Una buena nutrición es la piedra angular de un envejecimiento saludable. Sin embargo, a medida que envejecemos, las necesidades dietéticas cambian. El doctor proporciona preguntas que debe hacer a su médico sobre los nutrientes que necesita.
La nutrición adecuada suele ser más difícil con la edad debido a cosas como la pérdida de apetito o los problemas para masticar o tragar los alimentos. Por eso es tan importante hablar con su médico sobre la nutrición. Estas son las preguntas que puede hacer.
¿Cómo puedo saber si estoy recibiendo toda la nutrición que necesito?
Las encuestas muestran que muchos estadounidenses, especialmente los de mayor edad, no reciben toda la nutrición que necesitan.
Incluso muchas personas con sobrepeso tienen un déficit de vitaminas, minerales y otros nutrientes. Reciben muchas calorías, pero puede que no estén recibiendo suficiente nutrición. Por desgracia, la falta de nutrientes a largo plazo puede producirse antes de que aparezcan los síntomas.
Los primeros signos de esto pueden ser:
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Fatiga inusual
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Cabello quebradizo o pérdida de cabello
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Erupciones cutáneas o llagas que no se curan
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Grietas en las comisuras de la boca
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Una lengua pálida
Un examen físico puede alertar a su médico sobre una mala nutrición. Los análisis de sangre pueden mostrar si obtienes suficiente cantidad de algunos nutrientes clave, como el hierro o la vitamina D.
Alguna de mis medicinas afecta a mi apetito o al sabor de la comida?
Una serie de medicamentos, entre ellos muchos de los que usan a menudo los adultos mayores, pueden interferir con una buena nutrición.
Por ejemplo, algunos analgésicos y medicamentos para la artritis irritan el estómago. Algunos antibióticos, ablandadores de heces y fármacos de quimioterapia pueden afectar al sabor de los alimentos. Los antidepresivos, los diuréticos, los analgésicos y algunos medicamentos para el corazón pueden reducir el apetito.
Hay algo que estoy tomando que interfiere con los nutrientes que necesito?
Hay una serie de tratamientos que pueden reducir la capacidad del organismo para absorber vitaminas, minerales y otros nutrientes. Entre ellos se encuentran la quimioterapia, la radioterapia y los medicamentos.
No tengo mucha hambre cuando sé que es hora de comer. ¿Es normal para alguien de mi edad?
Hay muchas razones por las que los adultos mayores no suelen tener mucho apetito. Como suelen ser menos activos que los jóvenes, necesitan menos calorías. Y una menor capacidad gustativa puede significar que la comida simplemente no tiene tanto atractivo como antes.
Sin embargo, una gran pérdida de apetito o de peso también puede ser un signo de depresión u otros problemas de salud graves. Informe a su médico si observa un cambio en su apetito o si pierde peso sin proponérselo.
Debo tomar un multivitamínico?
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre si los estadounidenses mayores deben tomar multivitaminas. La mayoría de los nutricionistas coinciden en que la mejor manera de obtener los nutrientes es a través de los alimentos, no de las pastillas.
Si tiene problemas para seguir una dieta equilibrada, pregunte a su médico si debe tomar un multivitamínico. Asegúrese de informar a su médico de todas las pastillas que toma, incluidos los suplementos.
Qué pasa con la toma de otros suplementos?
Algunas personas pueden necesitar tomar suplementos adicionales de ciertos nutrientes.
Por ejemplo, si no consume alimentos ricos en calcio, como los productos lácteos, puede necesitar un suplemento. Consulte a su médico antes de tomar cualquier píldora.
Debo reducir el consumo de sal?
Si tiene la tensión arterial alta, o incluso si su tensión está en el extremo alto de lo normal, intente reducir la sal.
La Asociación Americana del Corazón recomienda que todo el mundo consuma menos de 1.500 miligramos de sodio al día. Calculan que si la gente hiciera esto, se produciría un descenso del 25% en la presión arterial alta en todo el país.
Hasta tres cuartas partes de la sal que consumimos viene en los alimentos envasados, por lo que leer las etiquetas es especialmente útil.
Cuánto alcohol es seguro beber?
Las cantidades moderadas de alcohol reducen el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
Esto no significa que deba empezar a beber. Pero si ya bebe alcohol, hable con su médico sobre un nivel seguro para usted. Beber demasiado puede provocar graves problemas de salud.
Podría reducir algunos de mis medicamentos siguiendo un estilo de vida más saludable?
Muchas personas mayores pueden reducir la presión arterial, el colesterol u otros medicamentos si siguen una dieta más sana y hacen más ejercicio. Algunos descubren que pueden dejar de tomar ciertos medicamentos por completo.
Hable con su médico para saber si un estilo de vida más saludable podría significar tomar menos pastillas. No dejes de tomar medicamentos por tu cuenta.
¿Debo acudir a un dietista titulado?
Aunque los médicos entienden la importancia de una dieta saludable, a menudo no tienen tiempo para ofrecer un asesoramiento dietético completo. Si tiene más preguntas de las que su médico puede responder, pídale que le recomiende un dietista titulado. Medicare y las aseguradoras privadas suelen cubrir las consultas de nutrición.
