La experta en lactancia materna Cathy Carothers opina sobre cómo la Ley de Asistencia Asequible ofrece apoyo a las madres.
Qué cubre la Ley de Asistencia Asequible?
La ACA proporciona apoyo a la lactancia materna de dos maneras principales. La primera es en el lugar de trabajo. Las madres que tienen derecho a cobrar las horas extras ahora tienen derecho tanto a tiempo como a un lugar privado que no sea un baño para extraerse, o bombear, su leche en el trabajo. Muchas madres vuelven al trabajo, pero no siempre es un lugar que favorezca la lactancia. La ley exige ahora a muchas empresas que proporcionen instalaciones en el lugar de trabajo. La ley también exige que la mayoría de los planes de seguros ayuden con el coste del apoyo y el equipo para la lactancia.
Qué se cubre como "apoyo a la lactancia"?
La mayoría de los planes de salud están obligados a proporcionar apoyo a la lactancia materna a las nuevas madres. Sin embargo, estas normas no se aplican a los planes con derechos adquiridos, o a los que ya estaban en vigor cuando la ley entró en vigor y no han hecho ciertos cambios en el ínterin. Las madres deben consultar siempre su plan de seguro para ver qué cubre. La intención de la ley es el apoyo y el asesoramiento en materia de lactancia materna, tanto antes como después del nacimiento del bebé. Esto puede incluir visitas individuales con un asesor de lactancia u otro experto de la red de proveedores del plan.
Estas visitas pueden ser para un bebé que no se agarra muy bien, una madre que no produce suficiente leche, una madre que tiene dificultades para que su bebé se agarre de forma cómoda o un bebé que no gana peso.
No todas las madres necesitan apoyo para la lactancia. La buena noticia es que la lactancia materna no suele plantear problemas. A menudo, cuando las mujeres están preparadas y saben lo que pueden esperar y se informan durante el embarazo, puede ser maravillosa y transcurrir sin problemas.
Qué se cubre como "equipo de lactancia"?
En esta zona, muchas madres solían ir por su cuenta. Podían ir a una tienda local y tratar de elegir un extractor de leche que creían que iba a funcionar, y podía no ser lo que iba a funcionar en su situación particular. La ACA exige ahora que la mayoría de los planes de seguro médico cubran el coste de los equipos de lactancia, incluidos los extractores. Esto puede suponer el alquiler de un sacaleches de calidad o la compra de uno que se adapte a la situación de la madre. Por ejemplo, una madre que no esté con su bebé hospitalizado necesitará un sacaleches de alquiler de alta calidad para mantener su suministro de leche. Una madre que va a trabajar puede necesitar un extractor eléctrico doble personal para reducir el tiempo que necesita... para extraerse leche durante sus descansos. Una madre que sólo necesite extraerse leche de vez en cuando podría estar bien con un extractor manual. Las madres deben hablar con su médico o con un experto en lactancia sobre el tipo de sacaleches más adecuado para ellas y consultar con su compañía de seguros sobre lo que está cubierto, porque las aseguradoras no están obligadas a cubrir todos los tipos de sacaleches.
Tiene algún coste la ayuda a la lactancia?
Las prestaciones para la lactancia materna de la ACA van a estar cubiertas sin copago, coseguro ni deducible. Eso funciona muy bien si mamá tiene una compañía de seguros que está obligada a cumplir la ley. Algunas pólizas tienen derechos adquiridos y, por tanto, están exentas. Comprueba primero si la tuya tiene que cumplir este requisito de la ACA.
Puedes recibir ayuda para amamantar antes de tener a tu bebé?
Puede venir antes y después de que la mamá tenga a su bebé. Eso significa que la mamá puede acudir a una asesora de lactancia y recibir algo de educación durante su embarazo. Las madres que están preparadas suelen tenerlo mucho más fácil. Por supuesto, el apoyo también puede llegar después del nacimiento del bebé. Puede incluir la asistencia a clases o reuniones de grupos de apoyo y consultas.
Y si ya tuviste ayuda para la lactancia con otro bebé? Puedes volver a recibirla?
La buena noticia es que la ayuda sí se aplica a cada bebé que tiene una mamá. Eso es porque cada bebé es completamente diferente y tiene necesidades únicas. Las madres lo saben. Las madres crecen en su experiencia, pero incluso las madres experimentadas pueden necesitar apoyo con cada bebé porque todavía es la primera vez que lo amamantan. Siempre puede haber diferentes situaciones y diferentes desafíos que surgen.
¿Dónde más se puede obtener ayuda?
La Asociación Internacional de Consultores de Lactancia tiene un directorio de consultores de lactancia por código postal. Para preguntas generales, llame al programa local de Mujeres, Bebés y Niños (WIC), a la coalición de lactancia materna de su estado o a la Liga de la Leche. También puedes llamar al hospital donde diste a luz. La mayoría de ellos cuentan con personal formado en lactancia materna. Llamarles puede ser un buen primer paso para una madre. Si te preocupa cómo va la lactancia, consulta a una enfermera o a una asesora de lactancia del hospital, que pueden indicarte quién puede ayudarte.
* Los planes de salud a corto plazo, es decir, los que ofrecen menos de 12 meses de cobertura, no están obligados a proporcionar apoyo o equipamiento para la lactancia.
