El médico describe las causas, el diagnóstico, los síntomas y el tratamiento de la glomeruloesclerosis, la cicatrización de los vasos sanguíneos de los riñones que puede provocar una insuficiencia renal si no se trata.
Los glomérulos dañados no pueden realizar su trabajo adecuadamente. Como resultado, grandes cantidades de proteínas de la sangre se filtran en la orina en lugar de permanecer en el torrente sanguíneo. Esto conduce a una condición llamada proteinuria.
La glomeruloesclerosis puede afectar a niños y adultos. Los hombres son ligeramente más propensos a desarrollarla. Los afroamericanos tienen mayor riesgo que los blancos.
Causas de la glomeruloesclerosis
La glomeruloesclerosis segmentaria focal (GFS) es una enfermedad renal que puede provocar glomeruloesclerosis. En la GEFS, la cicatrización se produce sólo en algunos de los glomérulos. Y sólo una parte de los glomérulos individuales está dañada.
Si no se trata, puede provocar una insuficiencia renal. En algunos casos, la insuficiencia renal puede producirse a pesar del tratamiento.
La GEFS se produce con mayor frecuencia sin una causa. En estos casos se denomina GEFS idiopática o primaria. Sin embargo, a veces la GEFS tiene una causa conocida, que puede ser:
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Infección por el VIH
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Obesidad
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Enfermedad de células falciformes
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Defectos de nacimiento de los riñones
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Consumo de heroína u otras drogas
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Causas genéticas (en casos raros)
Además de la GEFS, la glomeruloesclerosis puede ser causada por estas enfermedades:
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Diabetes
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Lupus
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Infección por el VIH
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Enfermedad de células falciformes
Las afecciones que dañan los riñones también pueden provocar glomeruloesclerosis. Estas incluyen:
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Glomerulonefritis, que hace que los glomérulos se inflamen
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Nefropatía por reflujo, en la que la orina vuelve a entrar en el riñón
Las sustancias químicas y los medicamentos que dañan los riñones también pueden causar glomeruloesclerosis.
Síntomas de la glomeruloesclerosis
Al principio, no hay signos evidentes de glomeruloesclerosis. Con el tiempo, se pueden desarrollar síntomas. Estos incluyen:
Hinchazón.
Debido a la retención de líquidos, puede tener hinchazón en varias partes del cuerpo, incluyendo:
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Manos
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Pies
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Piernas
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Abdomen
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Alrededor de los ojos
La hinchazón no suele ser dolorosa. Puede provocar un rápido aumento de peso.
Cambios en la orina.
Puede tener una orina espumosa o burbujeante, causada por la proteinuria.
A menudo, la glomeruloesclerosis se descubre durante una revisión rutinaria. Las pruebas realizadas durante un chequeo pueden revelar un contenido anormalmente alto de proteínas en la orina (proteinuria). O pueden mostrar un bajo nivel de proteínas en la sangre (hipoproteinemia).
Los síntomas que suelen acompañar a la glomeruloesclerosis son:
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Presión arterial alta
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Colesterol alto
En los pacientes con glomeruloesclerosis, la presión arterial alta puede ser difícil de controlar.
Diagnóstico de la glomeruloesclerosis
La única forma de estar seguro de un diagnóstico preciso de la glomeruloesclerosis es realizar una biopsia renal. Esto se debe a que los síntomas de la glomeruloesclerosis también pueden presentarse en muchas otras afecciones.
En una biopsia renal, el médico extrae una cantidad muy pequeña de tejido renal. El tejido se examina para detectar signos de cicatrización.
El diagnóstico de la glomeruloesclerosis puede requerir varias biopsias. Esto se debe a que la cicatrización no se produce en todo el riñón. Por ello, es posible que el médico tenga que examinar muestras de varias partes diferentes del riñón hasta encontrar una zona afectada.
Otras pruebas que pueden solicitarse son:
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Tasa de filtración glomerular (mide la función renal)
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Ecografía del riñón
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Pruebas genéticas
Tratamiento de la glomeruloesclerosis
No hay cura para la glomeruloesclerosis. Y la FDA no ha aprobado ningún medicamento específicamente para su tratamiento.
Pero varios tratamientos pueden ralentizar su progresión y controlar los síntomas. Estos incluyen:
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Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA). Son medicamentos para la presión arterial que ayudan a controlar la pérdida de proteínas.
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Esteroides como la prednisona o la prednisolona y otros fármacos supresores del sistema inmunitario para reducir la pérdida de proteínas y mejorar la función renal.
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Estatinas para controlar el colesterol
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Anticoagulantes para prevenir los coágulos de sangre
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Diuréticos, o píldoras de agua, para eliminar el exceso de sal del cuerpo; esto reduce la hinchazón.
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Dieta baja en sal, ejercicio y vitaminas.
Si la glomeruloesclerosis fue causada por otra condición, como la obesidad, una infección o una enfermedad como la diabetes, el tratamiento de esa condición será una prioridad de la terapia. El tratamiento también incluirá un control regular de los riñones con análisis de sangre y orina.
Con el tiempo, la glomeruloesclerosis puede hacer que los riñones fallen, a pesar del tratamiento. En estos casos, los pacientes tendrán que someterse a diálisis o a un trasplante de riñón.
