Ejercitar el cuerpo también puede mantener la piel sana y vibrante. Aprende cómo tu piel se beneficia del ejercicio regular.
No es ninguna novedad que el ejercicio es excelente para el corazón, los pulmones y la perspectiva mental. He aquí otra razón para ponerse en movimiento: El ejercicio regular es una de las claves para una piel sana.
"Tendemos a centrarnos en los beneficios cardiovasculares de la actividad física, que son importantes. Pero cualquier cosa que fomente una circulación saludable también ayuda a mantener la piel sana y vibrante", dice la dermatóloga Ellen Marmur, autora de Simple Skin Beauty: Every Woman's Guide to a Lifetime of Healthy, Gorgeous Skin y profesora asociada de dermatología en la Facultad de Medicina de Mount Sinai.
Si tienes problemas dermatológicos como acné, rosácea o psoriasis, es posible que tengas que tener un cuidado especial para mantener tu piel protegida mientras haces ejercicio. Pero no dejes que los problemas de la piel te impidan estar activo. He aquí el motivo.
Al aumentar el flujo sanguíneo, el ejercicio ayuda a nutrir las células de la piel y a mantenerlas vitales. "La sangre transporta el oxígeno y los nutrientes a las células que funcionan en todo el cuerpo, incluida la piel", dice Marmur. Además de proporcionar oxígeno, el flujo sanguíneo también ayuda a eliminar los productos de desecho, incluidos los radicales libres, de las células en funcionamiento. Contrariamente a lo que se afirma, el ejercicio no desintoxica la piel. La tarea de neutralizar las toxinas corresponde principalmente al hígado. "Pero al aumentar el flujo sanguíneo, una sesión de ejercicio ayuda a eliminar los residuos celulares del sistema", explica Marmur al médico. "Puedes pensar en ello como una limpieza de la piel desde el interior".
También se ha demostrado que el ejercicio alivia el estrés. "Y al disminuir el estrés, algunas condiciones que pueden ser exacerbadas por el estrés pueden mostrar cierta mejora", dice Brian B. Adams, MD, profesor asociado y director de la Clínica de Dermatología Deportiva de la Universidad de Cincinnati. Entre las afecciones que pueden mejorar cuando se reduce el estrés están el acné y el eczema. Aunque los investigadores siguen estudiando la relación entre el estrés y la piel, los estudios demuestran que las glándulas sebáceas, que producen la grasa de la piel, están influidas por las hormonas del estrés.
El ejercicio regular ayuda a tonificar los músculos, por supuesto. Los dermatólogos afirman que esto no afecta directamente a la piel. Pero unos músculos más firmes ayudan a tener un mejor aspecto general.
El entrenamiento para una piel sana
Sin embargo, a pesar de todos sus beneficios, el ejercicio puede suponer riesgos para tu piel. Afortunadamente, proteger tu piel es fácil.
"El principal peligro si haces ejercicio al aire libre es la exposición al sol", dice la doctora April Armstrong, profesora adjunta de dermatología de la Universidad de California en Davis. Las quemaduras solares aumentan el riesgo de cáncer de piel y envejecen rápidamente la piel, borrando cualquier beneficio que la piel pueda obtener del ejercicio. El mejor consejo es evitar el ejercicio al aire libre durante las horas de más sol, entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde.
Sin embargo, si tiene que hacer ejercicio durante las horas de más sol, use protección solar. "Muchos deportistas son reacios a ponerse crema solar porque les entra en los ojos cuando sudan y les pica", dice Marmur. "Pero ahora hay nuevos protectores solares con ph equilibrado que no pican". Si tienes una piel naturalmente grasa o problemas de acné, elige un producto en gel o sin aceite o la última innovación, polvos con protección SPF.
Sin embargo, no cuentes sólo con el protector solar para protegerte. "El sudor puede eliminar el protector solar que se ponen los deportistas y hay pruebas de que el sudor aumenta de hecho la posibilidad de quemarse", dice Adams al médico. "Después de que los atletas sudan, se necesita un 40% menos de rayos ultravioleta para quemarse que cuando no están sudando". Para una mayor protección, lleve ropa que cubra la mayor cantidad de piel posible y un sombrero para dar sombra a la cara, si es posible.
Otro problema de la piel que puede surgir durante la actividad son las rozaduras, que pueden provocar sarpullidos. En el caso de las personas con tendencia al acné, la irritación y el aumento de la transpiración provocados por la ropa de entrenamiento ajustada pueden dar lugar a una forma de acné denominada acné mecánico. "Las dos claves de la prevención son usar ropa que absorba la humedad, como sujetadores y gorros, para mantener la piel más seca y fresca, y ducharse inmediatamente después de hacer ejercicio", dice Adams. Llevar ropa de entrenamiento holgada también puede ayudar. Asegúrate de que tu piel está limpia antes de hacer ejercicio para evitar que se obstruyan los poros que provocan acné. Evita maquillarte cuando hagas ejercicio. Después de ducharte, aplícate una crema hidratante calmante o polvos para ayudar a prevenir la irritación de la piel.
Rx para los problemas de la piel relacionados con el ejercicio
Varias otras condiciones de la piel pueden ser exacerbadas por la actividad física, incluyendo la rosácea, el eczema y la psoriasis. Eso no es razón para no hacer ejercicio, dicen los dermatólogos. Los beneficios del ejercicio superan los problemas temporales que pueda causar. Y existen estrategias sencillas para evitar los brotes cuando se hace ejercicio.
Para los enfermos de rosácea, el aumento de la temperatura corporal y el enrojecimiento de la piel que acompañan al ejercicio pueden provocar brotes. La mejor estrategia, según los dermatólogos, es hacer ejercicio en un entorno fresco. "Una de las mejores opciones es la natación, ya que el agua mantiene la piel fresca aunque aumente la temperatura corporal", explica Marmur al médico. (No obstante, asegúrate de hidratar la piel después, ya que el cloro tiene un efecto secante). Caminar a paso ligero en un centro comercial con aire acondicionado o esperar al fresco de la tarde para hacer footing al aire libre son otras buenas opciones. "Si se enrojece y se sobrecalienta mientras hace ejercicio, aplique compresas frías en las zonas problemáticas de la piel inmediatamente después de su entrenamiento", dice la doctora Andrea Cambio, dermatóloga de práctica privada en Cape Coral, Florida.
Los enfermos de eczema o psoriasis también pueden sufrir brotes después de una actividad intensa, normalmente causados por la sal de la transpiración. Marmur recomienda extenderse una crema hidratante antes de entrenar para protegerse del sudor. Tenga especial cuidado en hidratar los brazos y las piernas y las zonas con pliegues de la piel, como las axilas y la ingle. Si es posible, haz ejercicio en un entorno fresco para reducir la transpiración y la necesidad de ducharse después del ejercicio. Lavarse con demasiada frecuencia puede provocar sequedad y exacerbar el eczema y la psoriasis.
"La actividad física puede suponer un reto, pero animamos a todos nuestros pacientes con psoriasis y eczema a que hagan ejercicio para mejorar su salud en general", dice Armstrong. A pesar de los brotes ocasionales, añade, muchos pacientes ven que sus enfermedades mejoran a largo plazo.
