La doctora entrevista a dermatólogos para conocer la verdad sobre los protectores solares.
Si no sabe cómo utilizar los protectores solares, su salud podría estar en peligro. Estar al sol sin la protección adecuada contra la exposición a la luz ultravioleta puede aumentar el riesgo de sufrir quemaduras solares, arrugas y cáncer de piel. El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Estados Unidos, con más de 3,5 millones de casos diagnosticados cada año.
Hay dos tipos de luz ultravioleta: Los UVB, que provocan quemaduras solares, y los UVA, que penetran en la piel más profundamente y pueden causar arrugas. Tanto los rayos UVB como los UVA pueden provocar cáncer de piel.
Los dermatólogos Jennifer Stein, MD, PhD, del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, y el dermatólogo James Spencer, MD, de San Petersburgo, Florida, aclaran los mitos sobre la protección solar.
Mito del protector solar nº 1: Puedo prescindir de él.
Quizá pienses que puedes pasar de la protección solar porque no tomas el sol. Pero la protección solar no es sólo para los amantes del sol. "Si vas a estar al aire libre", dice Stein, "debes usar protector solar. Incluso cuando está nublado en el exterior, puedes sufrir quemaduras solares a través de la nubosidad".
O si crees que tu piel naturalmente oscura no necesita protección solar, piénsalo de nuevo. "Las personas con piel más oscura son definitivamente menos propensas a quemarse", dice Stein. "Pero aún pueden quemarse y deben usar algún tipo de protector solar que proteja contra los UVA y los UVB".
Si te has puesto moreno, ya sea por el sol o por una cama de bronceado, Stein dice que significa que tu piel está dañada. "Un bronceado", dice, "puede darte un poco de protección, pero aún puedes quemarte".
También dice: "Hay un mito por ahí de que hay que broncearse antes de ir de vacaciones porque te protegerá de las quemaduras. Eso no es cierto. Además, el bronceado que obtienes en una cama de bronceado no te protege. Es un tipo de bronceado diferente porque proviene de altas cantidades de rayos UVA, que oscurecen la piel rápidamente".
Y si te saltas la protección solar porque no te gusta la sensación que te produce en la piel, busca. "Hay muchos protectores solares en el mercado", dice Spencer. "No te rindas".
¿Tienes la piel sensible? "Puedes probar los que están marcados como 'piel sensible', que suelen ser los que tienen un bloqueador físico como el dióxido de titanio o el óxido de zinc", dice Stein.
Spencer está de acuerdo. "A las personas con piel sensible les suelen ir mejor los bloqueadores físicos", dice.
Stein señala que los protectores solares etiquetados para bebés o niños suelen ser los mismos que las versiones para "pieles sensibles" de esos productos, sólo que reenvasados para un grupo de edad diferente. Stein también tiene otros consejos para las personas con piel sensible:
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Haz un punto de prueba.
"Si te preocupa un nuevo protector solar, puedes probarlo primero en la parte interior del brazo antes de usarlo en la cara o ponerlo en todo el cuerpo", dice.
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Utilizar ropa de protección.
"La ropa y el sombrero son incluso mejores que el protector solar", dice Stein. "Cuanto más cubierto estés, menos protector solar necesitarás".
Mito del protector solar nº 2: El FPS de mi maquillaje es suficiente.
Algunas mujeres pueden confiar en el protector solar de su maquillaje. Pero puede que necesites más que eso.
"Si usas base de maquillaje, unos cuantos puntos de protección solar en tu cara no van a ser suficientes cuando estés al sol", dice Stein. "Deberías llevar al menos un FPS de 30. Lo más fácil es usar una crema hidratante facial que ya tenga protección solar".
Está bien tener protector solar en tu maquillaje, pero considéralo una capa extra, no tu principal salvaguarda.
Mito del protector solar nº 3: Todos los protectores solares son iguales.
No es así. Los protectores solares pueden diferir en la forma en que protegen tu piel. Algunos utilizan óxido de zinc o dióxido de titanio para filtrar los rayos UVA y UVB. Otros utilizan sustancias químicas, como la avobenzona, para realizar esta tarea.
Entre los nuevos ingredientes activos se encuentran Helioplex y Meroxyl SX.
"A los dermatólogos les gusta el Helioplex y el meroxyl porque estos ingredientes están fotoestabilizados, lo que significa que ofrecen una buena protección contra los rayos UVA y UVB", dice Stein. "Y son más estables, por lo que no se descomponen tan rápidamente".
¿Qué ofrece la mejor protección? Es una cuestión de debate.
El Grupo de Trabajo Ambiental ha informado de que algunos productos de protección solar no protegen adecuadamente la piel, pero el Consejo de Productos de Cuidado Personal, un grupo de la industria, lo ha rebatido. Consumer Reports también revisa y califica los protectores solares.
Según la Academia Americana de Dermatología, hay que buscar un protector solar con un FPS de 30 o superior que ofrezca una cobertura de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB.
La FDA recomienda utilizar un protector solar que tenga un FPS de 15 o superior que diga "amplio espectro" en la etiqueta.
Mito del protector solar nº 4: Un poco de protector solar me servirá para pasar el día.
"El principio general es reaplicar cada dos o cuatro horas", dice Spencer. "El protector solar desaparece con el tiempo".
No seas tacaño cuando te lo pongas a ti o a tus hijos. "Para cubrir todo tu cuerpo, tendrías que llenar un vaso de chupito", dice Stein. "Una buena forma de conservar el protector solar es cubrirse con ropa. La ropa es más fiable que la crema solar: no tienes que preocuparte de olvidarla o de volver a aplicarla".
Si te metes en el agua, puede que tengas que reaplicarte más a menudo.
La FDA no permite a los fabricantes de protectores solares afirmar que sus productos son "resistentes al agua" o "a la transpiración", ni identificar sus productos como "bloqueadores solares" porque, según la FDA, esas afirmaciones exageran su eficacia. Los protectores solares pueden afirmar que son "resistentes al agua", pero deben especificar su duración.
También puede comprobar si sus medicamentos hacen que su piel sea más sensible al sol.
Algunos medicamentos para la tensión arterial pueden hacer que la piel sea más sensible al sol, al igual que algunos antibióticos, como la doxiciclina, que es un antibiótico oral utilizado para tratar el acné. Asegúrate de hablar con tu médico sobre esto", dice Stein.
Mito del protector solar nº 5: Me pongo protector solar en la cara, los brazos, las piernas, la espalda y el cuello, así que estoy lista.
No tan rápido. Puede que hayas pasado por alto algunas zonas clave.
"Las orejas y la nuca suelen descuidarse", dice Stein. "De hecho, puedes sufrir quemaduras solares en el cuero cabelludo, por lo que llevar un sombrero es una buena forma de protegerse. También te hará sombra en la cara, y eso te dará una buena protección facial".
No te olvides de los labios. La Academia Americana de Dermatología recomienda usar un bálsamo labial con un FPS de al menos 30.
Mito del protector solar nº 6: Las lociones, los sprays o los protectores solares en barra funcionan de forma diferente.
"Realmente no hay grandes diferencias; son sólo vehículos para el protector solar y depende de lo que le guste al consumidor", dice Spencer.
"A los hombres les suelen ir mejor los sprays con alcohol porque no les gustan los productos grasos. A las mujeres les suelen ir mejor las lociones y los productos más cremosos porque les gusta el efecto hidratante", dice Spencer. "Hay muchos productos de protección solar entre los que elegir. Lo más importante es la conformidad: si te gusta el producto, es más probable que lo uses".
Sea cual sea el tipo de protector solar que elijas, la Academia Americana de Dermatología dice que te lo pongas sobre la piel seca entre 15 y 30 minutos antes de salir al exterior.
Mito del protector solar nº 7: El frasco del año pasado sigue estando bien.
"Debes usar lo suficiente como para no estar usando la misma botella verano tras verano. Si lo haces bien, no te sobrará nada el año que viene", dice Stein.
Comprueba la fecha de caducidad de tu botella de protector solar.
"Algunos protectores solares se estropean rápidamente, sobre todo los que ofrecen protección UVA. Así que no debería estar en el armario del baño durante mucho tiempo", dice Stein.
Spencer revela que ha sido consultor de L'Oreal. Stein no ha declarado nada al respecto.
