Hay muchas formas baratas y efectivas de mantener un estilo de vida saludable incluso en tiempos de crisis económica.
Con la economía en crisis, muchos buscamos formas de ahorrar dinero. Por desgracia, puede que estemos buscando en los lugares equivocados.
¿Escatimar y ahorrar aplazando las visitas al médico? ¿No surtimos esa receta porque cuesta demasiado? ¿Dejando de lado la suscripción al gimnasio? Cualquiera de esas decisiones puede acabar costándole caro a largo plazo.
Por suerte, hay muchas formas baratas y efectivas de mantener un estilo de vida saludable incluso cuando la economía está en crisis.
No puedes permitirte esa costosa suscripción al gimnasio?
Eso no es excusa para volverse inactivo. "No es necesario ir a un gimnasio para obtener la amplia gama de beneficios para la salud que aporta el ejercicio", dice el doctor Steven Blair, profesor de ciencias del ejercicio en la Universidad de Carolina del Sur.
Según las últimas directrices federales sobre actividad física, dedicar tan sólo 150 minutos a la semana a actividades de intensidad moderada -caminar, trabajar en el jardín o incluso hacer las tareas domésticas- reduce considerablemente el riesgo de padecer enfermedades crónicas. Construir y mantener la fuerza muscular puede requerir un poco más de ingenio. Una opción: aprender una serie de ejercicios calisténicos básicos que incluyan flexiones, abdominales, flexiones profundas de rodilla y elevaciones de piernas. Otra alternativa: comprar un conjunto económico de bandas elásticas, que pueden utilizarse para hacer docenas de ejercicios de fortalecimiento.
Tienes problemas para estirar tu presupuesto de comida?
Un presupuesto limitado para alimentos no es razón para recurrir a la comida basura. "Algunos de los alimentos más saludables que existen son en realidad los menos caros", dice la doctora Kathy McManus, directora de los servicios de nutrición para pacientes internos del Brigham and Womens Hospital de Boston. Algunos ejemplos:
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Frijoles.
Son una gran fuente baja en calorías de fibra y proteínas. Y cuestan céntimos la ración, sobre todo si compras alubias secas y las pones en remojo tú mismo. Añade alubias a la salsa para pasta, al chili o a la sopa. O sírvelas como guarnición, aderezadas con tus especias favoritas.
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Cacahuetes.
Ricos en proteínas y aceites saludables para el corazón, los cacahuetes son un tentempié relativamente barato y que llena. Los cacahuetes más baratos suelen encontrarse en el pasillo de alimentos a granel.
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Cereales caseros para el desayuno.
En lugar de comprar un costoso cereal envasado, haz el tuyo propio combinando avena integral y otros granos, pasas, frutos secos y semillas comprados a granel
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Bebidas hechas por ti mismo.
Ahorra dinero prescindiendo de las costosas bebidas embotelladas y prepara las tuyas propias preparando té para hacer un té helado o añadiendo un chorrito de zumo de frutas al agua con gas.
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Verduras congeladas.
Si las verduras frescas son demasiado caras, dirígete al pasillo de los congeladores. Debido a que las verduras se congelan inmediatamente después de ser cosechadas, pueden contener niveles más altos de antioxidantes que las verduras frescas que tienen uno o dos días, dice Allyson Mitchell, PhD, un científico de cultivos en la Universidad de California en Davis. Otra opción: cultivar tus propias verduras. Cada vez hay más gente que cultiva un huerto, lo que ofrece no sólo una cosecha de alimentos saludables, sino también una forma de mantenerse en forma.
Cocinar en casa en lugar de salir a comer fuera es otra forma de ahorrar dinero y mantenerse saludable, especialmente cuando se omiten los alimentos procesados y se cocina desde cero. Las comidas caseras suelen tener menos grasa y sal que las ofertas de los restaurantes. Las encuestas demuestran que las personas que comen en casa tienen menos probabilidades de tener sobrepeso u obesidad.
Tentado de ahorrar dinero prescindiendo de los medicamentos?
No lo hagas. Habla con tu médico antes de hacer cualquier cambio en tu régimen de medicación. Una encuesta realizada en 2009 reveló que casi el 7% de las recetas de medicamentos de marca solicitadas por los médicos no se surtieron en el último trimestre de 2008. Más del 4% de las recetas de medicamentos genéricos no se surtieron nunca.
Las personas son especialmente propensas a dejar de tomar medicamentos por afecciones asintomáticas, como la hipertensión arterial, el colesterol elevado o la diabetes de tipo 2. Sin embargo, son precisamente estas enfermedades las que, sin control, pueden ser debilitantes e incluso mortales. Entre un tercio y dos tercios de las hospitalizaciones se deben a que no se toman los medicamentos según las indicaciones, lo que incluye no rellenar las recetas. Si tiene dificultades para pagar sus medicamentos:
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Habla con tu médico.
Puede haber medicamentos más baratos. "O tal vez pueda probar un enfoque no farmacológico, como cambiar su dieta para bajar la presión arterial, dice el experto en salud preventiva de la Universidad de Stanford, Wes Alles, PhD.
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Pregunte a su farmacéutico
o a su departamento de salud local acerca de los programas de asistencia de medicamentos recetados para personas de bajos ingresos.
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Consulta los recursos en línea
y programas de medicamentos recetados de bajo coste, como NeedyMeds en www.needymeds.org, RxAssist en www.rxassist.org y Partnership for Prescription Assistance en www.pparx.org.
Te sientes estresado por los problemas financieros?
Reconoce los síntomas del estrés, que incluyen insomnio, irritabilidad y ansiedad. Luego, busca una forma de desahogarte. La meditación, los ejercicios de respiración y las técnicas de relajación progresiva son algunos de los métodos más eficaces para combatir el estrés.
Si está demasiado estresado para quedarse quieto, actúe. Muchos estudios demuestran que el ejercicio es una forma eficaz de aliviar el estrés. Otra opción: ver una película divertida. Las investigaciones realizadas por el doctor Lee Berk, psicólogo de la Universidad de Loma Linda (California), demuestran que reírse a carcajadas reduce los niveles de las hormonas del estrés y refuerza el sistema inmunitario.
"Lo llamamos en broma 'ejercicio de la risa' porque los beneficios son muy parecidos al ejercicio", dice.
