Cada persona tiene un tipo de sangre específico. Aprenda qué determina su tipo de sangre y por qué es importante saber cuál es.
Aunque la sangre de todas las personas está formada por las mismas partes básicas, hay mucha variedad en los tipos de sangre que existen. Hay ocho tipos de sangre diferentes, y el tipo que tienes depende de los genes que heredas de tus padres.
La mayoría de las personas tienen entre 4 y 6 litros de sangre. Tu sangre está formada por diferentes tipos de células que flotan en un líquido llamado plasma:
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Los glóbulos rojos llevan oxígeno a los distintos tejidos del cuerpo y eliminan el dióxido de carbono.
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Tus glóbulos blancos destruyen a los invasores y combaten las infecciones.
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Las plaquetas ayudan a la coagulación de la sangre.
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Tu plasma es un líquido compuesto por proteínas y sales.
Lo que hace que tu sangre sea diferente a la de otra persona es tu combinación única de moléculas de proteínas, llamadas antígenos y anticuerpos.
Los antígenos viven en la superficie de tus glóbulos rojos. Los anticuerpos están en tu plasma.
La combinación de antígenos y anticuerpos en tu sangre es la base de tu grupo sanguíneo.
Los diferentes tipos de sangre
Existen ocho tipos de sangre diferentes:
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Un positivo: Este es uno de los tipos de sangre más comunes (el 35,7% de la población estadounidense lo tiene). Alguien con este tipo sólo puede donar sangre a personas que sean A positivo o AB positivo.
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Un negativo: Alguien con este tipo poco frecuente (6,3% de la población estadounidense) puede donar sangre a cualquier persona con el tipo de sangre A o AB.
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B positivo: Alguien con este raro tipo (8,5%) puede dar sangre sólo a personas que son B positivo o AB positivo.
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B negativo: Alguien con este tipo muy raro (1,5%) puede dar sangre a cualquier persona con el tipo de sangre B o AB.
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AB positivo: Las personas con este raro tipo de sangre (3,4%) pueden recibir sangre o plasma de cualquier tipo. Se les conoce como receptores universales.
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AB negativo: Este es el tipo de sangre más raro: sólo el 0,6% de la población estadounidense lo tiene. Alguien con este tipo de sangre se conoce como donante universal de plasma, porque cualquiera puede recibir este tipo de plasma.
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O positivo: Es uno de los tipos de sangre más comunes (37,4%). Alguien con esto puede dar sangre a cualquier persona con un tipo de sangre positivo.
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O negativo: Alguien con este raro tipo de sangre (6,6%) puede donar sangre a cualquier persona con cualquier tipo de sangre.
Los cuatro grupos sanguíneos principales se basan en la presencia o no de dos antígenos específicos: el A y el B. Los médicos lo denominan sistema de grupos sanguíneos ABO.
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El grupo A tiene el antígeno A y el anticuerpo B.
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El grupo B tiene el antígeno B y el anticuerpo A.
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El grupo AB tiene antígenos A y B pero no tiene anticuerpos A ni B.
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El grupo O no tiene antígenos A ni B pero tiene anticuerpos A y B.
El tercer tipo de antígeno se llama factor Rh. Usted tiene este antígeno (lo que significa que su tipo de sangre es Rh+ o positivo), o no lo tiene (lo que significa que su tipo de sangre es Rh- o negativo).
Importancia del tipo de sangre
Los grupos sanguíneos fueron descubiertos en 1901 por un científico austriaco llamado Karl Landsteiner. Antes de eso, los médicos pensaban que toda la sangre era igual, por lo que muchas personas morían por transfusiones de sangre.
Ahora los expertos saben que si se mezcla la sangre de dos personas con diferentes grupos sanguíneos, la sangre puede aglutinarse, lo que puede ser mortal. Esto se debe a que la persona que recibe la transfusión tiene anticuerpos que luchan contra las células de la sangre del donante, provocando una reacción tóxica.
Para que una transfusión de sangre sea segura y eficaz, es importante que el donante y el receptor tengan tipos de sangre que vayan juntos. Las personas del grupo sanguíneo A pueden recibir sangre del grupo A de forma segura, y las del grupo B pueden recibir sangre del grupo B.
Lo mejor es que el donante y el receptor sean exactamente compatibles y que su sangre pase por un proceso llamado prueba cruzada. Pero el donante no siempre tiene que tener exactamente el mismo tipo de sangre que la persona que lo recibe. Sólo tienen que ser compatibles.
Los mejores tipos de sangre para donar
Los glóbulos rojos del tipo O negativo se consideran los más seguros para donar a cualquier persona en una emergencia que ponga en peligro su vida o cuando haya un suministro limitado del tipo de sangre exacto. Esto se debe a que los hematíes del tipo O negativo no tienen anticuerpos contra los antígenos A, B o Rh.
Las personas con sangre O negativo se denominaban antes donantes universales de glóbulos rojos porque se pensaba que podían donar sangre a cualquier persona con cualquier tipo de sangre. Pero ahora los expertos saben que incluso puede haber riesgos con este tipo de sangre.
Dieta para el tipo de sangre
En la última década, ha habido muchas afirmaciones sobre la llamada dieta del tipo de sangre, en la que se comen alimentos específicos para su tipo de sangre con el fin de reducir el riesgo de ciertas enfermedades y mejorar su salud en general. No hay ninguna prueba científica de que comer según el tipo de sangre sea más saludable.
