Averigüe lo que necesita saber sobre las pruebas de carboxihemoglobina y descubra cómo pueden afectar a su salud.
La intoxicación por monóxido de carbono puede ser mortal. Más de 50.000 estadounidenses acuden a urgencias por intoxicación de monóxido de carbono cada año, y más de 400 personas mueren. Una prueba de carboxihemoglobina puede ayudarle a recibir el tratamiento que necesita si ha inhalado demasiado monóxido de carbono.
¿Qué es la intoxicación por monóxido de carbono?
El monóxido de carbono es un gas inodoro e incoloro que puede acumularse en espacios interiores. La intoxicación por monóxido de carbono se produce cuando éste se acumula hasta niveles peligrosos en la sangre e impide que el cuerpo reciba suficiente oxígeno. La inhalación de altos niveles de monóxido de carbono puede ser mortal en pocos minutos.
Las fuentes comunes de monóxido de carbono incluyen:
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Motores de vehículos (coches, camiones, barcos)
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Estufas de gas
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Chimeneas de gas y de leña
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Electrodomésticos que queman combustible, como las secadoras de ropa?
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Hornos
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Calentadores de agua a gas
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Parrillas
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Generadores
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Humo de cigarrillo
La intoxicación por monóxido de carbono puede ser asintomática o sólo causar síntomas leves. Las personas que están durmiendo, borrachas o incapacitadas de alguna manera pueden morir por intoxicación de monóxido de carbono antes de notar cualquier síntoma. Muchas personas con intoxicación por monóxido de carbono describen sus síntomas como si se tratara de una gripe.
Los síntomas más comunes son:
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Dolor de cabeza
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Náuseas o vómitos
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¿Mareos?
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Fatiga
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Confusión
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Dificultad para respirar
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Cambios de humor o de comportamiento
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Frecuencia cardíaca elevada
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Dolor en el pecho
Sin embargo, a diferencia de la gripe, la intoxicación por monóxido de carbono no provoca fiebre.?
Las personas con mayor riesgo de intoxicación por monóxido de carbono son los bebés, las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con enfermedades cardíacas o respiratorias.?
Algunas profesiones también corren el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono en el trabajo. Los trabajos en muelles u obras de construcción y en almacenes, refinerías y salas de calderas pueden ser de alto riesgo. Las personas que trabajan con equipos que funcionan con combustible, fraguas, altos hornos, motores o conductos de gas también pueden correr un riesgo mayor. Las profesiones de alto riesgo incluyen:
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Soldadores
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Bomberos
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Mecánicos
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Operadores de carretillas elevadoras
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Trabajadores de la carretera
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Trabajadores de almacén
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Agentes de seguridad pública
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Operadores de motores diésel
Si experimenta síntomas de intoxicación por monóxido de carbono y puede haber estado expuesto a altos niveles de monóxido de carbono, busque aire fresco inmediatamente y visite la sala de emergencias o llame al 911.
Cómo se realiza una prueba de carboxihemoglobina?
Una prueba de carboxihemoglobina es un análisis de sangre para comprobar la cantidad de monóxido de carbono en su sangre. Su médico utilizará una aguja conectada a una jeringa para recoger una muestra de sangre de una vena o arteria. El médico enviará esta muestra de sangre para su análisis.
La sangre se analiza en una máquina llamada espectrofotómetro de longitud de onda múltiple. Esto permite al médico medir el nivel de carboxihemoglobina y determinar si tiene demasiado monóxido de carbono en la sangre.
El rango normal de monóxido de carbono en la sangre es:?
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Por debajo del 1% para los no fumadores en zonas de baja contaminación
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Por debajo del 5% para las personas que viven en zonas urbanas u otras zonas con alta contaminación
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Por debajo del 10% para los fumadores
La intoxicación por monóxido de carbono se diagnostica generalmente con un nivel de carboxihemoglobina superior al 10%. La intoxicación grave se produce con niveles superiores al 20%.
Un análisis de sangre de monóxido de carbono es la forma más precisa de determinar los niveles de carboxihemoglobina. Su médico también puede utilizar un pulsioxímetro especial llamado CO-oxímetro. Estos permiten obtener lecturas más precisas del nivel de oxígeno en un paciente con intoxicación por monóxido de carbono. Su médico también tendrá en cuenta el tiempo de exposición al monóxido de carbono...
Cuáles son los riesgos de una prueba de carboxihemoglobina?
Las pruebas de carboxihemoglobina son análisis de sangre y son muy seguras.
Los principales riesgos son:
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¿Dolor?
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Moretones
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¿Mareos?
No debería sentir ningún efecto a largo plazo por una prueba de carboxihemoglobina?
Qué pasa si mi prueba de carboxihemoglobina sale alta?
Si su prueba de carboxihemoglobina muestra que tiene una intoxicación por monóxido de carbono, su médico determinará el tratamiento basándose en algunos factores:
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Cuánto tiempo estuvo expuesto al monóxido de carbono
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Cuánto monóxido de carbono estuvo expuesto
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Cuáles son sus síntomas
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Cuál es su nivel de carboxihemoglobina
Los casos leves de intoxicación por monóxido de carbono pueden resolverse por sí solos una vez que empiece a respirar aire fresco. Los casos moderados o graves pueden requerir hospitalización y dispositivos como un concentrador de oxígeno o una cámara de oxígeno hiperbárica. Si no puede respirar de forma autónoma, el médico utilizará un respirador para proporcionarle el oxígeno que necesita...
Cómo puedo prevenir la intoxicación por monóxido de carbono?
La intoxicación por monóxido de carbono es evitable. Seguir algunos consejos puede ayudarte a prevenirla.
Utilice detectores de monóxido de carbono. El monóxido de carbono es incoloro e inodoro y no se puede ver, saborear ni oler. Sin embargo, un detector de monóxido de carbono puede alertarle de la existencia de niveles elevados de monóxido de carbono en una zona antes de que la situación sea peligrosa. Compruebe las pilas de su detector de monóxido de carbono cada seis meses.
Revise regularmente los aparatos de combustión, las chimeneas y otras fuentes de monóxido de carbono... El mantenimiento regular ayuda a garantizar que estos equipos no tengan defectos o fugas que puedan exponerle a niveles elevados de monóxido de carbono...
No utilice nunca parrillas, estufas de acampada, generadores u otros equipos que funcionen con combustible y estén pensados para su uso en el exterior en un lugar cerrado... El uso de equipos diseñados para su uso en el exterior en el interior o en un espacio cerrado puede hacer que el monóxido de carbono se acumule rápidamente hasta alcanzar niveles peligrosos, aunque las ventanas estén abiertas.
Nunca duerma dentro de un vehículo al ralentí ni haga funcionar un coche en un espacio cerrado... Los motores de los vehículos producen niveles muy altos de monóxido de carbono. Cientos de personas mueren cada año por hacer funcionar un coche en un espacio cerrado como un garaje. El monóxido de carbono puede salir del sistema de escape y entrar en el habitáculo del vehículo mientras el motor está en marcha.
