doctor ofrece consejos útiles para ayudar a su padre o abuelo mayor a desenvolverse en el mundo exterior, ya sea conduciendo un coche, visitando un museo o viajando en avión.
Conozca la ruta que sigue el abuelo para ir a sus actividades diurnas habituales.
Asegúrate de que mamá lleva consigo una identificación y tus datos de contacto siempre que esté fuera de casa.
Comprueba que el coche de tus padres o abuelos está bien mantenido. Comprueba a menudo si hay problemas con los limpiaparabrisas, los neumáticos y los frenos.
Incluso los que conducen con seguridad durante el día pueden sufrir ceguera nocturna, que es común entre los adultos mayores. Acompañe a su ser querido periódicamente en diferentes momentos del día para evaluar estas habilidades.
La AARP (antes Asociación Americana de Jubilados) ofrece información sobre seguridad al volante. Está diseñada para ayudar a solucionar muchos de los problemas que desarrollan los conductores de edad avanzada, como cegarse con los faros brillantes. Una de las soluciones es conseguirle a tu padre mayor unas gafas especiales para reducir el deslumbramiento.
Retira el tapón del distribuidor del coche de mamá o coge las llaves si no debería conducir pero está siendo muy testarudo al respecto. La pérdida de la capacidad de conducir puede ser muy molesta para las personas mayores; muchos consideran que es el cambio más difícil al que se enfrentan. Reconozca esto y trabaje para establecer alternativas prácticas de transporte para que mamá no se sienta completamente desamparada.
Tómate el tiempo necesario para enseñarle a papá las rutas de transporte público necesarias (hacia y desde el centro de mayores, por ejemplo). Acompáñalo las primeras veces para asegurarte de que sabe... qué hacer en caso de que haya fallos.
Una buena idea para regalar: un pequeño monedero con fichas de transporte o el cambio correcto si tu madre utiliza un pase de descuento para mayores.
Muchas organizaciones individuales proporcionan transporte de ida y vuelta a sus instalaciones o reuniones. Algunos ejemplos son las lanzaderas del hospital o del centro de mayores, o los coches compartidos de la iglesia o la sinagoga. Asegúrate de buscar estas opciones si mamá necesita un medio para ir a la consulta del médico o a los servicios religiosos.
Si sumas el gasto de tener un coche -pagar el seguro, la gasolina y el mantenimiento, además de los peajes-, puede que no sea mucho más de lo que gastarían tus padres si contrataran un servicio de coche privado, suponiendo que no conduzcan más que unas pocas veces a la semana.
Organiza a un adolescente responsable para que ayude a tus padres en las compras y otras excursiones.
Algunas tiendas locales pueden ofrecer servicio de entrega a domicilio: comestibles, farmacias, lavanderías y similares. Utiliza estos servicios con la mayor libertad posible. Lleva siempre contigo sus números de teléfono.
Conozca a las personas que ven a su padre o abuelo todos los días: los vecinos, los dueños de las tiendas y los carteros. Pueden ser una valiosa fuente de información cuando la necesites.
Cuando los camareros sean especialmente amables y pacientes con tu grupo, asegúrate de que tu gratitud se refleje en la propina.
"Mi hija se sacó el carné de conducir hace unos meses y, por supuesto, siempre está presionando para que le preste mi coche. Tenemos un trato: si lleva a su abuela de excursión una vez a la semana (a la biblioteca o a alguno de los otros lugares que le gustan a mamá), entonces se queda con el coche para el sábado por la noche. De todos modos, es una conductora bastante responsable, pero tener a mi madre en el coche le recuerda que debe ser más cuidadosa. Y aunque el museo con la abuela no es tan emocionante como el cine con sus amigos, creo que tanto ella como mi madre lo disfrutan."
- Rodney Banks
Si mamá necesita un andador pero es demasiado modesta para hacer el cambio, puede que se lleven un bonito y robusto carrito de la compra cuando salgan.... No sustituirá al andador, pero puede que se dé cuenta de que sí necesita el apoyo adicional que puede proporcionar un andador.
Veinte sugerencias para salir
1.
Visita a la biblioteca.
2.
Pasea por un museo (uno que tenga salas con lugares para sentarse).
3.
Asistir a una película.
4.
Ir al teatro.
5.
Visitar un acuario.
6.
Hagan voluntariado juntos en una biblioteca o en cualquier lugar de la comunidad.
7.
Haced la manicura juntos.
8.
Visita una floristería o un vivero sólo para oler las rosas.
9.
Dar un paseo por el parque.
10.
Asistir a una conferencia.
11.
Visita a un amigo en una residencia de ancianos.
12.
Ir a la ópera.
13.
Asistir a los servicios religiosos.
14.
Pasea a un perro de la sociedad humanitaria local.
15.
Visitar un cementerio.
16.
Ve al recital de un niño, aunque no lo conozcas del todo.
17.
Navegar por un mercadillo.
18.
Ir a un refugio de animales para ver a los cachorros y gatitos.
19.
Comprar en el centro comercial (uno que ofrezca sillas de ruedas gratuitas).
20.
Pasa el rato en una cafetería del barrio donde es probable que te encuentres con otros adultos mayores.
Intente realizar las excursiones durante las horas lentas o de menor afluencia si su ser querido tiende a agobiarse.
Muchas organizaciones de teatro, ópera, música y otras artes tienen programas especiales de descuento para personas mayores.
La mayoría de los centros comerciales, museos y grandes parques ponen sillas de ruedas a disposición de quienes las necesitan.
Una puerta debe tener al menos 32 pulgadas de ancho para que una silla de ruedas pueda pasar; comprueba antes de viajar o visitar el lugar si sospechas que puede haber algún problema.
Consigue un asiento plegable portátil para llevarlo a las salidas.
Busca cines con fácil acceso. Denuncie a la Agencia Local para el Envejecimiento aquellos que no sean aptos para discapacitados o personas mayores.
Todo el mundo tiene sus típicos periodos altos y bajos durante el día. Programe las salidas para el momento del día en que su ser querido tiende a tener más energía.
"A papá le cuesta un poco ponerse en marcha por la mañana, y a veces se pone nervioso y agitado a última hora del día, pero a última hora de la mañana y al mediodía es más él mismo. Así que una vez a la semana salimos a hacer unas compras y a comer bien."
-Doug Benard
Busque restaurantes complacientes que ofrezcan descuentos para personas mayores.
Lleve bocadillos en las salidas. Uno con una buena mezcla de carbohidratos y proteínas mantendrá la energía y el ánimo de todos. Algunas sugerencias:
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Galletas y mantequilla de cacahuete
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Queso en tiras y una manzana o naranja
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Barras energéticas
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Mezcla de frutos secos
Si tu madre tiene un perro al que llevan... de paseo, asegúrate de que la mascota tiene tus datos de contacto en sus chapas, para mayor seguridad. Une las chapas a un collar y una correa reflectantes para hacer el "set de regalo" perfecto para Fido.
Los camareros y las camareras pueden ayudarte mejor si saben cuáles son tus necesidades especiales. Llama con antelación.
"Nos encanta llevar a papá a comer -es un sibarita desde hace mucho tiempo y, por suerte, no tiene restricciones dietéticas-, pero requiere paciencia. Y como detesto avergonzarlo explicando su situación en voz alta, he impreso pequeñas tarjetas que entrego a la persona que nos sienta. Dice: "Por favor, tenga paciencia con nuestra fiesta. Mi padre tiene problemas de memoria y necesitará más ayuda para pedir. Además, por favor, retire el cuchillo de su cubierto y haga que le corten la comida en la cocina. Le agradecemos su ayuda'. Esto facilita la vida de todos, papá mantiene su dignidad en público y, por supuesto, damos la propina adecuada."
-Lorraine Ferber
Los viajes y los adultos mayores
Las estadísticas nos dicen que los adultos mayores activos son adultos mayores más saludables. Debido a que obtienen tanto de la experiencia, es una buena idea fomentar las vacaciones y los viajes cuando sea posible. Investigue los numerosos libros, organizaciones y sitios web orientados a los viajes para adultos mayores.
Elderhostel organiza estupendos programas de aventura y aprendizaje a precios moderados -incluyendo astronomía, zoología y casi todo lo demás- para personas mayores de 55 años. Hay muchas otras agencias de viajes especializadas en viajes para personas mayores.
Para obtener información sobre viajes para personas mayores y con necesidades especiales (incluyendo transporte, alojamiento, descuentos y alquiler de sillas de ruedas y scooters, entre otras cosas), visite The Society for Accessible Travel and Hospitality.
La Asociación Internacional de Asistencia Médica al Viajero puede ponerle en contacto con médicos de habla inglesa en casi cualquier país extranjero.
Consulte a las compañías aéreas, los trenes, las agencias de alquiler de coches y los hoteles sobre los descuentos para personas mayores.
¿Qué tal unas vacaciones gratis? Varias agencias gubernamentales, así como los sistemas de parques estatales individuales, aceptan voluntarios mayores para trabajar como anfitriones de campamentos a cambio de alojamiento gratuito. Tus padres podrían ser voluntarios por un día o por un año. Ponte en contacto con el Servicio de Parques Nacionales para obtener más información.
Te encantará saber que una vez que tus padres alcanzan la edad de setenta y cinco años, sus billetes de remonte suelen ser gratuitos.
Guarda una bolsa de viaje en el coche con los suministros y provisiones que necesitas a menudo: una pequeña botella de agua, toallitas húmedas y un par de gafas de sol de más, por ejemplo.
Haz tus propias toallitas húmedas colocando toallitas húmedas en bolsas de plástico que se cierran.
Esos pequeños ventiladores de mano pueden ser un salvavidas si mamá tiene que esperar en la cola durante algún tiempo en una sala mal ventilada o si hace calor. Intenta comprar los que tienen un accesorio para rociar agua, para que reciban... una bruma fresca además de una brisa.
Antes de que tú y tus padres viajéis a un país extranjero, asegúrate de que conoces las enfermedades que puedes encontrar en el país que vas a visitar. Ponte en contacto con la Asociación Internacional de Asistencia Médica al Viajero.
Dado que los adultos mayores son más susceptibles a las enfermedades infantiles y locales, así como a la gripe y la neumonía, es importante consultar a un médico sobre las vacunas antes de salir de vacaciones. Además de hacer que su ser querido reciba las vacunas requeridas por las leyes de inmigración, debe preguntar sobre otras enfermedades comunes a los viajeros mayores.
Antes de emprender un viaje, llame a la aseguradora médica de su ser querido para asegurarse de que la cobertura seguirá vigente mientras usted viaja.
Si papá tiene necesidades especiales en cuanto al alojamiento (como accesibilidad para sillas de ruedas, tipos específicos de ropa de cama), llame con antelación para asegurarse de que la habitación y el terreno se adaptan a sus necesidades.
Cuando viajes, lleva siempre contigo una lista de la información médica importante: los medicamentos y sus dosis, el nombre y el número de teléfono del médico de tu ser querido, la información del seguro y alguien con quien contactar en caso de emergencia. Debe llevar consigo una identificación personal en todo momento. Incluso si viaja sin su ser querido, tenga a mano información importante (los números de teléfono de sus médicos, una lista de sus medicamentos) por si fuera necesario cuidar de él a distancia.
El seguro de viaje le garantiza el reembolso o el cambio de reserva si una crisis médica o familiar le impide viajar. La mayoría de las compañías aéreas, aunque no todas, aceptan este tipo de situaciones, independientemente de que tenga o no un seguro de viaje. Pregunte por sus políticas cuando compre sus billetes.
Alguien en casa debería tener su itinerario de viaje para poder ponerse en contacto con usted si es necesario.
Pida las comidas especiales en los vuelos con 48 horas de antelación para asegurarse de que le acomoden. Confirme sus pedidos en el momento de facturar. O considere la posibilidad de llevar su propio "picnic".
La mayoría de las compañías aéreas proporcionan acompañantes a los viajeros mayores.
Cuando reserve un vuelo, pida un asiento en el mamparo: es más espacioso.
Si un viajero con problemas cardíacos necesita oxígeno, debe pedirlo 48 horas antes del vuelo.
Cuando vuele, asegúrese de que todos los artículos importantes, como los medicamentos, las gafas de repuesto, etc., se llevan a bordo junto con una muda de ropa.
No guarde los medicamentos en el equipaje facturado. Póngalos en su maleta de mano y llévelos consigo en todo momento. Lleve también copias de las recetas médicas.
Asegúrese de que tanto usted como su ser querido beben mucho líquido (ocho onzas por hora), y levántese y estírese y (si es posible) dé un paseo por el pasillo de la cabina periódicamente.
Muchos medicamentos se ven afectados por el clima y los cambios ambientales, la exposición al sol, el calor y el frío. Pregunte al médico sobre estos aspectos, y también infórmese sobre los posibles efectos secundarios de los medicamentos que se toman justo antes de los vuelos de avión. Los estados amnésicos y el mareo son efectos secundarios habituales de algunos medicamentos. Puede ser aconsejable no tomar ciertos medicamentos hasta que haya llegado a su destino. (Sorprendentemente, los adultos mayores son menos susceptibles al jet lag que el resto de nosotros).
Los hoteles ofrecen servicios de niñera. Utilícelos durante el día y la noche. Algunos adultos mayores tardan en levantarse por la mañana. Un acompañante durante unas horas por la mañana asegurará que a papá le quede energía para la cena especial que has planeado.
Si a la abuela le resulta difícil subirse a tu todoterreno, guarda en tu coche un pequeño taburete plegable que pueda utilizar para entrar y salir del coche.
Anima a tus seres queridos a que lleven agua embotellada en todas las salidas, especialmente si van a necesitar tomar medicamentos.
Tus padres no tienen por qué interrumpir sus rutinas de ejercicio sólo porque vayan a viajar. Sobre todo porque viajar puede ser agotador, es importante mantenerse en forma manteniendo una rutina regular, o al menos una versión modificada de la misma. El ejercicio también reducirá la posibilidad de lesiones. Aproveche los gimnasios del hotel y de la zona. Lleve consigo aparatos de ejercicio ligeros y fomente los estiramientos. Por supuesto, siempre está el caminar.
Compra una tarjeta telefónica de prepago para mamá y asegúrate de que sabe cómo utilizarla, por si necesita usar un teléfono público en caso de emergencia.
