Las CRE son gérmenes peligrosos y difíciles de tratar. El médico explica estas superbacterias resistentes a los antibióticos, que pueden llegar a ser mortales cuando salen del intestino.
Las enterobacterias resistentes a los carbapenemes (CRE) forman parte de un grupo de gérmenes que viven en los intestinos de algunas personas. Están relacionadas con la E. coli, pero es normal que haya E. coli en el intestino y en las heces. El problema se produce cuando estos gérmenes mutan y se vuelven resistentes a los antibióticos. Algunas CRE son resistentes a tantos medicamentos que son intratables, y hasta la mitad de los pacientes infectados pueden morir. Esto es especialmente preocupante porque los carbapenems solían ser uno de los únicos antibióticos que podían tratar con éxito otra de las superbacterias Enterobacter?
El problema se produce cuando los gérmenes de la CRE se desplazan fuera del intestino. Pueden causar infecciones mortales en el torrente sanguíneo, los pulmones y el tracto urinario, incluyendo neumonía y meningitis.
La propagación de este tipo de superbacterias, normalmente en personas enfermas, hospitalizadas o que viven en una residencia de ancianos, es una preocupación creciente. En Estados Unidos, casi 3 millones de personas las contraen cada año, y los expertos dicen que nos estamos quedando sin medicamentos para tratarlas. Este tipo de gérmenes se desarrollan cuando las personas y los animales utilizan antibióticos que no necesitan. Los gérmenes altamente resistentes pueden ser causados por el uso prolongado de antibióticos en pacientes frágiles, el uso indiscriminado en el ganado, así como por prácticas de prescripción poco rigurosas.
¿Cómo se propagan las CRE?
Se propagan de persona a persona. Puedes contagiarte si entras en contacto con las heces o una herida de alguien infectado. Si estás sano, lo más probable es que no enfermes al exponerte a los gérmenes, pero existe la posibilidad de que se lo contagies a alguien con menos reservas que tú. Además, ten en cuenta que... estos bichos están asociados a las infecciones en el hospital, los centros sanitarios y las residencias de ancianos.
Las CRE son muy peligrosas para las personas que se encuentran en hospitales y residencias de ancianos y que tienen el sistema inmunitario debilitado o tubos que se introducen en su cuerpo.
En los centros de atención sanitaria, las CRE pueden engancharse a las manos de los médicos y las enfermeras. Los gérmenes también pueden vivir en los pomos de las puertas, los interruptores de la luz, los manguitos de presión arterial, los termómetros, los tubos de respiración y los catéteres.
En raras ocasiones, las personas se han infectado por un instrumento llamado duodenoscopio. Se utiliza para detectar problemas en el hígado y los conductos biliares, cerca de los intestinos, y es difícil de limpiar. Los gérmenes que se esconden en el endoscopio pueden pasar de una persona a otra.
Se pueden tratar estas infecciones?
Las CRE son resistentes a la mayoría de los fármacos. Estos gérmenes fabrican una enzima que descompone los antibióticos antes de que puedan actuar. Por eso los fármacos más potentes, llamados carbapenems, pueden no curar la infección.
Es posible que tu médico te siga dando antibióticos cuando tengas CRE. Le harán pruebas de laboratorio para ver qué fármacos tienen más posibilidades de actuar sobre ella.
Cómo evitar las infecciones por CRE
Los hospitales están trabajando duro para prevenirlas y evitar que se propaguen. Usted también puede tomar medidas para protegerse:
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Asegúrese de que sus médicos, enfermeras y otros proveedores de atención médica se laven las manos con agua y jabón o con un desinfectante de manos a base de alcohol antes de tocarle a usted o a los tubos que entran en su cuerpo. También deben usar guantes y una bata en su habitación del hospital.
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Lávese las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, de tocar vendajes o apósitos y antes de comer.
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Informe a su médico si ha estado en un hospital fuera de EE.UU. Algunas bacterias resistentes a los antibióticos son más comunes en otros países.
Si estás cuidando a alguien con una infección por CRE, probablemente no te contagiarás. Pero para estar seguro, debes lavarte las manos con frecuencia, especialmente después de tratar una herida, ayudarles a ir al baño o tocar un tubo en su cuerpo, como un catéter. Utiliza siempre guantes cuando hagas estas cosas.
