Mientras Estados Unidos debate la reforma sanitaria, descubra cómo le afectará. Exprese su opinión.
¿Confundido por el debate sobre la reforma sanitaria? No es el único.
"Basándose en lo que ven en las noticias, creo que es imposible que la gente entienda lo que está pasando", dice Alwyn Cassil, director de asuntos públicos del Centro para el Estudio del Cambio del Sistema Sanitario en Washington, D.C. "La reforma sanitaria es mucho más complicada de lo que sugieren todos los señalamientos".
Ver los polémicos ayuntamientos y los feroces debates en las tertulias políticas puede ser menos informativo que inquietante. Puedes acabar sintiéndote inseguro e impotente.
Pero no hay nada de impotencia. Hay muchas cosas que puede hacer ahora mismo para entender mejor la reforma sanitaria y hacer que su opinión cuente. Lo que ocurra en los próximos meses tendrá un impacto enorme y duradero en el funcionamiento del sistema sanitario, para nosotros y nuestras familias.
La reforma sanitaria: ¿Cuál es el problema?
Muchos expertos en política -independientemente de su política- afirman que la atención sanitaria en Estados Unidos está en crisis. Unos 46 millones de estadounidenses no tienen seguro médico. A las personas con enfermedades preexistentes les resulta difícil, costoso C y a veces imposible C conseguir un seguro médico. Gastamos mucho más en atención sanitaria que otros países industrializados y, sin embargo, tenemos peor salud cuando se juzga por el número de muertes evitables y otras medidas.
"Si nuestra asistencia sanitaria debe ayudarnos a tener una vida más larga, más sana y más productiva, no lo estamos haciendo tan bien como deberíamos", afirma el doctor Stephen C. Schoenbaum, director de la Comisión para un Sistema Sanitario de Alto Rendimiento del Commonwealth Fund de Nueva York.
Además, el sistema actual nos está agotando financieramente, dice. Está contribuyendo a nuestro endeudamiento nacional, erosionando nuestros salarios y [dificultando] nuestra capacidad para abordar cuestiones críticas como la educación y las infraestructuras". De hecho, alrededor del 17,6% de todo el gasto en EE.UU. se destina a algún tipo de atención sanitaria C dinero que de otro modo podría gastarse en escuelas, carreteras y pensiones.
Muchos expertos coinciden en que es necesario algún cambio. La pregunta es: ¿qué tipo de cambio y cómo le afectará?
Mientras continúa el debate sobre la reforma sanitaria y se estudia la legislación, he aquí cinco maneras de empezar a entender y participar en la reforma sanitaria.
1. Infórmate
No es fácil conseguir información equilibrada sobre las propuestas de reforma sanitaria. Nuestros partidos políticos están polarizados y hay una cantidad asombrosa de jerga C cobertura universal, suscripción médica, calificación comunitaria, opción pública, cooperativas de asistencia sanitaria, etc.
¿Por dónde empezar? Se pueden encontrar algunas de las propuestas legislativas reales en Internet, pero pueden ser difíciles de encontrar. Cassil recomienda consultar las comparaciones de los proyectos de ley de la Kaiser Family Foundation.
"Recuerde que todavía no hay nada concreto", dice. Este es un punto importante: Cualquier proyecto de ley final que se someta a votación y se entregue al presidente para su firma será probablemente muy diferente de las propuestas que circularon al principio del proceso legislativo.
Algunos buenos recursos para entender los fundamentos de la reforma sanitaria son:
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La Kaiser Family Foundation, un grupo sin ánimo de lucro que se centra en cuestiones de atención sanitaria en Estados Unidos.
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The Commonwealth Fund, una fundación privada que promueve mejoras en el sistema sanitario.
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AARP, organización sin ánimo de lucro centrada en las preocupaciones de los mayores de 50 años.
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PolitiFact, un sitio gestionado por el St. Petersburg Times que evalúa la exactitud de las declaraciones políticas sobre la atención sanitaria (y otros temas.)
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HealthReform.gov un sitio del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Lee una variedad de perspectivas para obtener una visión más amplia del tema. Y no aceptes la información de forma pasiva: cuestiónala. La reforma sanitaria es un tema inmensamente complicado y hay muchas maneras diferentes de verlo.
Tenga cuidado con las acusaciones y teorías conspirativas que pueda ver en los correos electrónicos o en la televisión. Ponga su granito de arena para elevar el debate sobre la reforma sanitaria C haga que la gente hable de los hechos, no de los rumores.
2. Habla con tu médico
Pregunte a su médico sobre la reforma sanitaria y cómo puede afectar a la atención médica de su familia. Es posible que su médico le aconseje qué tipo de reformas le beneficiarían más a usted y a su familia, dada su situación específica.
De manera más general, entender la reforma sanitaria significa trabajar más estrechamente con su médico y convertirse en un paciente mejor informado. Los expertos dicen que, culturalmente, a los estadounidenses les gusta que sus médicos hagan cosas. Nos gustan las pruebas, las intervenciones médicas y las cirugías. Aunque un enfoque vigilante y agresivo de la medicina es bueno hasta cierto punto, puede resultar caro. Y lo que es más, puede llegar a ser malo para nuestra salud, dice Cassil al doctor.
Más atención médica de la que se necesita puede acarrear muchos problemas, dice Cassil. Las pruebas y procedimientos innecesarios pueden tener efectos secundarios, a veces graves. Una persona con dolor de espalda puede optar por un tipo de cirugía invasiva de la espalda, pero las investigaciones pueden demostrar que ese método es menos eficaz, y más arriesgado, que tomar un analgésico.
Como parte de la educación sobre la reforma sanitaria, conviértase en un paciente más inteligente. Cuando un médico le dé algunas opciones de tratamiento, haga preguntas como:
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Qué tratamiento tiene la mejor evidencia?
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Qué tratamiento tiene menos efectos secundarios?
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Qué tratamiento costará más C aunque mi aseguradora pague la factura?
Conocer estos detalles nos hará a todos más sabios sobre nuestra atención sanitaria. También podría hacernos más saludables.
3. Entienda su cobertura actual
Si eres como mucha gente, cuando recibes ese voluminoso folleto de tu aseguradora de salud en el que se describe la cobertura de tu plan, lo metes en una pila de lectura C donde languidece sin ser leído durante meses. O simplemente lo tira a la basura.
Pero los expertos dicen que hay que entender su cobertura. En primer lugar, su salud C y sus finanzas C dependen de ella.
No espere a tener una crisis para entender cómo funciona su asistencia sanitaria, porque para entonces podría ser demasiado tarde, dice Cassil. Todo el mundo debe sentarse con ese documento tan detallado y lleno de jerga y leerlo. No hay sustituto.
En segundo lugar, es difícil formarse una opinión clara sobre la reforma sanitaria si no se conoce la cobertura actual. Las personas con cobertura de su empresa tienden a estar aisladas de las realidades financieras de su atención médica, dice Nicole Duritz, Directora de la Cartera de Atención Médica de AARP en Washington D.C. Saben cuáles son sus copagos, y tal vez sepan cuánto les descuenta su empresa de su sueldo para la atención médica. Pero a menudo no comprenden el panorama general C el coste total de su atención médica.
Empiece a prestar atención a sus facturas médicas, no sólo a lo que paga, sino a lo que cuesta en total un medicamento, una visita médica o un procedimiento.
4. Pregúntese: ¿Cómo podría mejorar su atención médica?
Esto puede ser más difícil de lo que parece. Creo que es muy difícil para la gente evaluar su propia atención sanitaria, dice Schoenbaum. Por un lado, muchos de nosotros tenemos la tendencia a aceptar las cosas como son. Nos olvidamos de que hay otras posibilidades. También hay un miedo natural a renunciar al sistema sanitario que conocemos por algo desconocido, dice Duritz.
Pregúntese:
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Los copagos y las primas son cada vez más difíciles de pagar?
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Ha tenido problemas para conseguir cobertura para una cita, prueba o procedimiento?
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Los costes de los medicamentos se están comiendo más de su presupuesto?
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A veces escatima en tratamientos C evitando al médico, no surtiendo las recetas C porque no se lo puede permitir?
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Puedes ver a los médicos que quieres?
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Recibe una atención preventiva adecuada, las pruebas de detección, las vacunas y las revisiones que podrían prevenir o detectar a tiempo un problema de salud?
No olvide considerar otras formas en que el seguro de salud puede afectar a su vida. Algunas personas permanecen en trabajos que no les gustan porque les preocupa perder el seguro médico, dice Duritz. También oímos hablar de propietarios de pequeñas empresas que quieren expandirse, pero no lo hacen porque les preocupa no poder pagar la cobertura de los empleados adicionales. Este tipo de preocupaciones están directamente relacionadas con la reforma sanitaria.
5. Hablar sin tapujos
Estados Unidos está a punto de realizar uno de los mayores cambios en la política sanitaria desde la introducción de Medicare en 1965. Es un momento histórico. Y es uno en el que usted, como ciudadano, tiene un poder real.
¿Qué puede hacer?
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Escriba o llame a sus funcionarios electos.
Hazles saber lo que piensas sobre la reforma sanitaria. Habla de tus propias experiencias. Muchos políticos buscan la orientación de los votantes. Aquí tienes los enlaces para encontrar y contactar:
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Su representante
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Sus senadores
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El Presidente
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Únase a una organización de defensa.
Independientemente de cuál sea tu postura respecto a la reforma sanitaria, hay organizaciones de defensa a las que puedes ayudar y, al hacerlo, dar a conocer más ampliamente tu punto de vista.
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Habla con tu familia, amigos y compañeros de trabajo.
Una vez que entiendas lo que está en juego en la reforma sanitaria, expón tus argumentos a la gente que te rodea. Mucha gente está confundida por el debate y ansiosa por la reforma. Les vendría bien tu ayuda para entender lo que puede significar para ellos.
Recuerde que todos podemos opinar sobre el funcionamiento de la sanidad en este país. Este es un momento en el que su familia, sus amigos, sus vecinos y sus funcionarios electos están escuchando. Así que haz saber tu opinión sobre la reforma sanitaria. Es importante.
