Los ojos amarillos no sólo pueden darse en los recién nacidos. El blanco de los ojos se vuelve amarillo cuando se tiene ictericia. Infórmese sobre esta afección, por qué causa ojos amarillos y los posibles tratamientos.
El blanco de los ojos puede volverse amarillo cuando el cuerpo tiene un exceso de una sustancia química llamada bilirrubina, una sustancia amarilla que se forma cuando los glóbulos rojos se descomponen. Normalmente, no es un problema. El hígado filtra la bilirrubina de la sangre y la utiliza para producir un líquido llamado bilis. La bilis se desplaza a través de unos finos tubos (llamados conductos biliares) para llegar al tracto digestivo y salir del cuerpo en forma de residuos.
Pero si hay demasiada bilirrubina en la sangre o si el hígado no puede eliminarla con la suficiente rapidez, se acumula en el cuerpo y puede volver los ojos amarillos. Eso es la ictericia. Más información sobre por qué se produce la ictericia en los adultos.
Causas comunes de los ojos amarillos
El color amarillento de los ojos puede ocurrir por muchas razones, entre ellas:?
Hepatitis
La hepatitis es la inflamación del hígado. A menudo, la causa es un virus que infecta las células del hígado, como el de la hepatitis A, B o C. La infección puede ser de corta duración (aguda) o de larga duración (crónica), lo que significa que dura al menos 6 meses.
La hepatitis daña el hígado, por lo que no puede filtrar bien la bilirrubina. Esto puede provocar ictericia. A veces, los fármacos o las enfermedades autoinmunes (en las que el sistema inmunitario ataca al organismo) pueden causar hepatitis. Conozca los primeros signos de advertencia de la hepatitis C.
Cálculos biliares
Estos trozos de material duro, en forma de guijarro, se forman en la vesícula biliar, un pequeño órgano situado debajo del hígado.
Piensa en los conductos biliares como si fueran tuberías de drenaje. Llevan el líquido del hígado a la vesícula biliar (donde se almacena) y luego al intestino delgado. Si los conductos biliares están bloqueados por cálculos biliares, la bilirrubina se acumula en la sangre. Esto hace que el blanco de los ojos se vuelva amarillo.
Algunas enfermedades hepáticas raras también pueden bloquear los conductos biliares.
Beber demasiado alcohol
El consumo excesivo de alcohol durante mucho tiempo (por lo general, al menos de 8 a 10 años) puede provocar graves daños en el hígado. En algunas personas, puede provocar una inflamación que destruya las células del hígado. Con el tiempo, las cicatrices pueden sustituir al tejido hepático sano, dificultando el trabajo del hígado. Lea cómo el consumo excesivo de alcohol puede conducir a la hepatitis alcohólica.
Ciertos medicamentos
Los medicamentos que se han relacionado con la ictericia incluyen:
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Acetaminofén (por tomar demasiado)
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Penicilina (como... amoxicilina/clavulanato)
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Píldoras anticonceptivas
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Clorpromazina?(utilizada para tratar ciertos trastornos mentales/anímicos)
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Esteroides
Obtenga más información sobre los efectos secundarios comunes de los medicamentos.
Infección hepática
Los virus de la hepatitis son las causas más comunes de infección del hígado, pero también puede ser el resultado de parásitos como los gusanos del hígado. Se puede contraer por comer pescado crudo o poco cocinado o plantas infectadas. La infección no es común en los Estados Unidos, pero la ascariasis, o lombriz redonda, puede entrar y bloquear los conductos biliares. Más información sobre los síntomas y el tratamiento de la ascariosis.
Una reacción a una transfusión de sangre
Si le dan sangre del tipo equivocado -por ejemplo, si tiene sangre del tipo A pero le dan del tipo B- su sistema inmunitario podría destruir la sangre equivocada, liberando bilirrubina y provocando ictericia. Este problema es poco frecuente gracias a los análisis de sangre, pero se considera una emergencia. Infórmate sobre las transfusiones de sangre y lo que puedes esperar.
Anemia falciforme
Las enfermedades de células falciformes son especialmente frecuentes en personas de ascendencia africana o caribeña. Hacen que el cuerpo produzca glóbulos rojos pegajosos y curvados que se acumulan en el hígado y mueren más rápido de lo que el hígado puede filtrarlos. La bilirrubina de estos glóbulos se acumula en el cuerpo y provoca ictericia. Conoce los síntomas de la anemia falciforme.
Malaria
El parásito que causa la malaria se contrae por la picadura de un mosquito o por el contacto con sangre infectada. Los glóbulos rojos pueden romperse o dañarse y ser filtrados por el hígado o el bazo. La pérdida de glóbulos rojos provoca anemia e ictericia. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas y el tratamiento del paludismo.
Cirrosis
Esta enfermedad hace que el tejido cicatricial sustituya a las células sanas del hígado. Se produce lentamente a lo largo de un periodo prolongado. Muchas formas de enfermedades y afecciones hepáticas causan... cirrosis. Las cosas más comunes que la hacen más probable son:
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Beber demasiado... alcohol
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Ser... obeso, lo que le hace más propenso a padecer otras afecciones que conducen a la cirrosis
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Infección prolongada por hepatitis B o hepatitis C
A medida que se forma más y más tejido cicatricial, es más difícil que su hígado funcione. Conozca los síntomas de la cirrosis.
Hígado graso no alcohólico
Cuando se acumula demasiada grasa en el hígado, aunque se beba poco o nada de alcohol, se denomina enfermedad del hígado graso no alcohólico. Una forma grave de esta enfermedad, la esteatohepatitis no alcohólica, provoca inflamación y cicatrización del hígado (cirrosis). Lea sobre los diferentes tipos de hígado graso.
Anemia hemolítica
La anemia es una afección en la que la sangre carece de glóbulos rojos sanos. Hay muchos tipos. En la anemia hemolítica, el organismo descompone los glóbulos rojos con demasiada rapidez. Cuando esto ocurre, libera más bilirrubina de la que el hígado puede manejar.
Puedes nacer con este tipo de anemia. O puede ser consecuencia de cosas como infecciones o trastornos autoinmunes. Más información sobre otros tipos raros de anemia.
Cáncer
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Cáncer de hígado... El cáncer... que comienza o se propaga desde el hígado es la causa más común de ictericia en las personas que tienen cáncer. Puede dañar las células del hígado o los conductos biliares, lo que afecta al procesamiento de la bilirrubina.
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Cáncer de páncreas. Los tumores en el páncreas pueden presionar los conductos biliares. Si la bilis no puede pasar del hígado al intestino delgado, la bilirrubina se acumula. Cuando el cáncer de páncreas se extiende, suele ir al hígado. Esto también puede causar ictericia.
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Cáncer de vesícula biliar: este tipo de cáncer, poco frecuente, no suele dar síntomas hasta que el tumor crece o se extiende. Cuando el tumor es lo suficientemente grande como para bloquear los conductos biliares, puede provocar ictericia. Obtenga más información sobre lo que debe saber sobre el cáncer de vesícula biliar.
Causas menos comunes de los ojos amarillos
Enfermedades de las vías biliares
Los cálculos biliares son la enfermedad más común de las vías biliares, pero algunas condiciones raras podrían causar ictericia, como:
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Atresia biliar... Se trata de una obstrucción del conducto biliar que suele afectar a los bebés entre 2 y 6 semanas después del nacimiento.
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Colangitis biliar primaria: destruye los conductos biliares con el tiempo.
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Colangitis esclerosante primaria: provoca la cicatrización de los conductos. Obtenga una visión general sobre las causas, los síntomas y el tratamiento de la colangitis esclerosante primaria.
Colitis ulcerosa
El daño hepático provocado por la colitis ulcerosa puede dar lugar a una colangitis esclerosante primaria y posteriormente a una ictericia. Conozca los síntomas y el tratamiento de la colitis ulcerosa.
Sarcoidosis
Esta enfermedad inflamatoria puede provocar que el sistema inmunitario ataque los tejidos del organismo. Si daña el hígado, es posible que tenga ictericia. La sarcoidosis también puede provocar pequeñas protuberancias amarillas en el ojo. Más información sobre los síntomas de la sarcoidosis.
Amiloidosis
Esta enfermedad provoca la acumulación de una proteína inusual llamada amiloide en los tejidos y órganos. La ictericia puede producirse cuando los depósitos se encuentran en el hígado. Más información sobre las causas y los síntomas de la amiloidosis.
Pancreatitis
La ictericia es una complicación común de la pancreatitis, generalmente debido a una obstrucción en el conducto biliar. Sepa cómo reconocer los síntomas de la pancreatitis.
Síndrome de Gilbert
Esta rara enfermedad sólo afecta a entre el 3% y el 7% de las personas. Si nace con ella, su hígado no produce suficiente cantidad de una enzima que necesita para procesar la bilirrubina. El resultado es una mayor concentración de bilirrubina en la sangre y ojos amarillos. Obtenga más información sobre las causas y los síntomas del síndrome de Gilbert.
El síndrome de Dubin-Johnson es un trastorno aún más raro que afecta al hígado y puede causar ictericia. Se transmite de padres a hijos.
Ojos amarillos en los bebés
Muchos recién nacidos tienen ictericia debido a una pequeña acumulación de bilirrubina. Usted puede notar:
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Ojos y piel amarillos, empezando por la cara y bajando por el cuerpo
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Mala alimentación
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Mayor somnolencia
Los niveles altos de bilirrubina pueden causar convulsiones, pérdida de audición y daño cerebral. Tu médico debe vigilar los niveles de bilirrubina de tu bebé si muestra signos de ictericia.
El cuerpo del bebé elimina la bilirrubina sobrante a través de la caca. La leche materna tiene un efecto laxante, por lo que hacen más caca. Deben tomar el pecho al menos ocho veces al día. Si tienes dudas o preocupaciones, habla con un especialista llamado asesor de lactancia.
Las luces especiales también pueden ayudar al cuerpo del bebé a eliminar la bilirrubina sobrante. Más información sobre la ictericia en los recién nacidos.
Cómo deshacerse de los ojos amarillos
Tratar la causa de sus ojos amarillos debería hacerlos desaparecer. Por ejemplo, si un cálculo biliar está bloqueando su conducto biliar, puede que tenga que tomar medicación o someterse a una sencilla cirugía. Si tienes hepatitis, el médico puede darte medicamentos para combatir el virus. O puede decirle que evite beber alcohol o tomar ciertos medicamentos.
Perspectivas de los ojos amarillos
Los tumores cancerosos que obstruyen el conducto biliar y la cirrosis hepática pueden ser peligrosos o mortales. Pero con tratamiento, la mayoría de las afecciones que causan ojos amarillos no provocan más problemas.
