La anemia no siempre está causada por la falta de hierro. La falta de folato (ácido fólico) también puede perjudicar su salud. El médico explica las complicaciones de la deficiencia de folato.
¿Cuáles son las causas?
Se puede padecer anemia por deficiencia de ácido fólico de varias maneras. He aquí algunos ejemplos:
No comes suficientes alimentos que contengan ácido fólico. Este es el caso de la mayoría de las personas. Es posible que no consuma suficientes alimentos como verduras de hoja verde, judías, cítricos o cereales integrales.
Bebes mucho alcohol. Con el tiempo, esto dificulta la absorción del folato por parte de los intestinos.
Tienes problemas de estómago. Cuando el intestino delgado no funciona como debería, al cuerpo le cuesta retener todo el folato que necesita. Por ejemplo, las personas con enfermedad celíaca corren el riesgo de sufrir este tipo de anemia. También las personas con cáncer.
Estás embarazada. Un bebé en crecimiento absorbe mucho ácido fólico de su madre.
Un medicamento que está tomando impide que su cuerpo absorba el folato. Este es el caso de muchos medicamentos, como la fenitoína (Dilantin), el metotrexato, la sulfasalazina, el triamtereno, la pirimetamina, el trimetoprim-sulfametoxazol y los barbitúricos.
Ha nacido con él. Los problemas para absorber suficiente ácido fólico pueden ser hereditarios. Los bebés con este problema necesitan tratamiento de inmediato para evitar problemas a largo plazo.
Cuáles son los síntomas?
Cualquier tipo de anemia puede causar problemas como:
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Fatiga
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Falta de energía
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Sensación de falta de aire
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Dolores de cabeza
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Piel pálida
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Corazón acelerado
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Pérdida de peso o falta de sensación de hambre
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Zumbidos en los oídos
Si su anemia es causada por no tener suficiente folato en su cuerpo, también podría notar lo siguiente:
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Reducción del sentido del gusto
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Diarrea
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Sensación de pinchazos o adormecimiento de las manos y los pies
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Debilidad muscular
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Depresión
Cómo se diagnostica?
Para detectar la anemia por deficiencia de folato, su médico le preguntará sobre sus síntomas. También es posible que le pida un análisis de sangre y un recuento sanguíneo completo (CBC) para medir el número y el aspecto de sus glóbulos rojos. Si tiene falta de folato, sus glóbulos rojos parecen grandes e inmaduros.
¿Cuál es el tratamiento?
La anemia por carencia de folatos se previene y se trata con una dieta saludable. Ésta incluye alimentos ricos en ácido fólico, como los frutos secos, las verduras de hoja verde, los panes y cereales enriquecidos y la fruta. Es probable que su médico también le recete un suplemento diario de ácido fólico. Si sus niveles de folato vuelven a la normalidad, podrá dejar de tomarlo. Pero algunas personas necesitan un suplemento de por vida.
Hay alguna complicación?
La mayoría de los casos de este tipo de anemia se tratan fácilmente. Los efectos graves son raros. Pero si ha estado sin folato durante mucho tiempo, su riesgo de padecer algunos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas aumenta. También es posible que le resulte más difícil quedarse embarazada. Es probable que su fertilidad vuelva a la normalidad cuando vuelva a tomar suficiente folato.
Si estás embarazada y no consumes suficiente folato, tienes más riesgo de sufrir un desprendimiento de placenta. Esto ocurre cuando la placenta se desprende de la pared del útero e interrumpe el flujo de sangre al feto. Puede causar dolor y un aumento de la hemorragia. El feto puede morir.
Su hijo no nacido también puede verse perjudicado por una cantidad insuficiente de folato. Puede tener un bajo peso al nacer o nacer antes de la fecha prevista. También es más probable que tengan espina bífida, una enfermedad que provoca daños en la médula espinal y los nervios.
Cuándo debo llamar al médico?
En cuanto notes algún síntoma. Si no se trata, algunos de ellos podrían empeorar y su anemia podría causar daños duraderos.
