Una investigación muestra que los programas extraescolares podrían aliviar algunos problemas de los niños que tienen TDAH.
Los niños con TDAH suelen tener dificultades para mantenerse en la tarea o comportarse en la escuela. Así que la idea de realizar más actividades después de la escuela puede parecer que se está buscando problemas. Pero una nueva investigación muestra que los programas extraescolares podrían aliviar algunos problemas de los niños con esta enfermedad.
"Estas actividades tienen beneficios potenciales para los niños con TDAH y deberían formar parte de las estrategias holísticas que ofrecemos", dice la doctora Nicole Brown, pediatra del Hospital Infantil Montefiore de Nueva York. Brown codirigió un estudio sobre este tema con la doctora Yonit Lax, pediatra del Centro Médico Maimonides de Nueva York.
Brown y Lax extrajeron datos de la Encuesta Nacional de Salud Infantil de 2016, un cuestionario para padres de niños de 5 a 17 años. Los padres de 4.185 niños informaron de que su hijo tenía TDAH y respondieron a preguntas sobre su gravedad. Los niños que realizaban actividades extraescolares eran más propensos a tener solo síntomas de TDAH leves, frente a los moderados o graves. Estos niños eran menos propensos que otros que tienen TDAH a haber perdido más de 7 días de clase en los últimos 12 meses.
Los investigadores no pueden asegurar si los programas extraescolares alivian los síntomas o si los niños con síntomas ya leves son más propensos a inscribirse en dichos programas. Pero ven claros beneficios en la inscripción. "Cuando los niños participan en actividades extraescolares", dice Lax, "es menos probable que estén sentados viendo la televisión durante varias horas al día y es más probable que hagan participar tanto a su mente como a su cuerpo". El resultado es una mejor salud mental y física para todos.
Los programas extraescolares también pueden fomentar las amistades y la confianza. Estas ventajas podrían aliviar la ansiedad y el estrés relacionados con la escuela que suelen acompañar al TDAH, "que está muy relacionado con el rechazo a ir a la escuela", dice Brown.
El tratamiento del TDAH no se limita a la prescripción de medicamentos y a la terapia conductual. "Tenemos que pensar en estrategias multimodales que también pueden ayudar con los síntomas, y los programas extraescolares son bastante baratos y se asocian con grandes resultados", dice.
Cuatro consejos
Las actividades extraescolares son sólo un cambio de estilo de vida que podría ayudar a mejorar los síntomas de un niño con TDAH. Brown y Lax ofrecen más consejos:
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Limitar el tiempo de pantalla: Mantener el uso de tabletas, ordenadores, teléfonos y televisores a menos de 2 horas al día.
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Salga al exterior: No dejes que tu hijo pase todo su tiempo de inactividad en el mismo espacio interior. "Sácalos a diferentes entornos, como parques o el patio trasero, para evitar que se estanquen en el mismo ambiente durante periodos prolongados", dice Lax.
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Póngase en forma: Ayude a su hijo a acercarse lo más posible a las pautas nacionales de actividad física. Los CDC recomiendan 60 minutos de actividad principalmente aeróbica al día.
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Cumplir con un horario: "La estructura es muy importante, sea cual sea la actividad, así que intenta que tu hijo haga las mismas cosas a la misma hora todos los días", dice Brown.
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