La visita al médico suele incluir una parada en el laboratorio para realizar análisis de sangre. Pero en los últimos años se han producido cambios en la forma de realizar algunas pruebas de laboratorio comunes.
Una visita al médico suele incluir una parada en el laboratorio para realizar análisis de sangre. Pero los últimos años han traído cambios en la forma en que se realizan algunas pruebas de laboratorio comunes.
Pruebas de lípidos
Esta prueba analiza los lípidos (también llamados grasas en sangre), incluyendo el colesterol total, las lipoproteínas de alta densidad (HDL o colesterol bueno), las lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol malo) y los triglicéridos. Los resultados de esta prueba suelen ayudar a predecir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
¿Qué ha cambiado? Tradicionalmente, los pacientes debían estar en ayunas antes de esta prueba porque los médicos creían que los alimentos podían influir en estos niveles. Pero el ayuno no es necesario para la mayoría de las personas. Ciertos alimentos pueden influir en los niveles de triglicéridos, por lo que si el resultado de la prueba es alto, es posible que tenga que volver a realizar la prueba en ayunas. Pero la mayoría de los pacientes pueden saltarse el ayuno.
Prueba de la diabetes
Más de 23 millones de adultos estadounidenses tienen diabetes y otros 7 millones tienen diabetes y no lo saben. Otros 84 millones tienen prediabetes, una condición a menudo relacionada con la obesidad que pone a la persona en un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad. Por lo tanto, es importante hacerse la prueba adecuada para determinar si se tiene diabetes.
Recientemente, muchos médicos han solicitado la prueba de hemoglobina A1c para este fin. En el pasado se utilizaba para ayudar a gestionar las dosis de medicación. Pero alrededor de 2012, varias organizaciones comenzaron a añadirla como prueba diagnóstica. Muchos médicos y pacientes la prefieren a la prueba de tolerancia a la glucosa oral, que requiere un ayuno nocturno y tarda más de dos horas.
La prueba de hemoglobina A1c mide la glucosa que se adhiere a la hemoglobina, parte de los glóbulos rojos que transportan el oxígeno al cuerpo. Proporciona una lectura media de la glucosa a lo largo de la vida del glóbulo rojo, que es de unos 90 a 120 días.
Sin embargo, recientemente se ha sabido que si se padecen ciertas afecciones que pueden afectar a los glóbulos rojos, como la anemia o la anemia falciforme (más frecuentes en los afroamericanos que en otras etnias), la prueba de hemoglobina A1c puede no ser del todo precisa. En algunos casos, podría registrarse artificialmente. Es importante recordar que hay numerosos factores que afectan a la glucemia, por lo que es importante hablar con el médico sobre los resultados.
Esto es importante sobre todo cuando los resultados de las pruebas se acercan a los límites normales, ya que esto puede dificultar el diagnóstico. Es posible que necesite más pruebas de azúcar en sangre, tanto en ayunas como sin ellas, para ayudar al diagnóstico.
Muestras de orina
Muchas personas solían dar una muestra de orina anual (llamada análisis de orina) para comprobar si había infecciones y evaluar la función renal. Ahora, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. no recomienda un análisis de orina a menos que tenga síntomas como ardor, dolor, urgencia o mal olor. (Tenga en cuenta que esta recomendación no se aplica a las mujeres embarazadas, que deben hacerse análisis de orina frecuentes como parte de su atención obstétrica rutinaria).
Para la función renal, los médicos se basan ahora en gran medida en una prueba llamada EGFR (tasa de filtración glomerular estimada), que se calcula como parte de un panel metabólico básico, un análisis de sangre estándar, que ayuda a su médico a determinar si sus riñones están funcionando correctamente.
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