Si tiene constantes problemas de estómago, es posible que tenga una enfermedad diverticular. Descubra qué es, cuáles son los síntomas y cómo se trata.
La presión en el intestino hace que la capa interna empuje a través de los puntos débiles del revestimiento exterior. Esto hace que las zonas sobresalgan y se creen pequeñas bolsas.
La enfermedad diverticular es más frecuente con la edad. Aproximadamente el 10% de las personas mayores de 40 años padecen diverticulosis, y el 50% la padecen después de los 60 años. Afecta a casi todas las personas mayores de 80 años.
Hay dos tipos principales de enfermedad diverticular: la diverticulitis y la hemorragia diverticular.
Diverticulitis
Esto puede ocurrir cuando los desechos -bacterias o pequeños trozos de heces de las deposiciones- quedan atrapados en las bolsas. Un saco también puede desgarrarse, o usted puede perder bacterias saludables en el colon mientras las bacterias dañinas aumentan. Todos estos factores pueden provocar una dolorosa hinchazón, infección o irritación en la zona. Es posible que tenga que acudir a un gastroenterólogo, un especialista del aparato digestivo. Algunas de las principales complicaciones que pueden surgir con la diverticulitis son ? Absceso (la bolsa se llena de pus) ? Hemorragia rectal (la sangre sale por el ano) ? Estenosis (el colon se estrecha y las heces no pueden pasar fácilmente). Fístula (un canal que se forma hacia otro órgano o la piel, por ejemplo, del colon a la vejiga) La mayoría de estas afecciones requieren cirugía.
Hemorragia diverticular
Los vasos sanguíneos llevan la sangre desde la capa muscular del revestimiento hasta la pared interna. Si uno de los vasos que conducen a la bolsa se rompe, puede aparecer repentinamente mucha sangre en las heces.
Puede ser de color rojo oscuro o presentarse en forma de coágulos de color rojo intenso. No es probable que sienta dolor, pero la pérdida repentina de sangre puede hacer que se sienta mareado o débil.
Es probable que la hemorragia se detenga por sí sola. Pero deberá acudir a su médico en cuanto note que hay sangre. Si la hemorragia no se detiene, es posible que necesite:
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Una vía intravenosa
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Reposición de sangre (transfusión)
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Otros medicamentos
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Cirugía
Si toma aspirina más de cuatro veces a la semana, podría tener más posibilidades de sangrar.
Qué causa la enfermedad diverticular?
Los médicos no están seguros, pero puede haber varias razones, entre ellas:
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Espasmos o tensiones musculares (durante la defecación, por ejemplo) que hacen que la presión se acumule y empuje contra el revestimiento.
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Antecedentes familiares
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No comer suficientes alimentos ricos en fibra
¿Quién está en riesgo?
Tiene mayores probabilidades de padecer un tipo más grave de enfermedad diverticular si:
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Son obesos, o tienen un sobrepeso importante
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No hacen suficiente ejercicio físico
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Comer demasiados alimentos ricos en grasa animal y bajos en fibra
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Fumar cigarrillos
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Tomar ciertos medicamentos, incluidos los opioides (como la codeína y la hidrocodona); esteroides; o medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno y el naproxeno (Aleve)
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Tiene antecedentes familiares de diverticulosis
Cómo se diagnostica?
A menos que tenga síntomas como dolor o sangrado, es posible que no sepa que lo tiene. A menudo se descubre cuando se hacen pruebas para otra enfermedad. Si tiene síntomas, su médico descartará primero otras afecciones mediante un examen físico y una serie de pruebas.
¿Se puede prevenir?
La diverticulosis puede producirse de forma natural a medida que se envejece. El objetivo principal es evitar que las bolsas causen problemas. Su médico puede sugerirle que:
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Coma más alimentos ricos en fibra o tome suplementos como Citrucel o Metamucil
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Tomar medicamentos que alivien los síntomas o curen una infección que aparezca
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Acudir a un especialista si su caso sigue reapareciendo o necesita más atención
