La rubeola es una infección infantil contagiosa causada por un virus. Aprende por qué puede ser grave durante el embarazo y cómo evitar contagiarla.
La mejor manera de protegerse a sí mismo y a sus hijos de la infección es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubeola (SPR).
Síntomas de la rubeola
La rubeola suele ser leve en los niños. A veces no causa ningún síntoma.
Una erupción rosada o con manchas rojas suele ser el primer signo de infección. Comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo. La erupción dura unos 3 días. Por eso la rubeola se llama a veces el "sarampión de los 3 días".
Junto con el sarpullido, usted o su hijo podrían tener:
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Una fiebre leve: de 99 F a 100 F.
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Ojos hinchados y de color rosado (conjuntivitis)
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Dolor de cabeza
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Glándulas inflamadas... detrás de las... orejas... y en el cuello
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Nariz congestionada y con goteo.
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Tos
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Dolor en las articulaciones (más frecuente en mujeres jóvenes)
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Malestar general
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Los ganglios linfáticos pueden estar hinchados y agrandados
Causas de la rubéola
La rubéola está causada por un virus. Solía llamarse "sarampión alemán", aunque no está causado por el mismo virus que causa el sarampión.
Transmisión de la rubeola
La rubeola se transmite cuando una persona infectada tose o estornuda pequeñas gotas llenas de gérmenes en el aire y en las superficies. Las personas que contraen el virus son contagiosas hasta una semana antes y una semana después de la aparición de la erupción.
Algunas personas no saben que están infectadas porque no tienen síntomas, pero pueden transmitir el virus a otros. Si te han diagnosticado la rubéola, díselo a las personas que han estado a tu alrededor, especialmente a las mujeres embarazadas.
Factores de riesgo de la rubeola
Hasta la década de 1960, la rubéola era una infección infantil común. Gracias a la vacuna triple vírica, el virus dejó de propagarse en Estados Unidos hacia 2004. Sin embargo, todavía se propaga en Asia, África y otras partes del mundo. Los habitantes de estas zonas a veces traen el virus de la rubéola a Estados Unidos cuando viajan.
Cualquiera puede contraer la rubéola si se expone al virus y no se ha vacunado. Las mujeres embarazadas se enfrentan a graves riesgos porque la rubéola puede causar graves complicaciones al bebé durante el embarazo.
Complicaciones de la rubeola
Las más graves pueden ocurrir durante el embarazo, cuando el virus puede pasar de la madre al... bebé en el útero. El riesgo es mayor durante los tres primeros meses de embarazo.
Los bebés infectados pueden tener graves defectos de nacimiento llamados síndrome de rubéola congénita (SRC). Esto es muy raro en los Estados Unidos, pero un bebé puede contraerlo si viaja a otro país donde se propaga el virus.
El SRC es un grupo de problemas de salud en un bebé que puede incluir
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Defectos cardíacos.
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Cataratas
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Sordera
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Retraso en el aprendizaje
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Daños en el hígado y el bazo
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Diabetes
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Problemas de tiroides
Algunas mujeres que contraen la rubéola durante el embarazo sufren un?aborto. En otros casos, el bebé no sobrevive mucho tiempo después del nacimiento. Lo mejor es vacunarse contra la rubeola antes de quedarse embarazada para proteger al bebé. Debes esperar al menos 4 semanas después de vacunarte para quedarte embarazada. Si ya estás embarazada, no debes vacunarte.
La rubeola también puede causar complicaciones en las mujeres que no están embarazadas y en los hombres. Las jóvenes y las mujeres que se vacunan pueden sufrir dolores en las articulaciones (artritis). Este efecto secundario suele desaparecer en dos semanas, pero un pequeño número de mujeres lo padecen a largo plazo. Rara vez ocurre en los hombres y los niños.
En raras ocasiones, la rubéola puede causar problemas de salud más graves, como infecciones cerebrales o problemas de inflamación y hemorragia.
Prevención de la rubeola
La mejor manera es vacunarse. Los niños necesitan dos dosis de la vacuna triple vírica. Deben recibir la primera cuando tengan entre 12 y 15 meses. La segunda, entre los 4 y los 6 años.
Los bebés que viajen a un país donde la rubéola es frecuente pueden vacunarse a partir de los 6 meses.
Si eres una mujer en edad fértil y no te has vacunado, ponte la vacuna triple vírica al menos un mes... antes de quedarte embarazada. Esto es muy importante si piensas viajar a países donde se propaga la rubéola.
Diagnóstico de la rubeola
Si tu médico cree que tienes rubéola, es posible que te hagan análisis de sangre y un cultivo del virus para confirmarlo. El cultivo del virus procede de un hisopo de garganta o nasal o de una muestra de orina.
Tratamiento de la rubeola
Es un virus, por lo que los antibióticos no funcionan.
La mayoría de las veces, la infección en los niños es tan leve que no necesita tratamiento. Puedes bajar la fiebre de tu hijo y aliviar sus dolores con analgésicos como el paracetamol o el ibuprofeno para niños. No le des a tu hijo o adolescente aspirinas porque existe el riesgo de que sufra una enfermedad rara pero grave llamada síndrome de Reye.
Si estás embarazada y crees que te has contagiado de rubéola, llama a tu médico inmediatamente. Es posible que puedas tomar unos anticuerpos llamados globulina hiperinmune para ayudar a tu cuerpo a combatir el virus.
En cuanto a los remedios caseros para la rubeola, no hay ninguno que haga desaparecer el virus más rápidamente. Pero el reposo y los analgésicos pueden ayudar a cuidarse en los casos leves, si es necesario.
