Dando un primer paso clave en el baile anual de las negociaciones presupuestarias en Washington, la administración entregó oficialmente el lunes al Congreso cientos de páginas de documentos que contienen sus propuestas de gasto nacional para 2002.
Presupuesto sanitario de Bush: La FDA recibe más, los CDC menos.
Presupuesto sanitario de Bush
De los archivos del médico
9 de abril de 2001 (Washington) -- Dando un primer paso clave en el baile anual de las negociaciones presupuestarias de Washington, la administración entregó oficialmente el lunes al Congreso cientos de páginas de documentos con sus propuestas de gasto nacional para el 2002.
A finales de febrero, Bush dio a conocer las cifras iniciales del presupuesto, pero esta entrega completa los detalles de su plan. En general, el presidente Bush pide 55.500 millones de dólares para los programas discrecionales del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), un aumento del 5,1% con respecto al año pasado.
Casi todo el aumento del gasto sanitario se destina a los Institutos Nacionales de la Salud, que reciben un aumento del 13,5%, es decir, 2.800 millones de dólares, para sus actividades de investigación biomédica. Otro de los grandes ganadores es la FDA, que recibe un aumento de casi el 10%, con grandes incrementos en las iniciativas de seguridad alimentaria, incluyendo un esfuerzo de prevención de la enfermedad de las vacas locas y normas más estrictas para los alimentos y productos sanitarios importados.
Al mismo tiempo, el presupuesto recorta los fondos en un 3% en los CDC, así como el dinero para varios programas de salud pública, incluyendo un programa de alivio de la hemofilia, subvenciones de "acceso comunitario" para coordinar la prestación de asistencia sanitaria de red de seguridad, y otras iniciativas.
"El secretario del HHS, Tommy Thompson, reconoció que hay algunas quejas sobre los organismos que han sufrido recortes. Pero sostuvo que muchos de los recortes eran proyectos "puntuales" realizados para miembros específicos del Congreso.
Thompson dijo: "El pueblo estadounidense no espera que los presupuestos anuales crezcan a dos dígitos, pues sus presupuestos familiares ciertamente no crecen a ese ritmo."
La propuesta también recortará el gasto en becas para la formación de médicos. Y para acelerar la conversión a la facturación electrónica, el plan también cobraría a los médicos y otros proveedores una tasa de 1,50 dólares por presentar a Medicare solicitudes de reembolso en papel.
Sin embargo, Thompson promocionó un aumento de 123 millones de dólares en el gasto de los centros de salud comunitarios de la red de seguridad y un aumento del 7,2% para los esfuerzos del gobierno en la investigación, el tratamiento y la prevención del SIDA/VIH. Thompson habló repetidamente de la esperanza de encontrar una vacuna contra el SIDA.
El presupuesto de Bush también aumenta la financiación de los programas de salud de la mujer.
El presupuesto sanitario se ha dado a conocer tradicionalmente en la sede del HHS, cerca del Capitolio, pero Thompson desveló el proyecto el lunes en un centro juvenil del centro de la ciudad.
Thompson dijo que la medida era para destacar la creencia de la administración Bush en las soluciones "de base" en lugar de las gubernamentales.
Los documentos presupuestarios son un punto de partida formal para las deliberaciones presupuestarias del Congreso, pero los legisladores ya han hecho algunas salidas importantes. El Congreso vuelve a la actividad el 24 de abril tras regresar de su receso de dos semanas de Pascua.
Hay poco entusiasmo, por ejemplo, por el programa de Medicare "Immediate Helping Hand" de Bush de asistencia estatal para medicamentos recetados para personas mayores de bajos ingresos.
En cambio, los legisladores hablan de un programa de medicamentos más completo, junto con reformas estructurales del programa subyacente de Medicare.
Para las reformas de Medicare y las iniciativas de cobertura de medicamentos, Bush había propuesto gastar 156.000 millones de dólares en los próximos 10 años, pero el Senado votó la semana pasada hasta 300.000 millones.
Bush también ofrecería créditos fiscales para fomentar la compra de seguros médicos privados, pero el Senado votó la semana pasada su apoyo a 28.000 millones de dólares de gasto adicional para los no asegurados.
Y es probable que haya presiones del Congreso para aumentar el gasto en otras partes; la semana pasada, el Senado votó para permitir mayores aumentos del gasto en una variedad de programas domésticos.
Mientras tanto, Thompson abordó el lunes dos asuntos sanitarios no presupuestarios que han sido de gran interés nacional.
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Calificó de "dudoso" que revierta la decisión de la administración Clinton de no permitir la reimportación de productos farmacéuticos. El año pasado se promulgó una ley que permitía la reintroducción en el país de los medicamentos exportados, pero el HHS tendría que certificar que el programa de reimportación era seguro para los estadounidenses antes de que pudiera comenzar. La ex secretaria del HHS, Donna Shalala, bloqueó esta medida alegando que el gobierno no podía garantizar la seguridad de los medicamentos ni su coste.
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Dijo que es probable que se produzca un "breve retraso" en la decisión sobre cómo proceder con las normas de privacidad médica. Se supone que el 14 de abril es la fecha límite de aplicación de las primeras normas nacionales para garantizar la confidencialidad de los historiales médicos individuales. Sin embargo, Thompson afirmó que se ha visto desbordado por los comentarios del público y que necesitaría más tiempo para digerir la información. La administración Clinton emitió originalmente las normas, pero se espera que Thompson las flexibilice para que sean menos gravosas para el sector sanitario.
