Las visitas al médico pueden ser cortas. Su médico siempre parece tener prisa. ¿Cómo puede obtener respuesta a sus preguntas y sentirse más seguro de su atención? Aprenda a prepararse para las citas médicas y a prevenir problemas de salud graves a medida que envejece.
En cada visita al médico:
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Lleve notas sobre su historial médico, medicamentos actuales y preguntas que tenga para su médico.
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Traiga a alguien de confianza con usted si puede. Puede ayudarle a entender o recordar mejor lo que le dice el médico.
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Repasa las nuevas instrucciones o prescripciones.
Físico anual
Programe una visita anual de bienestar o examen físico. Este será un examen más largo que un chequeo. En su examen de bienestar, el médico le medirá el peso, la altura y el índice de masa corporal. Programará las pruebas que necesite y revisará sus medicamentos actuales.
Si es su primera visita a un nuevo médico, lleve esta información:
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Lista de sus medicamentos actuales y dosis, o sus frascos de pastillas
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Registros de sus exámenes físicos recientes
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Historial médico personal y familiar
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Vacunas que ha recibido
En cada visita, cuéntele al médico cualquier síntoma que haya notado desde la última cita, como estos:
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Dolor
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Bultos o protuberancias en la piel
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Problemas para dormir
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Estreñimiento
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Fatiga
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Pérdida de peso inexplicable
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Problemas de visión, audición o memoria
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Problemas de salud mental como depresión, ansiedad o soledad
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Problemas sexuales
Hable de cualquier problema que tenga para cuidar de sí mismo, como vestirse, bañarse, asearse, cocinar las comidas, hacer la compra y problemas de movilidad o equilibrio como resbalones o caídas.
Dígale a su médico si también toma algún medicamento de venta libre, hierbas o suplementos. Pueden impedir que sus medicamentos funcionen como deberían, por lo que su médico debe conocerlos.
Visitas médicas a distancia
Es posible que su consultorio médico ofrezca citas de telemedicina además de las visitas al consultorio. También se llama visita por vídeo. Mientras está en su casa, puede ver y hablar con su médico a través de un enlace de vídeo seguro en el ordenador de casa, la tableta o el teléfono inteligente.
Vacunas
Las vacunas le ayudan a protegerse de enfermedades graves. Si tiene 65 años o más, deberá asegurarse de recibir estas vacunas según las indicaciones:
Gripe. Vacúnese contra la gripe estacional todos los años, independientemente de su edad.
Tdap. Si nunca se vacunó contra el tétanos, la difteria y la tos ferina o la Tdap cuando era adolescente, hágalo ahora sin importar la edad que tenga. Ponte una vacuna de refuerzo cada 10 años.
Herpes zóster. Esta vacuna se recomienda a todos los adultos de 50 años o más.
Neumococo polisacárido (PPSV23). Si tiene 65 años o más, póngase la vacuna PPSV23 para protegerse de enfermedades neumocócicas como la meningitis y las infecciones graves de la sangre.
Neumococo conjugado (PCV13). Se recomienda a todos los adultos con alguna afección que debilite su sistema inmunitario, un implante de oído coclear o una fuga de líquido cefalorraquídeo para protegerlos de la neumonía y las enfermedades neumocócicas graves. Consulte a su médico si tiene más de 65 años y nunca se ha vacunado.
COVID-19:
Si te pones esta vacuna y la de refuerzo, reducirás en gran medida las posibilidades de enfermar gravemente o morir a causa de la COVID-19.
Exámenes preventivos
Su médico puede sugerirle otras revisiones en función de su edad, sus antecedentes familiares o su estado de salud actual. La mayoría de los adultos mayores se someten a estos exámenes de salud:
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Aneurisma aórtico abdominal (AAA): Los hombres de entre 65 y 75 años que hayan fumado o tengan un pariente al que se le haya reparado un AAA deben someterse a este cribado por única vez. Las mujeres tienen menos probabilidades de padecer un AAA, pero si tiene antecedentes familiares, su médico puede sugerirle que se someta a una prueba de detección.
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Colesterol
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Control de la presión arterial
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Niveles de azúcar en sangre para detectar la diabetes
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Incontinencia urinaria
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Osteoporosis: Las mujeres de 65 años o más que nunca han tenido una fractura, u otras cosas que aumentan su riesgo de osteoporosis, y los hombres de 70 años o más deben ser examinados para la osteoporosis.
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Niveles de sodio y potasio
Los adultos mayores también necesitan estas importantes pruebas de detección de cáncer:
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Cáncer de mama... La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las mujeres de 45 a 54 años se sometan a una mamografía anualmente, y las mujeres de 55 años o más se sometan a una mamografía una vez al año o cada dos años... Las mujeres de 40 a 44 años pueden optar por iniciar la detección del cáncer de mama una vez al año con una mamografía. Deben tenerse en cuenta tanto los riesgos como los posibles beneficios del cribado.
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Cáncer de cuello uterino. Si los resultados de las pruebas de Papanicolaou han sido normales en los últimos años, o si le han extirpado el cuello uterino como parte de una histerectomía o para el tratamiento de un cáncer, el médico probablemente le dirá que no necesita someterse a un cribado. Si le han diagnosticado una afección precancerosa en el cuello del útero, siga haciéndose las pruebas durante los 20 años siguientes a esa fecha.
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Cáncer colorrectal. Los hombres y las mujeres deben hacerse una colonoscopia, una sigmoidoscopia flexible o una prueba inmunoquímica fecal (FIT) a partir de los 45 años y regularmente hasta los 75 años.
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Cáncer de pulmón. Si tiene entre 50 y 80 años,... y fuma o solía fumar, hable con su médico acerca de una prueba anual de detección de cáncer con una tomografía computarizada de baja dosis.
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Cáncer de próstata. Los hombres de entre 50 y 69 años pueden optar por hacerse una prueba de antígeno prostático específico (PSA). Su médico repasará los posibles riesgos y beneficios de esta prueba.
Visión y audición
A medida que envejece, puede tener problemas de visión como la degeneración macular o las cataratas. También aumenta el riesgo de sufrir problemas de audición. Estos problemas pueden afectar a su independencia y calidad de vida.
Debe hacerse un examen completo de la vista con un oftalmólogo (médico de los ojos) cada 1 ó 2 años después de los 65 años. Hágase una prueba de audición en sus visitas anuales al médico después de cumplir los 65 años.
Exámenes dentales
Los medicamentos que toma y las afecciones como la sequedad de boca pueden afectar a la salud de sus dientes y encías.
Los exámenes y limpiezas dentales regulares ayudan a prevenir la enfermedad de las encías o la pérdida de dientes. El dentista le indicará la frecuencia con la que debe acudir a un examen en función de su salud bucodental.
Prueba de equilibrio
A medida que envejece, los problemas de equilibrio o movilidad pueden ponerle en riesgo de sufrir caídas.
A partir de los 65 años, el médico puede examinar su equilibrio y movilidad una vez al año con estas sencillas pruebas:
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Levántate de una silla, camina una corta distancia, vuelve a caminar y siéntate.
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Mantén los pies juntos y los brazos a los lados durante 15 segundos, una vez con los ojos abiertos y otra con los ojos cerrados.
Directiva de planificación anticipada
Se trata de un documento legal que usted elaborará con su médico. Pone por escrito lo que quiere hacer si no puede tomar decisiones de atención médica por sí mismo. Medicare cubre la planificación anticipada de cuidados como parte de su visita anual de bienestar. Puede recurrir a un abogado, pero no es necesario. En algunos estados, es posible que tenga que certificar el documento ante un notario. La Agencia Local para el Envejecimiento puede informarle al respecto. Cuando su directiva esté terminada, entregue una copia a su médico y haga saber a sus familiares cercanos dónde encontrar una copia.
