El TDAH es el trastorno del comportamiento más común en la infancia. El doctor explica el TDAH en los adolescentes, incluyendo sus síntomas y tratamiento, y ofrece consejos sobre cómo los padres pueden ayudar a los adolescentes a aprender a manejar sus síntomas de TDAH.
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Distracción
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Desorganización
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Poca concentración
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Hiperactividad
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Impulsividad
Durante la adolescencia, especialmente cuando se producen los cambios hormonales de la adolescencia y aumentan las exigencias de la escuela y las actividades extraescolares, los síntomas del TDAH pueden empeorar.
Cómo afecta el TDAH a la vida de un adolescente?
Debido a los problemas para distraerse y a la falta de concentración, muchos adolescentes con TDAH tienen problemas en la escuela. Las calificaciones pueden bajar, especialmente si el adolescente no recibe tratamiento para el TDAH.
No es raro que los adolescentes con TDAH se olviden de las tareas, pierdan los libros de texto y se aburran con su trabajo diario en clase. Los adolescentes pueden volverse desatentos o excesivamente atentos, sin esperar su turno antes de soltar las respuestas. Pueden interrumpir a su profesor y a sus compañeros, y pueden apresurarse en sus tareas. Los adolescentes con TDAH también pueden ser inquietos y les resulta difícil quedarse quietos en clase.
A menudo, los adolescentes con TDAH están tan ocupados concentrándose en otras cosas que se olvidan de la tarea que tienen entre manos. Esto puede verse especialmente con los deberes y las habilidades deportivas y en las relaciones con los compañeros. Esta falta de atención a lo que están haciendo suele provocar malas notas en los exámenes y que no se les tenga en cuenta en los equipos deportivos, en las actividades extraescolares y en los grupos de amigos.
El TDAH, ¿aumenta el riesgo de accidentes de tráfico y de problemas con el alcohol?
Sí. Conducir supone riesgos especiales para los adolescentes con TDAH. Los adolescentes con TDAH tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de tener un accidente de coche que los adolescentes sin TDAH.
Los adolescentes con TDAH pueden ser impulsivos, arriesgados, inmaduros en su juicio y buscadores de emociones. Todos estos rasgos hacen que los accidentes y las lesiones graves sean más probables.
No obstante, los estudios demuestran que los conductores adolescentes con TDAH que toman su medicación tienen menos probabilidades de sufrir accidentes.
Los adolescentes con TDAH son más propensos a beber en exceso que los adolescentes sin TDAH. También son más propensos a tener problemas por el consumo de alcohol.
En los estudios realizados, los adolescentes con TDAH tenían el doble de probabilidades que otros adolescentes de haber abusado del alcohol en los últimos 6 meses y el triple de probabilidades de abusar de drogas distintas de la marihuana.
Recibir el tratamiento adecuado para el TDAH puede ayudar a reducir el riesgo de abuso posterior de alcohol y drogas.
Hable de los privilegios de conducción con su hijo adolescente en relación con su plan de tratamiento general del TDAH. Es su responsabilidad establecer reglas y expectativas para un comportamiento seguro al volante. Asegúrese de incluir una discusión sobre los riesgos de enviar mensajes de texto y hablar por teléfono mientras conduce.
Los niños con TDAH y las relaciones de pareja
No todos los niños con TDAH tienen problemas para llevarse bien con los demás. Si su hijo los tiene, usted puede tomar medidas para ayudar a mejorar sus habilidades sociales y sus relaciones. Cuanto antes se aborden los problemas de su hijo con los compañeros, más éxito pueden tener esas medidas. Es útil que usted:
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Reconocer la importancia de las relaciones saludables con los compañeros
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Involucre a su hijo en actividades con sus compañeros; la elección de una actividad en la que su hijo sea especialmente bueno o disfrute le ayudará a tener la confianza necesaria para centrarse en relacionarse más con sus compañeros.
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Establezca con su hijo objetivos de comportamiento social y un programa de recompensas
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Fomente las interacciones sociales si su hijo es retraído o excesivamente tímido
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Antes de que su hijo vaya a un evento, hable de lo que debe esperar allí y de lo que los demás podrían esperar de él
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No intentes hacer demasiadas cosas a la vez. Elige uno o dos hábitos para trabajar a la vez.
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No te pases de la raya. Su hijo no necesita formar parte del grupo más popular del colegio ni tener muchos amigos. Una o dos amistades íntimas pueden ser todo lo que necesitan.
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Pregunte a los profesores de su hijo cómo les va la clase. Trabaje con ellos y con el orientador para aclarar cualquier conflicto que pueda entorpecer las amistades.
Los niños con TDAH también pueden ser blanco de acoso. Esté preparado. Habla con tu hijo sobre qué hacer si se burlan de él o se meten con él. Asegúrese de que sepa que no hay problema en contarle a usted si lo acosan.
Cuál es el tratamiento recomendado para los adolescentes con TDAH?
Hay muchas opiniones a la hora de tratar el TDAH en los adolescentes. Algunos expertos creen que la terapia conductual por sí sola puede funcionar en los adolescentes. Pero según el Instituto Nacional de Salud Mental, alrededor del 80% de los que necesitaron medicación para el TDAH de niños siguen necesitando medicación en la adolescencia.
Por lo general, una combinación de medicación y terapia conductual es lo mejor para tratar a los adolescentes con TDAH. La Academia Americana de Pediatría, la Asociación Médica Americana y la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente recomiendan la terapia conductual para mejorar los problemas de comportamiento que forman parte del TDAH.
Los medicamentos estimulantes se recetan habitualmente para tratar a los adolescentes con TDAH. Estos medicamentos pueden hacer que los adolescentes estén más alerta y les ayuden a rendir más en la escuela. Algunos ejemplos de medicamentos estimulantes son el dexmetilfenidato (Focalin, Focalin XR), la dextroanfetamina (Adderall, Adderall XR), la lisdexanfetamina (Vyvanse), el metilfenidato (Concerta, Quillivant XR, Ritalin) y las sales mixtas de un producto anfetamínico de una sola entidad (Mydayis)?
Los medicamentos no estimulantes, como la atomoxetina (Strattera), la clonidina (Kapvay), la guanfacina (Intuniv) y la viloxazina (Qelbree), también se utilizan para tratar a los adolescentes con TDAH. Los medicamentos no estimulantes para el TDAH tienen efectos secundarios diferentes a los de los fármacos estimulantes. Por ejemplo, no suelen provocar ansiedad, irritabilidad e insomnio como los fármacos estimulantes. Además, no crean hábito y tienen menos probabilidades de ser objeto de abuso que los fármacos estimulantes, lo que puede convertirlos en una opción más adecuada para los adolescentes con TDAH que también tienen problemas de abuso de alcohol o drogas.
La sobremedicación no ayuda y puede llevar a pensamientos de suicidio, cambios de humor y abuso de drogas.
Los tratamientos alternativos incluyen dietas de eliminación, el uso de suplementos, el entrenamiento de los padres, el entrenamiento de la memoria y el neurofeedback. Estos tratamientos se utilizan a veces junto con los medicamentos prescritos.
Los ácidos grasos omega-3 también han demostrado ser beneficiosos. Recientemente, la FDA ha aprobado un pequeño dispositivo que ayuda a estimular la parte del cerebro que se cree responsable del TDAH. Este dispositivo, llamado Monarch External Trigeminal Nerve Stimulation (eTNS) System, puede recetarse a pacientes de 7 a 12 años que no estén tomando medicación para el TDAH.
Cómo pueden los padres ayudar a un adolescente con TDAH?
El TDAH afecta a todas las partes de la vida de un adolescente. Como padre, su primer objetivo debe ser hablar abiertamente con su adolescente. Apóyelo y acéptelo en todo momento. También puede pedir ayuda al pediatra de su hijo para hablar del TDAH y su tratamiento.
Si toma las siguientes medidas, puede ayudar a su hijo adolescente a manejar el TDAH:
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Proporcione expectativas, instrucciones y límites claros y coherentes.
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Establezca un horario diario y mantenga las distracciones al mínimo.
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Apoye actividades en las que su hijo adolescente pueda tener éxito personal (deportes, aficiones o clases de música, por ejemplo).
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Refuerce la autoestima de su hijo adolescente afirmando su comportamiento positivo.
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Premiar el comportamiento positivo.
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Establezca consecuencias para el mal comportamiento.
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Ayude a su hijo adolescente con los horarios y la organización.
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Mantenga una rutina estructurada para su familia con la misma hora de levantarse, de comer y de acostarse.
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Establezca un sistema de recordatorios en casa para ayudar a su hijo adolescente a cumplir con el horario y recordar los proyectos que deben ser entregados. Asegúrese de incluir los deberes y el tiempo de juego en el horario. Los niños pueden beneficiarse de una representación visual de su horario, como un calendario o una lista. Repáselo con ellos a menudo.
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Colabore con los profesores de su hijo adolescente para asegurarse de que cumple con sus tareas en la escuela.
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Mantenga la calma al disciplinar a su adolescente.
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Dé un buen ejemplo. Los adolescentes no siempre lo demuestran, pero los adultos de su vida son muy influyentes e importantes para ellos.
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Asegúrese de que su hijo adolescente duerma lo suficiente. Establezca reglas firmes para la televisión, los ordenadores, los teléfonos, los videojuegos y otros dispositivos. Asegúrese de que todos ellos estén apagados mucho antes de la hora de acostarse.
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Organiza los objetos cotidianos. Su hijo debe tener un lugar para cada cosa y mantener todo en su sitio. Esto incluye la ropa, las mochilas y el material escolar.
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Utilice organizadores de tareas y cuadernos. Haga hincapié en la importancia de que su hijo anote las tareas y lleve a casa los libros necesarios. Una lista de control puede ser útil para asegurarse de que artículos como los libros de texto, las fiambreras y las chaquetas se lleven a casa cada día.
Cuando su hijo es mayor
Vivir bien con el TDAH significa seguir el tratamiento. Cuando sean adultos, anime a su hijo a reunirse con la persona que trata su TDAH. Juntos, deberían hablar sobre cómo pueden manejar sus medicamentos por sí mismos. Si van a terapia conversacional, también deberían tener un plan para continuar con ella.
Hablen de cómo pueden asegurarse de pedir nueva medicación antes de que se les acabe. Si se muda o se va a la universidad, asegúrese de que tenga otro médico o profesional del TDAH cerca de su nuevo hogar para que pueda obtener ayuda cuando la necesite.
Su hijo debe saber que es importante tomar la medicación tal y como se la ha recetado el médico. De lo contrario, sus síntomas empeorarán. Eso puede dificultar el estudio o el rendimiento en el trabajo. Incluso aumentan las probabilidades de que tengan comportamientos de riesgo, como el abuso del alcohol.
Asegúrese de que saben que nunca deben compartir la medicación con otra persona.
También querrá hablar con su hijo sobre las responsabilidades diarias a las que se enfrentará cuando esté solo. Por ejemplo, ¿cómo se las arreglará para comer y lavar la ropa? ¿Qué facturas pueden esperar pagar y cómo las pagarán?
Establezca límites
Parte de la ayuda para que tu hijo se convierta en un adulto independiente consiste en tratarlo como tal, independientemente de su TDAH. No insista en lo que debería hacer y respete su intimidad y sus deseos cuando no quiera ayuda. También puedes hacer cosas que le demuestren que le tratas como a un adulto. Por ejemplo, puedes invitarle a cenar en lugar de sorprenderle pasando por su apartamento.
Ayudar a tu hijo a planificar es bueno. Déjale claro que estás disponible cuando te necesite. Por ejemplo, puede pedirle que le recuerde que tiene que pagar el alquiler cada mes. Pero asegúrese de que sea su hijo quien haga las peticiones.
Deje que los profesionales intervengan
Puede que estés acostumbrado a ayudar a tu hijo en muchos aspectos de su vida, como la gestión del dinero o las situaciones sociales difíciles. El hecho de que sean adultos no significa que debas dejar de darles cariño y apoyo. Pero una forma de ayudarles a dar el salto a la edad adulta es animarles a buscar ayuda de otros. Por ejemplo, un entrenador de vida especializado en TDAH puede ayudarles a desarrollar buenas habilidades de estudio. Un terapeuta también puede ayudarles a encontrar formas positivas de comunicarse cuando se enfrentan a un conflicto.
