¿Está tratando de entender los resultados de sus pruebas de laboratorio? Aprenda más sobre lo que significan y lo que debe hacer a continuación.
Hay miles de pruebas de laboratorio y sus resultados pueden significar cosas diferentes. Pero unas cuantas pautas generales pueden ayudar a arrojar algo de luz.
¿Cómo utilizan los médicos las pruebas de laboratorio?
A nadie le gusta que le pinchen con una aguja o que orinen en un vaso. Pero las pruebas de laboratorio son herramientas importantes, y los médicos las utilizan de diferentes maneras:
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Para comprobar su estado general, como las pruebas de colesterol o de azúcar en sangre cuando se somete a un examen físico
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Para responder a una pregunta específica, como ¿Tienes la garganta estreptocócica?
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Para hacer un seguimiento de una afección en curso o ver cómo está funcionando el tratamiento
Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados?
Eso depende de la prueba. Algunas pueden hacerse directamente en la consulta o en un laboratorio cercano, por lo que puede tener los resultados ese mismo día o al siguiente. Otras pruebas pueden tardar días o semanas, sobre todo si hay que enviarlas a un tipo de laboratorio específico.
Antes de salir de la consulta del médico, pregunte cuándo conocerá los resultados. Y pida al personal de la consulta que le avise cuando los tenga. (Algunos consultorios pueden no llamar si usted no lo solicita, especialmente si los resultados están dentro del rango normal. Algunas oficinas también tienen opciones para permitir el acceso a sus resultados de laboratorio en los portales de los pacientes)
¿Qué significan mis resultados?
Aquí hay algunas cosas que buscar:
Positivo vs. Negativo. Algunas pruebas de laboratorio responden a preguntas de tipo "sí o no", como por ejemplo si está embarazada o si tiene ciertos tipos de infecciones. Estos resultados suelen ser positivos o negativos. En este caso, positivo no significa necesariamente bueno y negativo no significa necesariamente malo. En su lugar:
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Positivo: El laboratorio encontró lo que su médico estaba probando. Por lo tanto, si se hizo una prueba para la garganta por estreptococos, el resultado positivo significa que sí tiene garganta por estreptococos.
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Negativo: El laboratorio no ha encontrado lo que te han hecho la prueba. Un resultado negativo para la faringitis estreptocócica significa que el laboratorio no encontró ninguna bacteria estreptocócica en la muestra, por lo que probablemente no la tengas.
A veces, el resultado puede no ser concluyente. Eso significa que el laboratorio no tiene una respuesta clara de sí o no basada en su muestra. Es posible que tu médico quiera que te hagas la prueba de nuevo o que te hagas otro tipo de prueba.
Rangos de referencia. Muchos resultados de pruebas de laboratorio no dan respuestas claras. En su lugar, se muestran como un número, como los niveles de colesterol.
Estas cifras no significan nada por sí solas, por lo que tiene que ver cómo se comparan las suyas con un rango saludable llamado rango de referencia o valor de referencia. Este rango aparece en los resultados de las pruebas de laboratorio.
¿Los resultados de las pruebas de laboratorio son siempre correctos?
Aunque tienen que cumplir normas muy estrictas, a veces pueden ser erróneos. Por ejemplo, es posible que obtenga un falso positivo (los resultados dicen que tiene la enfermedad para la que se hizo la prueba, pero realmente no la tiene) o un falso negativo (los resultados dicen que no tiene una enfermedad, pero realmente la tiene).
Muchas cosas pueden afectar a ciertos resultados de pruebas de laboratorio, como:
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El ayuno frente al no ayuno
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Estar bien hidratado frente a estar deshidratado
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Medicamentos
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Actividad física intensa
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Algunos alimentos (como los aguacates, las nueces y el regaliz)
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Quemadura de sol
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Resfriados o infecciones
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Tener relaciones sexuales
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Algunos medicamentos o drogas
Cuando reciba los resultados, pregunte a su médico la precisión de la prueba. Si su médico cree que sus resultados pueden no ser correctos, puede recomendarle que se haga la prueba de nuevo o que se haga una prueba diferente.
¿Qué ocurre si mis resultados de laboratorio no son normales?
Es fácil preocuparse si ve palabras como anormal en sus resultados. Pero eso no es tan inusual. Por ejemplo, si sus resultados están justo fuera del rango de referencia, no tiene por qué ser un problema.
Si le preocupa alguno de sus resultados o tiene alguna duda, llame a la consulta de su médico. Puede hablar con una enfermera o concertar una cita con su médico para hablar de ellos. Ellos pueden ayudarle a entender lo que sus resultados significan para usted.
Consejos para las pruebas de laboratorio
Guarde siempre una copia de sus resultados. Esto puede ser útil en caso de que cambie de médico, necesite mostrárselos a un especialista o simplemente quiera volver a consultarlos más adelante.
Recuérdele a su médico si toma medicamentos o tiene una condición de salud que pueda afectar sus resultados. Eso debería figurar en su historial, pero no está de más mencionarlo.
Sé sincero si no has seguido las instrucciones. Con algunas pruebas de laboratorio, se supone que debes estar en ayunas (sin comer), o no hacer ciertas actividades, comer ciertos alimentos o tomar ciertos medicamentos. Si te olvidas y metes la pata, no te preocupes: díselo a tu médico antes de hacer la prueba. No es un gran problema cambiar la fecha, y es una pérdida de tiempo hacerse la prueba si los resultados no son correctos.
Asegúrate de que tu médico utiliza siempre el mismo laboratorio para realizar las pruebas, si es posible. Puede ser difícil comparar los resultados de diferentes laboratorios porque pueden enfocar la prueba de forma diferente. Por ejemplo, un laboratorio puede tener diferentes rangos de normalidad y anormalidad que otro.
Haga a su médico preguntas sobre sus resultados como:
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Por qué necesitaba esta prueba?
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Qué significa exactamente el resultado de esta prueba?
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Qué precisión tiene esta prueba?
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Cuándo tendré que volver a hacer esta prueba?
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Según mis resultados, ¿necesito tratamiento u otras pruebas?
