La equinococosis alveolar es una enfermedad causada por una infección de tenias diminutas. Aunque es poco frecuente, la EA puede causar efectos secundarios perjudiciales, a veces mortales, en los seres humanos. Aprenda más sobre los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la EA.
Cómo se contagian los humanos de la EA?
Los científicos han encontrado EA en animales de todo el mundo. Pero sólo han visto casos humanos en Alaska, Minnesota y la provincia canadiense de Manitoba.
Las personas con alto riesgo son:
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Cazadores
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Tramperos
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Veterinarios
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Cualquier persona que entre en contacto con zorros salvajes, coyotes o perros y gatos que puedan haber comido roedores salvajes
Podrías infectarte al tragar por error los huevos de las tenias. Esto puede ocurrir después de comer alimentos (como hierbas, verduras o bayas del campo) contaminados con caca de coyote o zorro. También corres el riesgo de tener animales infectados.
Síntomas
Debido a que las larvas crecen lentamente dentro de tu cuerpo, podrían no causar síntomas durante 5 a 15 años. La infección suele afectar al hígado, pero puede extenderse a otros órganos, como el bazo, los pulmones o el cerebro. Es posible que tenga estos síntomas a medida que la lombriz solitaria de tipo tumoral crece:
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Dolor o molestias en la parte superior del vientre
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Debilidad
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Pérdida de peso
Estos síntomas son similares a los del cáncer de hígado o la cirrosis hepática.
Diagnóstico
Acuda a su médico de inmediato si cree que tiene EA. Pueden hacer un TAC o una resonancia magnética para buscar formas tumorales o quísticas. Si encuentran alguno, utilizarán análisis de sangre para buscar anticuerpos contra la tenia Echinococcus multilocularis.
Tratamiento
El tratamiento suele ser caro y complicado. Es posible que necesites una intervención quirúrgica prolongada o una terapia farmacológica.
Los médicos pueden tratar mejor su caso si lo detectan pronto. Extirparán el tumor o quiste durante la operación. Es probable que le administren medicamentos antiinfecciosos. Es posible que necesite más cirugía para curar la lesión.
Si la infección está en una fase más avanzada, es posible que necesite más cirugía y tratamiento antiinfeccioso.
Prevención
Sigue estos consejos para evitar la infección:
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Aléjate de animales salvajes como zorros, coyotes y perros, junto con sus cacas.
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Mantén a tu perro alejado de los roedores.
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No permita que su mascota se alimente de roedores u otros animales salvajes.
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Lávate las manos con agua tibia y jabón después de tocar a los perros o gatos, y antes de preparar la comida.
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Explique a los niños la importancia de lavarse las manos para evitar infecciones.
