Existen diferentes tipos de problemas renales agudos y enfermedades renales crónicas que pueden conducir a la insuficiencia renal. Aprenda más sobre las enfermedades renales en el médico.
La enfermedad renal puede afectar a la capacidad del organismo para limpiar la sangre, filtrar el agua sobrante y ayudar a controlar la presión arterial. También puede afectar a la producción de glóbulos rojos y al metabolismo de la vitamina D, necesaria para la salud de los huesos.
Naces con dos riñones. Están a ambos lados de la columna vertebral, justo por encima de la cintura.
Cuando los riñones están dañados, los productos de desecho y el líquido pueden acumularse en el cuerpo. Esto puede provocar hinchazón en los tobillos, náuseas, debilidad, falta de sueño y dificultad para respirar. Sin tratamiento, el daño puede empeorar y los riñones pueden acabar dejando de funcionar. Eso es grave y puede poner en peligro la vida.
Qué hacen los riñones
Los riñones sanos:
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Mantienen un equilibrio de agua y minerales (como el sodio, el potasio y el fósforo) en la sangre
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Elimina los residuos de tu sangre tras la digestión, la actividad muscular y la exposición a sustancias químicas o medicamentos
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Producir renina, que el cuerpo utiliza para ayudar a controlar la presión arterial
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Producir una sustancia química llamada eritropoyetina, que incita a su cuerpo a producir glóbulos rojos
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Fabricar una forma activa de vitamina D, necesaria para la salud de los huesos y otras cosas
Causas de la enfermedad renal
Causas de la enfermedad renal aguda: Si los riñones dejan de funcionar repentinamente, los médicos lo llaman lesión renal aguda o insuficiencia renal aguda. Las principales causas son:
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No hay suficiente flujo de sangre a los riñones
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Daño directo a los riñones
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Orina acumulada en los riñones
Esas cosas pueden ocurrir cuando:
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Tiene una lesión traumática con pérdida de sangre, como en un accidente de coche
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Está deshidratado o su tejido muscular se rompe, enviando demasiadas proteínas al torrente sanguíneo
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Entrar en shock porque tienes una infección grave llamada sepsis
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Tiene una próstata agrandada que bloquea el flujo de orina
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Toma ciertos medicamentos o está cerca de ciertas toxinas que dañan directamente el riñón
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Tener complicaciones durante un embarazo, como la eclampsia y la preeclampsia
Las enfermedades autoinmunes -cuando el sistema inmunitario ataca al organismo- también pueden causar una lesión renal aguda.
Las personas con insuficiencia cardíaca o hepática grave suelen sufrir también una lesión renal aguda.
Causas de la enfermedad renal crónica: Cuando sus riñones no funcionan bien durante más de 3 meses, los médicos la llaman enfermedad renal crónica. Es posible que no tenga ningún síntoma en las primeras etapas, pero es entonces cuando es más sencillo de tratar.
La diabetes (tipos 1 y 2) y la hipertensión arterial son los culpables más comunes. Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden dañar los riñones con el tiempo. Y la hipertensión arterial desgasta los vasos sanguíneos, incluidos los que van a los riñones.
Otras afecciones son:
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Enfermedades del sistema inmunitario (si tiene una enfermedad renal debida al lupus, su médico la llamará nefritis lúpica).
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Enfermedades víricas de larga duración, como el VIH y el SIDA, la hepatitis B y la hepatitis C
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Pielonefritis, una infección del tracto urinario dentro de los riñones, que puede dar lugar a cicatrices mientras la infección se cura. Puede provocar daños en los riñones si se produce varias veces.
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Inflamación en los pequeños filtros (glomérulos) de los riñones. Esto puede ocurrir después de una infección por estreptococos.
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Enfermedad renal poliquística, una enfermedad genética en la que se forman sacos llenos de líquido en los riñones
Los defectos presentes al nacer pueden bloquear las vías urinarias o afectar a los riñones. Uno de los más comunes afecta a una especie de válvula entre la vejiga y la uretra. El urólogo suele intervenir para reparar estos problemas, que pueden detectarse cuando el bebé aún está en el útero.
Los fármacos y las toxinas -como la intoxicación por plomo, el uso prolongado de algunos medicamentos, incluidos los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) como el ibuprofeno y el naproxeno, y las drogas callejeras intravenosas- pueden dañar los riñones de forma permanente. También lo puede hacer el hecho de estar en contacto con algunos tipos de sustancias químicas a lo largo del tiempo.
Síntomas de la enfermedad renal
Tus riñones son muy adaptables. Pueden compensar algunos de los problemas que pueden ocurrir cuando se tiene una enfermedad renal. Por lo tanto, si su daño renal empeora lentamente, sus síntomas se revelarán lentamente con el tiempo. De hecho, es posible que no sienta síntomas hasta que su enfermedad esté avanzada.
Usted podría tener:
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Presión arterial alta
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Náuseas y vómitos
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Pérdida de apetito
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Un sabor metálico en la boca
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Fatiga
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Debilidad
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Problemas para pensar
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Problemas para dormir
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Tirones y calambres musculares
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Hinchazón en los pies y los tobillos
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Picor que no desaparece
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Dolor en el pecho, si se acumula líquido alrededor del revestimiento del corazón
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Dificultad para respirar, si se acumula líquido en los pulmones
Diagnóstico de la enfermedad renal
El médico empezará haciéndole preguntas sobre su historial médico familiar, qué medicamentos está tomando y si nota que orina más o menos de lo normal. Después, te harán un examen físico.
También es posible que te hagan:
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Análisis de sangre, para ver la cantidad de productos de desecho que tiene en la sangre
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Análisis de orina, para comprobar si hay insuficiencia renal
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Pruebas de imagen, como una ecografía, para que el médico pueda ver tus riñones
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Una biopsia de riñón, en la que se envía tejido de su riñón a un laboratorio para realizar pruebas y tratar de averiguar la causa de sus problemas renales.
Tratamiento de la enfermedad renal
Algunas formas de enfermedad renal son tratables. Los objetivos de estos tratamientos son aliviar los síntomas, ayudar a evitar que la enfermedad empeore y disminuir las complicaciones. En algunos casos, el tratamiento puede ayudar a restaurar parte de la función renal. La enfermedad renal crónica no tiene cura.
El plan que usted y su médico decidan dependerá de la causa de su enfermedad renal. En algunos casos, aunque se controle la causa de su enfermedad, ésta empeorará.
Una vez que sus riñones no puedan mantener los desechos por sí mismos, se someterá a un tratamiento para la insuficiencia renal terminal. Esto puede incluir:
Diálisis. Los desechos y el líquido sobrante se extraen del cuerpo cuando los riñones ya no pueden hacerlo. Hay dos tipos:
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Hemodiálisis, en la que una máquina elimina los residuos y los líquidos sobrantes de su sangre
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Diálisis peritoneal, que consiste en introducir un tubo fino llamado catéter en el abdomen. A continuación, se introduce en el abdomen una solución que absorbe los desechos y los líquidos. Después de un tiempo, la solución drena de su cuerpo.
Trasplante de riñón. Un cirujano sustituye tu riñón por uno sano de un donante. Este donante puede estar vivo o haber fallecido. Después de la intervención, usted toma medicamentos durante el resto de su vida para asegurarse de que su cuerpo no rechace su nuevo riñón.
