La doctora habla con Michelle Obama sobre la lucha contra la obesidad infantil y la nueva asociación "Let's Move".
Si alguna vez se da una vuelta por la Casa Blanca y escucha los sonidos de ladridos alegres, risas de niñas y un ritmo de baile-pop que sale de las habitaciones de la familia, sabrá que acaba de llegar a una "Bo Dance Party". Esta es una de las maneras en que la Primera Dama Michelle Obama (y a veces su marido, el Presidente) introduce el ejercicio extra en los ajetreados días de sus hijas. "Ponemos la radio y lanzamos la pelota, y corremos arriba y abajo por el pasillo con Bo", dice la señora Obama, refiriéndose al famoso perro de aguas portugués de la familia. "Cuando persigues a un perro o el perro te persigue a ti, puedes llegar a sudar de verdad".
Ahora, la Primera Dama reta a todo Estados Unidos a dar un giro a la preocupante tendencia de la salud infantil poniendo fin a la epidemia de obesidad infantil.
Háblenos de su nueva iniciativa para ayudar a combatir la obesidad infantil. Se han probado muchas estrategias para abordar este difícil problema: ¿qué hace que esta sea única y qué hará que tenga éxito?
"Let's Move" -y me encanta ese nombre- es una asociación público-privada que, por primera vez, establece objetivos nacionales para acabar con la obesidad infantil en una generación.
La obesidad infantil en Estados Unidos se ha triplicado en los últimos 30 años, y hoy, uno de cada tres niños estadounidenses tiene sobrepeso u obesidad. Esta generación está en camino de ser la primera generación de Estados Unidos que es menos saludable que sus padres. Esto es indignante. No tenemos tiempo de esperar para hacer algo al respecto.
"Let's Move" tiene cuatro pilares:
-
Ofrecer a los padres las herramientas y la información que necesitan para tomar mejores decisiones sobre la nutrición de sus hijos.
Esto incluirá desde la mejora del etiquetado de los alimentos en la parte delantera del envase hasta una asociación con la Academia Americana de Pediatría para fomentar el seguimiento del IMC en las visitas de control de los niños, pasando por asociaciones de educación pública con Disney y la NBC.
-
Conseguir alimentos más saludables en los colegios.
El presidente Obama ha propuesto un aumento de 10.000 millones de dólares en la financiación cuando se reautorice la Ley de Nutrición Infantil este año; eso es 1.000 millones de dólares al año durante 10 años para mejorar la calidad nutricional de las comidas de las escuelas y conseguir que más niños se apunten al programa.
-
Mejorar la accesibilidad y asequibilidad de los alimentos saludables.
Sabemos que 23,5 millones de estadounidenses viven en "desiertos alimentarios", que no tienen acceso a supermercados. Queremos eliminarlos. Ciudades como Filadelfia lo han hecho, así que sabemos que se puede hacer". "Let's Move" incluye una iniciativa de 400 millones de dólares centrada en conseguir que los mercados de agricultores y las tiendas de comestibles se trasladen a los "desiertos alimentarios".
-
Actividad física: aumentar las oportunidades para que los niños jueguen y se muevan.
El President's Physical Fitness Challenge es un componente clave de este esfuerzo, pero hay que modernizarlo. Ahora hace hincapié en la importancia del atletismo, pero no todos los niños son atléticos. Solo necesitamos que se muevan. Utilizaremos las ligas deportivas y el atletismo para promoverlo, asociándonos con casi todas las ligas deportivas, desde la NFL y la NBA hasta la WNBA y el fútbol femenino.
Qué puede hacer una madre con exceso de trabajo para ayudar a mantener a sus hijos activos cuando quizás no tenga suficiente tiempo para mantenerse activa? Has dicho que tú misma tenías esos problemas... ¿cómo cambiaste eso?
Hace un par de años, mi pediatra me dio un toque en el hombro. Siempre fuimos bastante activos como familia, pero me pilló en el frente de la dieta. Me pasaba lo que a la mayoría de las madres trabajadoras: trabajar a tiempo completo, un marido que viaja, llevar a los niños a las actividades, y al final del día te encuentras demasiado cansada para hacer una comida completa con pollo al horno y verduras. Así que hacía lo que la mayoría de los padres: llamar demasiado al pizzero y acudir al autoservicio.
Mi pediatra trabaja en una comunidad predominantemente afroamericana y siempre comprueba el IMC de los niños. Me dijo que Malia y Sasha iban por mal camino. Me sorprendió: ¡pensaba que lo estaba haciendo todo bien! Así que hice algunos cambios en nuestros hábitos alimenticios: eliminé los zumos azucarados, envié pequeñas botellas de agua en los almuerzos de las niñas y cociné la cena en casa al menos una o dos veces por semana. (¡Sabía que no iba a cocinar todas las noches!)
Cuando volvimos unos meses más tarde, el médico estaba asombrado por el cambio. "¿Qué estás haciendo con ellos?", preguntó. "Me dijo que tenía que hacer cambios", le dije. La sencillez de esa solución era algo que quería compartir.
De qué tipo de soluciones sencillas hablas?
Apaga la tele y enciende la radio, y monta una fiesta de baile en el salón con tus hijos. Acompáñalos al colegio. Prepara la cena en casa solo una o dos noches a la semana. No tienes que hacer nada drástico para marcar la diferencia.
Usted plantó un jardín comunitario en la Casa Blanca. Cómo pueden los padres con un patio un poco más pequeño cultivar sus propias verduras frescas?
Claro, tenemos una parcela de 1.100 pies cuadrados para trabajar - pero la tierra, las semillas y todo, todavía cuesta sólo $ 200 para plantar. No hace falta mucho dinero ni una gran parcela. He visitado escuelas que plantan huertos en pequeñas cajas: apio, lechuga, etc. Sólo se necesita una caja de tierra y algunas semillas. Y a los niños les encanta. Se implican en todo el proceso: plantar, cosechar, cocinar y comer.
Cuáles son las verduras favoritas de tu familia?
Sacar cosas de la tierra es lo que más les gusta a nuestras niñas. Cualquier cosa que se pueda sacar de la tierra es genial para ellas, así que les encantan cosas como las zanahorias. Y coger un delicioso guisante de la viña y poder comerlo allí mismo, es genial.
Barack es todo brócoli, todo el tiempo. Él y Sasha son grandes fans del brócoli. Yo, soy bastante flexible, pero los guisantes frescos son siempre un favorito.
Muchas mujeres estadounidenses quieren verse como tú: fuertes, en forma y sanas. Qué pueden hacer?
La clave está en mezclar. Yo combino el entrenamiento con pesas con el cardio, y este año he añadido el pilates. Cuanto más mayor me hago, más tengo que ser flexible o las lesiones aparecen más a menudo. No hace falta correr una maratón; gran parte de mi entrenamiento cardiovascular consiste en caminar en la cinta de correr con una inclinación.
Cuál es tu movimiento favorito para hacer en cualquier lugar, sin equipo?
Tablas de un minuto. [Acuéstate en el suelo en la parte superior de una posición de lagartija, pero en lugar de hacer las lagartijas, simplemente mantén esa postura durante un minuto -más tiempo si puedes, menos si aún no estás ahí-]. Luego haz planchas con una mano en cada lado. Eso te hará arder muy rápido y fortalecerá tu núcleo. O haz sentadillas contra la pared. O haz sentadillas con salto: saltar y mover las piernas quema mucha grasa, gasta energía y aumenta la masa muscular.
Con la agenda más apretada de Estados Unidos, ¿cómo encontrar tiempo para estar juntos en familia?
Hacemos ejercicio juntos como pareja casi todos los días, y cenamos en familia todas las noches a las 6:30, a menos que el Presidente esté de viaje. Vamos a los partidos de nuestros hijos. No permitimos la televisión en absoluto durante la semana, y nada de ordenadores a menos que estén relacionados con la escuela. Tampoco hay postres durante la semana: son un capricho. Tenemos una serie de rutinas y rituales que nos ayudan no sólo desde el punto de vista de la salud, sino a mantenernos fuertes como familia.
En última instancia, eso es lo que pretende "Let's Move": no sólo hacer que los niños estén más sanos, sino fortalecer a las familias. Y lo mejor de todo es que no se trata de un programa gubernamental más. Es una serie de importantes asociaciones con la comunidad empresarial, las organizaciones sin ánimo de lucro y las fundaciones. Nunca antes nadie se había fijado el objetivo de acabar con la obesidad infantil en una generación, pero ahora tenemos el impulso necesario y vamos a seguir adelante.
