La prueba de Coombs analiza la sangre en busca de anticuerpos que atacan a los glóbulos rojos. Puede ayudar a prevenir y diagnosticar problemas. Descubra cómo se utiliza y qué significa.
No todos los glóbulos rojos son iguales. Tu sistema inmunitario fabricará anticuerpos si encuentra unos que no coinciden con los tuyos. Se dirigen a zonas específicas del exterior de la célula. Algunos de estos anticuerpos están relacionados con tu tipo de sangre.
Hay dos tipos de pruebas de Coombs. La prueba directa busca anticuerpos pegados a los glóbulos rojos. La prueba indirecta busca anticuerpos que flotan en la parte líquida de su sangre, llamada suero.
Por qué se hace una prueba de Coombs indirecta
Los médicos utilizan la prueba de Coombs indirecta, también llamada IAT, para prevenir problemas.
Comprobarán tu sangre antes de recibir una transfusión para asegurarse de que no tiene anticuerpos que puedan reaccionar mal con la sangre donada. Forma parte del proceso de "tipificación y cribado".
Las mujeres embarazadas se someten a un cribado prenatal de anticuerpos con una prueba de Coombs indirecta. En ella se analiza la sangre de la madre para ver si hay anticuerpos que puedan pasar al feto y dañarlo.
Por qué se hace una prueba de Coombs directa
Una prueba de Coombs directa, o DAT, puede ayudar a explicar por qué no te sientes bien o tienes síntomas que sugieren problemas relacionados con tu sangre.
Es posible que se enferme después de una transfusión de sangre si la sangre del donante no era compatible. Tu cuerpo puede reconocer esas otras células sanguíneas como extrañas y fabricar anticuerpos para deshacerse de ellas, aunque estén destinadas a ayudar.
Una enfermedad de la sangre llamada anemia hemolítica autoinmune ocurre cuando los anticuerpos destruyen tus propios glóbulos rojos más rápido de lo que tu cuerpo puede producirlos. Puedes padecerla debido a:
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Enfermedades como el lupus y la leucemia.
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Infecciones como la mononucleosis
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Medicamentos, incluida la penicilina
Los bebés con la piel y los ojos amarillentos pueden tener la enfermedad hemolítica del recién nacido (EHRN). Algunos anticuerpos de su madre podrían estar atacando sus glóbulos rojos. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando la parte del tipo de sangre del bebé heredada del padre no se mezcla bien con la de la madre.
Cómo se hace
Un técnico utiliza una aguja para tomar una pequeña muestra de sangre de una vena de su mano o brazo. Es posible que sientas un pequeño pinchazo en la piel y que tengas un pequeño sangrado o hematoma en el lugar donde entra la aguja. A continuación, le enviarán la sangre al laboratorio.
Tanto las pruebas directas como las indirectas pueden buscar simplemente la presencia de anticuerpos en general o de un anticuerpo específico.
Antes de una transfusión de sangre, también hay que analizar cada paquete de sangre donada.
La prueba cruzada es un tipo especial de IAT que puede realizarse antes de una transfusión de sangre. El laboratorio mezcla tu suero (donde están los anticuerpos) con glóbulos rojos del donante.
Qué significan los resultados indirectos
Un test de Coombs indirecto negativo es una buena noticia. Suele significar que no tiene anticuerpos en el suero, por lo que:
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Puede obtener sangre de ese donante de forma segura
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No tiene que preocuparse por los problemas con su bebé no nacido
Un resultado positivo antes de una transfusión de sangre es una advertencia de que el médico tendrá que tener cuidado al elegir la sangre del donante. Las personas que necesitan muchas transfusiones de sangre pueden desarrollar muchos anticuerpos diferentes y les resulta más difícil encontrar sangre que funcione.
Un test de Coombs indirecto positivo durante el embarazo significa que puede ser necesario tomar medidas para proteger al bebé. No todos los anticuerpos que encuentra la prueba son perjudiciales, así que, dependiendo de lo que busque la prueba, es posible que necesites más pruebas para acotar cuáles tienes y que tu médico sepa qué hacer a continuación.
Qué significan los resultados directos
Un test de Coombs directo positivo muestra que tienes anticuerpos adheridos a tus glóbulos rojos, pero no te dice necesariamente cuáles ni por qué.
Independientemente del resultado de la prueba de Coombs directa, es posible que necesite otras pruebas para encontrar el diagnóstico y el tratamiento adecuados.
