A mucha gente le resulta más difícil dormir a medida que envejece. Descubre por qué conseguir tus ZZZs puede ser más difícil y qué puedes hacer al respecto.
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A medida que envejece, es probable que note cambios en sus patrones de sueño. Puede que le resulte más difícil conciliar el sueño -y mantenerlo- que antes. Es posible que se sienta cansado durante el día y quiera echarse una siesta. No es el único: Más de la mitad de los hombres y mujeres mayores de 65 años tienen problemas de sueño. Hay muchas cosas que pueden afectar a la calidad de su descanso, y a veces hay más de una causa en juego.
Dolor
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La artritis, los problemas de espalda, el reflujo gastroesofágico, la diabetes y otras enfermedades relacionadas con la edad pueden provocar un dolor que te despierte. En algunos casos, la fisioterapia o la cirugía pueden ayudar con el dolor de espalda. De lo contrario, su médico puede tratarlo al igual que otras enfermedades subyacentes. Los analgésicos de venta libre pueden disminuir el dolor y la inflamación?
Enfermedad neurológica
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Este tipo de enfermedades causan problemas con las señales eléctricas en el cerebro y el sistema nervioso. El Parkinson puede provocar movimientos que te despiertan o perturban el sueño de otras maneras. Y el alzhéimer inquieta y agita a algunas personas justo a la hora en que normalmente se van a dormir... Tu médico puede ayudarte a tratar los síntomas de estas enfermedades.
Medicación
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Los medicamentos para las enfermedades del corazón, la hipertensión, el Parkinson y los problemas de tiroides, todos ellos más comunes a medida que se envejece, podrían interrumpir el sueño. Y la edad puede hacer que los efectos de algunos medicamentos sean más propensos a mantenerle despierto, como el estimulante pseudoefedrina de los descongestionantes de venta libre. Su médico puede ajustar o cambiar su medicación si parece afectar a su sueño?
Despertar para orinar
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Si ocurre más de una vez por noche, su médico podría llamarlo nicturia. Suele ocurrir más a medida que se envejece. Puede deberse a una enfermedad, como la diabetes o la insuficiencia cardíaca, o a infecciones, inflamaciones y otros problemas de la vejiga relacionados con la edad. Puede ser útil evitar la cafeína y el alcohol a última hora del día. El médico puede recetar diuréticos para ayudar a orinar más temprano en el día, u otros medicamentos que disminuyan la necesidad de orinar.
Menopausia
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Al dejar de tener la menstruación en la mediana edad, el cuerpo deja de producir lentamente las hormonas progesterona y estrógeno. Esto suele provocar sofocos en los que una oleada de adrenalina te despierta. Esto puede ocurrir muchas veces por noche. Pueden hacer que se acalore y sude, a veces mucho. Su médico puede recetarle hormonas para detener estos sofocos y ayudarle a dormir.
Cambios en el ritmo del sueño
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A medida que se envejece, se tiende a dormir más temprano por la noche y a despertarse más temprano por la mañana. Puede ser útil escuchar a tu cuerpo cuando esto cambie para que tus horas de sueño estén más en sintonía con los ritmos naturales de tu cuerpo. Puedes irte a la cama con una rutina nocturna relajante. Lee un libro o escucha música relajante. Un baño o una ducha caliente y unos ligeros ejercicios de estiramiento también pueden favorecer la somnolencia.
Apnea del sueño
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Es cuando roncas tan intensamente que cortas repetidamente la respiración mientras duermes, a veces cientos de veces por noche. Puede afectar a todo el mundo, pero es más probable a partir de los 40 años... Es posible que al día siguiente notes que estás aturdido por la falta de sueño. A veces se debe a unos kilos de más, pero no siempre. Un médico puede comprobar si la tienes y ayudarte a tratarla.
Síndrome de las piernas inquietas
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Hace que tus piernas se muevan cuando no quieres. Puede mantenerte despierto con sensaciones extrañas en las piernas: puede que sientas un cosquilleo, o que se te erice la piel o tengas una sensación de "alfileres y agujas". Cuando incluye los brazos, se denomina trastorno del movimiento periódico de las extremidades o PLMD. Alrededor del 20% de las personas de 80 años o más padecen SPI. Más de esa cifra tiene alguna forma de PLMD. Su médico puede ayudarle a controlar sus síntomas.
Salud mental
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Con la edad pueden aparecer nuevos problemas de salud mental, como la depresión. Las personas con depresión, trastorno bipolar y otros trastornos del estado de ánimo son más propensas a tener problemas de sueño. Puede tratarse de un acontecimiento repentino o de un periodo difícil en su vida. O puede ser que los acontecimientos cotidianos empiecen a preocuparle más que antes (ansiedad). Hable con su médico si las preocupaciones o su estado de ánimo parecen interferir con su sueño.
Siestas
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A medida que envejece, es posible que se encuentre con más tiempo extra para dormitar durante el día, ya sea por accidente o a propósito. Pero si no duermes por la noche, las siestas pueden no ser una buena idea, especialmente al final de la tarde o por la noche. Es posible que no te sientas cansado a la hora de acostarte o que no duermas bien. Eso puede conducir a un ciclo que interrumpe tu rutina normal de sueño y hace más difícil levantarse por la mañana...".
Problemas cardíacos
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Falta de aire por insuficiencia cardíaca, dolor en el pecho por angina de pecho, pulso acelerado por fibrilación auricular: Todos estos problemas cardíacos pueden interferir con el sueño. Y dormir menos puede empeorar estos problemas cardíacos, lo que conduce a un desafortunado ciclo. Consulte a su médico sobre cualquiera de estos síntomas. Si tienes una enfermedad subyacente, averigua cómo puedes controlarla con cambios en el estilo de vida, medicamentos, cirugía u otros tratamientos.
Ayude a su sueño: Haz una lista
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Dormir puede ser difícil si tu mente está acelerada con todas las cosas que tienes que hacer mañana. Puedes reducir ese estrés si te tomas unos minutos para organizar tus pensamientos en una lista de tareas. Puede ayudarte a dormir mejor esta noche. También te da una guía preparada para atacar el día de mañana.
Ayude a su sueño: Deja el teléfono
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La luz artificial al anochecer puede estropear tu sueño. La luz azul de los dispositivos electrónicos, como el teléfono inteligente y el ordenador portátil, es especialmente perjudicial porque reduce los niveles de melatonina. Las pantallas especiales pueden filtrar parte de esa luz. Algunos dispositivos tienen ajustes de turno de noche que ayudan a eliminarla. Pero lo mejor es apagar los aparatos electrónicos lo antes posible por la noche.
Ayude a su sueño: Menos alcohol
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Puede que te sientas somnoliento después de una o dos copas, pero después puede despertarte una y otra vez por la noche. Interrumpe la importante fase REM del sueño y puede interferir en la respiración. También te hace orinar más, lo que significa que podrías tener que levantarte e ir al baño. Puede ser útil beber menos al final de la tarde y por la noche antes de acostarse.
Ayude a su sueño: Menos cafeína
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No sólo está en el café y el té. Está en los refrescos, el chocolate, las bebidas energéticas y los analgésicos de venta libre. Puede dificultar el sueño. También puede reducir la cantidad o la calidad del sueño, especialmente a medida que se envejece. Incluso de 6 a 8 horas antes de acostarse puede tener un efecto. Evita su consumo por la tarde y por la noche, sobre todo si tienes problemas para dormir.
