Si usted o su hijo han estado expuestos al plomo, ambos deben hacerse la prueba. Un análisis de sangre de plomo es sencillo y proporciona información que podría salvarle la vida. El médico le explica lo que debe saber.
Quién debe hacerse un análisis de plomo en sangre?
El plomo es un elemento común. Probablemente todos tenemos al menos un poco en nuestro sistema porque está a nuestro alrededor. Pero la exposición a altas cantidades de plomo puede ser peligrosa. Las casas antiguas y los edificios en los que se utilizó pintura con base de plomo son las principales fuentes de exposición al plomo. También lo son las tuberías de agua que contienen plomo. Muchos trabajos, como los de las fábricas o los que tienen que ver con las baterías de los coches o las reformas de casas antiguas, también presentan un riesgo de exposición al plomo.
Algunos gobiernos estatales y locales exigen que todos los niños sean sometidos a pruebas de exposición al plomo. El estado de Nueva York, por ejemplo, exige que los niños se sometan a pruebas de plomo en la sangre a la edad de 1 año y de nuevo a los 2. El médico de su hijo le preguntará sobre su exposición al plomo hasta los 6 años. Cuando haya dudas, su hijo se someterá a una nueva prueba.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que los siguientes grupos de niños de entre 6 meses y 6 años deben considerarse de alta prioridad para los análisis de plomo en sangre:
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Los que viven en casas construidas antes de 1960 que han sufrido o están siendo renovadas
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Los que visitan a menudo casas construidas antes de 1960 (para ver a la familia, por ejemplo)
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Niños que tienen hermanos, familiares, compañeros de juego o de clase que han sufrido intoxicación por plomo
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Niños con un padre u otras personas en casa cuyos trabajos o aficiones incluyen la exposición al plomo
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Niños que viven cerca de plantas de reciclaje de baterías, fundiciones de plomo activas u otros lugares de negocios que permiten la liberación de plomo a la atmósfera
Algunos médicos creen que los niños que pasan tiempo en casas, escuelas u otros edificios construidos antes de 1978 también deberían someterse a pruebas. Ese fue el año en que el gobierno de EE.UU. dictaminó que la pintura con plomo ya no estaba permitida para uso doméstico.
Si trabajas en un lugar con alto riesgo de exposición al plomo, debes someterte a pruebas periódicas. La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) ha establecido normas para las pruebas.
Cómo se hace un análisis de sangre de plomo?
Una enfermera te pinchará el dedo y te sacará una pequeña cantidad de sangre. O bien, pueden extraer sangre de una vena.
Los resultados deberían llegar en un par de días. Si están dentro del rango normal, su médico le llamará para comunicarle los resultados. Si la prueba muestra niveles elevados que requieren tratamiento, le pedirán que concierte una cita. El plomo se elimina del organismo mediante un proceso llamado quelación. Se le administrará un medicamento especial que aglutinará el plomo y otros metales pesados. Con el tiempo, el medicamento y los metales se eliminan del cuerpo a través de la orina.
Qué significan los resultados?
Los niveles de plomo en la sangre se miden en microgramos por decilitro (mcg/dL). Según los CDC, los niveles de plomo en sangre de 5 mcg/dL se consideran superiores a un nivel normal o seguro en los niños. Si el nivel de plomo en sangre de su hijo es de 45 mcg/dL o superior, necesitará tratamiento para reducirlo. Cualquier resultado elevado significa que su hijo ha estado expuesto al plomo. Intente encontrar las fuentes de exposición al plomo en su casa o en cualquier otro lugar del entorno de su hijo.
En los adultos, los niveles de plomo en sangre de hasta 10 mcg/dL se consideran normales. Cualquier nivel de 10 a 25 mcg/dL es un signo de exposición regular al plomo. A partir de 80 mcg/dL, debe considerar el tratamiento. Los niveles inferiores a 80 mcg/dl con síntomas también pueden indicar la necesidad de tratamiento.
