorina, pregúntales si puede afectar a cualquier problema de salud que tengas o a cualquier medicamento o suplemento que tomes. Pregunte también si debe tomar la dosis más baja y dejarla después de 90 días, ya que la seguridad de las dosis altas o del uso a largo plazo no ha sido bien estudiada.
